Η Αυστραλία θα διατηρήσει το όριο της μόνιμης μετανάστευσης στα 185.000 άτομα για το έτος 2025-26, όπως επιβεβαίωσε ο υπουργός Εσωτερικών Τόνυ Μπερκ, ίδια με το επίπεδο του 2024-25, επικαλούμενος τα οφέλη της παραγωγικότητας από μια ισχυρή ροή εξειδικευμένων μεταναστών.
Τις προηγούμενες ημέρες, δεκάδες χιλιάδες πολίτες βγήκαν στους δρόμους ζητώντας από την κυβέρνηση Αλμπανέζε να επιβραδύνει τον ρυθμό εισροής μεταναστών. Η απόφαση για τη διατήρηση του ορίου, σύμφωνα με τον Μπερκ, δεν σχετίζεται με τις διαδηλώσεις, αλλά με τη διαβούλευση με τις πολιτειακές και τοπικές αρχές.
Ο Μπερκ ανέφερε ότι οι συστάσεις πρότειναν τη διατήρηση του μεγέθους και της σύνθεσης του προγράμματος, με έμφαση στη μετανάστευση [ατόμων] υψηλών δεξιοτήτων, ενώ το υπουργείο είχε ήδη επεξεργαστεί τις αιτήσεις βίζας βάσει των περσινών επιπέδων, χωρίς διακοπή στην υλοποίηση του προγράμματος.
Στο κοινοβούλιο, ο πρωθυπουργός Άντονυ Αλμπανέζε απέρριψε τις ισχυρισμούς του βουλευτή Μπομπ Κάττερ, ο οποίος είχε δηλώσει σε συγκέντρωση στην Τάουνσβιλ ότι 400.000 άνθρωποι εισέρχονται στη χώρα κάθε χρόνο. Ο Αλμπανέζε σημείωσε ότι επίσημα στοιχεία δείχνουν πτώση 37% στην καθαρή μετανάστευση από το εξωτερικό και τόνισε ότι οι πολίτες επέλεξαν μια κυβέρνηση που αναγνωρίζει ότι η σύγχρονη Αυστραλία είναι διαφορετική από την εποχή της Πολιτικής της Λευκής Αυστραλίας, επισημαίνοντας πως η ποικιλομορφία αποτελεί δύναμη.
Στοιχεία της Αυστραλιανής Στατιστικής Υπηρεσίας εκτιμούν καθαρή αύξηση 446.000 μεταναστών το 2024, εκ των οποίων περίπου 207.000 ήταν διεθνείς φοιτητές. Αν και δεν πρόκειται για μόνιμους κατοίκους, η παρουσία τους αυξάνει τη ζήτηση για βασικές υπηρεσίες όπως τα δημόσια μέσα μεταφοράς και η ενοικίαση κατοικιών.
Αγανάκτηση στους δρόμους
Σε πολλές πόλεις, οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στις 31 Αυγούστου ζητώντας μείωση του αριθμού εισροής μεταναστών. Η μεγαλύτερη συμμετοχή καταγράφηκε στην Αδελαΐδα με περίπου 15.000 διαδηλωτές, ενώ στο Σύδνεϋ και τη Μελβούρνη συμμετείχαν πάνω από 5.000 άτομα σε κάθε πόλη.
Ορισμένοι συμμετέχοντες δήλωσαν ότι συμμετείχαν για να προστατεύσουν τα παιδιά και τα εγγόνια τους από ό,τι θεωρούν ανεξέλεγκτη μετανάστευση, την οποία οι πολιτειακές κυβερνήσεις δεν μπορούν να διαχειριστούν επαρκώς. Άλλοι εξέφρασαν δυσαρέσκεια για τις υψηλές τιμές ενοικίων, τις μεγάλες ουρές στα νοσοκομεία και τον ανταγωνισμό για περιορισμένους πόρους.
Δεν ήταν όλοι αντίθετοι στη μετανάστευση συνολικά. Κάποιοι δήλωσαν ότι προτιμούν μια μικρότερη, καλά διαχειριζόμενη εισροή, ενώ άλλοι ζητούσαν αυστηρότερους ελέγχους για άτομα από χώρες με αξίες διαφορετικές από εκείνες της Αυστραλίας.
Ως απάντηση, ο σκιώδης υπουργός Μετανάστευσης Πωλ Σκαρ δήλωσε ότι η ανακοίνωση του Εργατικού Κόμματος δεν κατευνάζει τις ανησυχίες γύρω από τον τρέχοντα αριθμό εισροής. Υπενθύμισε ότι η στρατηγική αναθεώρησης της μετανάστευσης των Εργατικών, που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο του 2023, καλούσε για μακροπρόθεσμο σχεδιασμό που υποστηρίζει σταθερή και προβλέψιμη ανάπτυξη του πληθυσμού, και τόνισε ότι η κυβέρνηση απέτυχε να δημοσιεύσει το πρόγραμμα μόνιμης μετανάστευσης εγκαίρως, παρά τις προβλέψεις που αποδείχθηκαν ανακριβείς.
«Αυτή η αποτυχία επιδεινώνεται από μια σειρά εξαιρετικά ανακριβών προβλέψεων. Στον πρώτο προϋπολογισμό του, το Εργατικό Κόμμα εκτίμησε ότι η καθαρή μετανάστευση από το εξωτερικό θα ανέλθει σε 235.000 άτομα το 2022-23. Το πραγματικό αποτέλεσμα ήταν 528.000. Στον ίδιο προϋπολογισμό, το Εργατικό Κόμμα προέβλεψε τον ίδιο αριθμό – 235.000 το 2023-24 – αλλά το αποτέλεσμα ήταν 446.000», δήλωσε ο Σκαρ.
Το προφίλ των μεταναστών
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Αυστραλιανής Στατιστικής Υπηρεσίας, η Ινδία έχει ξεπεράσει την Κίνα ως κύρια πηγή μεταναστών. Οι πέντε κορυφαίες χώρες γέννησης για αφίξεις το 2023-24 ήταν η Ινδία, η Κίνα, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Νέα Ζηλανδία και η ίδια η Αυστραλία, καθώς μέρος των αφίξεων αφορά Αυστραλούς που επιστρέφουν στη χώρα.
Η μετανάστευση από την Κίνα άρχισε να μειώνεται από το 2017, πολύ πριν από την πανδημία, ενώ η Ινδία εμφανίζει σταθερή αύξηση, χάρη σε ευνοϊκές πολιτικές, ισχυρές διμερείς σχέσεις και το εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό που αναπτύσσει.
Τα προγράμματα μετανάστευσης υψηλών δεξιοτήτων της Αυστραλίας ευνοούν επίσης επαγγελματίες από την Ινδία, οι οποίοι συνήθως έχουν άριστη γνώση αγγλικών και ανώτερα προσόντα. Το 2022-23, οι Ινδοί υπήκοοι έλαβαν το 25,5% των 142.344 θεωρήσεων για δεξιότητες, ενώ οι Κινέζοι υπήκοοι το 9,5%.
