Οι Αρχές συνέλαβαν 98 διαδηλωτές στις 13 Μαρτίου, αφού κατέλαβαν το χωλ του Trump Tower στη 5η Λεωφόρο στο Μανχάταν, διοργανώνοντας μια έντονη διαμαρτυρία υπέρ της Παλαιστίνης και κατά της σύλληψης του Μαχμούντ Χαλίλ, του Παλαιστίνιου φοιτητή ακτιβιστή που ηγήθηκε διαμαρτυριών στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια καταδικάζοντας την στρατιωτική αντίδραση του Ισραήλ στις τρομοκρατικές επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Η Αστυνομία της Νέας Υόρκης (NYPD) επανειλημμένα ζήτησε από τους διαδηλωτές να αποχωρήσουν πριν προχωρήσουν στη σύλληψη 98 ατόμων με κατηγορίες για παράνομη είσοδο, παρεμπόδιση και αντίσταση κατά της Αρχής, σύμφωνα με ενημέρωση από την αστυνομία.
Οι διαδηλωτές συνδέονται με την ομάδα «Jewish Voice for Peace», η οποία περιγράφει τον εαυτό της ως προοδευτική εβραϊκή αντισιωνιστική ομάδα. «Ως Εβραίοι, καταλαμβάνουμε το Trump Tower για να καταγράψουμε την μαζική μας άρνηση», δήλωσε η οργάνωση σε ανακοίνωση. «Δεν θα μείνουμε αμέτοχοι καθώς αυτό το φασιστικό καθεστώς ποινικοποιεί τους Παλαιστίνιους και όσους καλούν για τέλος στην γενοκτονία που χρηματοδοτεί η κυβέρνηση του Ισραήλ με τη βοήθεια των ΗΠΑ.»
Φορούσαν κόκκινες μπλούζες που έγραφαν «Σταματήστε να οπλίζετε το Ισραήλ» και «Όχι στο όνομά μας», ενώ κρατούσαν πανό με συνθήματα όπως «Ελευθερώστε τον Μαχμούντ, Ελευθερώστε την Παλαιστίνη» και «Πολεμήστε τους Ναζί, όχι τους φοιτητές».
Βίντεο που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από την «Jewish Voice for Peace» έδειξαν τους διαδηλωτές να τραγουδούν και να χειροκροτούν καθώς οι αστυνομικοί τους απομάκρυναν από το κτίριο. Άλλα βίντεο από έξω από το Trump Tower δείχνουν τους συλληφθέντες να επιβιβάζονται σε λεωφορεία ενώ άλλοι διαδηλωτές παραμένουν στο πεζοδρόμιο, φωνάζοντας «Ελευθερώστε τον Μαχμούντ!».
Ο Κάζ Ντόχτρι, αντιδήμαρχος της Νέας Υόρκης για τη δημόσια ασφάλεια και πρώην αξιωματικός της NYPD, δήλωσε ότι δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί, αλλά πρόσθεσε ότι η πόλη θα εξετάσει τις διαδικασίες της για να εξασφαλίσει ότι παρόμοια περιστατικά δεν θα συμβούν στο μέλλον.
Ο Χαλίλ, 30 ετών, μόνιμος κάτοικος ΗΠΑ, που είναι παντρεμένος με Αμερικανίδα πολίτη, συνελήφθη έξω από το διαμέρισμά του στη Νέα Υόρκη το Σάββατο και αντιμετωπίζει απέλαση. Βρίσκεται σε κέντρο κράτησης μεταναστών στη Λουιζιάνα. Δικαστής έχει αποφασίσει ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν μπορεί ακόμη να τον απελάσει.
Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) δήλωσε ότι ο Χαλίλ συνελήφθη βάσει των εκτελεστικών διαταγών του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ που απαγορεύουν τον αντισημιτισμό, επικαλούμενο ηγεσία του Χαλίλ σε δραστηριότητες που φέρεται να συνδέονται με τη Χαμάς, την τρομοκρατική οργάνωση που ευθύνεται για την αιματηρή επίθεση στις 7 Οκτωβρίου 2023 σε ισραηλιτικές κοινότητες.
Μετά την επίθεση της Χαμάς και τις επακόλουθες στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ στη Γάζα, οι φοιτητικές διαμαρτυρίες εξαπλώθηκαν σε πανεπιστημιακές κοινότητες στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Κολούμπια. Πέρυσι την άνοιξη, οι υποστηρικτές της Παλαιστίνης διοργάνωσαν κατασκήνωση και κατέλαβαν ένα κτίριο του πανεπιστημίου.
Ο Τραμπ, σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χαρακτήρισε τη σύλληψη του Χαλίλ «την πρώτη από πολλές που θα έρθουν» και υποσχέθηκε να απελάσει φοιτητές που εμπλέκονται σε «προ-τρομοκρατικές, αντισημιτικές, αντιαμερικανικές δραστηριότητες.»
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ενίσχυσε τη θέση της κυβέρνησης, δηλώνοντας στο X ότι η κυβέρνηση «θα ανακαλέσει τις βίζες και/ή τις πράσινες κάρτες των υποστηρικτών της Χαμάς στην Αμερική, ώστε να μπορούν να απελαθούν.»
Η κράτηση του Χαλίλ έχει προκαλέσει αντιδράσεις από οργανώσεις για τα δικαιώματα του ανθρώπου και Δημοκρατικούς του Κογκρέσου, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι η σύλληψή του αποτελεί επίθεση στην ελευθερία του λόγου. Διαμαρτυρίες έχουν ξεσπάσει σε όλη τη Νέα Υόρκη και τη χώρα, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλης διαδήλωσης έξω από το δικαστήριο του Μανχάταν κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας την Τετάρτη.
Το Trump Tower, η έδρα της Trump Organization και η κατοικία του προέδρου όταν βρίσκεται στη Νέα Υόρκη, αποτελεί από καιρό σημείο πολιτικών διαδηλώσεων. Ενώ οι διαμαρτυρίες έξω από το κτίριο είναι συχνές, οι μεγάλης κλίμακας καταλήψεις στο εσωτερικό του κτιρίου είναι σπάνιες.
Η Epoch Times επικοινώνησε με τον Λευκό Οίκο και την Trump Organization για σχόλια σχετικά με τη διαμαρτυρία.
