Σε ηλικία 41 ετών έφυγε από τη ζωή η Βιρτζίνια Τζιούφρε, η γυναίκα που είχε βρεθεί στο επίκεντρο της διεθνούς δημοσιότητας ως βασική μάρτυρας και κατήγορος σε υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης που συνδέονται με τον Τζέφρι Έπσταϊν και τον πρίγκιπα Άντριου. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, η Τζιούφρε έθεσε τέλος στη ζωή της στην αγροικία όπου διέμενε στη Δυτική Αυστραλία, έπειτα από πολυετή έκθεση στη δημοσιότητα και προσωπικές δυσκολίες.
Την αυτοκτονία της επιβεβαίωσε στις 25 Απριλίου η εκπρόσωπός της, Ντίνι φον Μιούφλινγκ, σημειώνοντας με βαθιά συγκίνηση: «Ήταν άνθρωπος αφοσιωμένος στους άλλους, γεμάτη σοφία, αγάπη και χιούμορ. Φωτίζε τον δρόμο για όλους τους επιζήσαντες που προσπαθούσαν να βρουν δικαίωση». Συγκλονισμένος δηλώνει και ο δικηγόρος της Μπραντ Έντουαρντς: «Ίσως είναι η πιο θλιβερή μέρα της ζωής μου», ανέφερε σε μήνυμά του σε αμερικανικό ΜΜΕ.
Εδώ και χρόνια, η Βιρτζίνια Τζιούφρε είχε αναδειχθεί σε κεντρική μορφή στον αγώνα ενάντια στην εμπορία ανθρώπων και τη σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων, με το πρόσωπό της να έχει συνδεθεί με τις αποκαλύψεις γύρω από το κύκλωμα του Τζέφρι Έπσταϊν. Η ίδια είχε μηνύσει τον πρίγκιπα Άντριου για σεξουαλική κακοποίηση, ενώ στο παρελθόν είχε μιλήσει δημόσια για τη δική της τραυματική εμπειρία στα χέρια τόσο του Έπσταϊν όσο και της συνεργού του, Γκισλέιν Μάξγουελ, η οποία έχει καταδικαστεί για το ρόλο της στην κακοποίηση ανηλίκων.
Η υπόθεση με τον πρίγκιπα Άντριου έκλεισε με εξωδικαστικό συμβιβασμό το 2021, με τον Άντριου να καταβάλει δωρεά στο ίδρυμα της Τζιούφρε, χωρίς να αναγνωρίσει επισήμως ενοχή.
Η Τζιούφρε άφησε πίσω της τρία παιδιά, καρπό του γάμου της με τον Ρόμπερτ Τζιούφρε. Σύμφωνα με την εκπρόσωπό της, παρά τη δική της δύσκολη πορεία και τις πληγές του παρελθόντος, βρισκόταν πάντα κοντά στα παιδιά της και τα αγαπούσε με πάθος, ενώ είχε αφοσιωθεί στην προστασία ζώων και τη ζωή κοντά στη φύση στην αυστραλιανή επαρχία.
Τις τελευταίες εβδομάδες, μάλιστα, είχε μοιραστεί στον προσωπικό της λογαριασμό στο Instagram ότι είχε υποστεί σοβαρή νεφρική ανεπάρκεια, αποκαλύπτοντας ότι της απέμεναν μόνο λίγες ημέρες ζωής μετά από τροχαίο ατύχημα με λεωφορείο. «Μου είπαν ότι έχω τέσσερις μέρες ζωής και με μεταφέρουν σε ειδικό νοσοκομείο. Είμαι έτοιμη να φύγω, αρκεί να καταφέρω να δω τα παιδιά μου ακόμα μία φορά…», έγραφε.
Σε προηγούμενη ανάρτηση είχε εκφράσει τον βαθύ της πόνο για τη δυσκολία της επικοινωνίας με τα παιδιά της: «Τα παιδιά μου δεν ξέρουν πόσο τα αγαπώ. Τα στερούμαι κάθε μέρα, και ο πόνος αυτός με διαλύει περισσότερο και από όσα έχω περάσει μέχρι σήμερα».
