Μια πυρκαγιά που καίει στα βόρεια προάστια της ελληνικής πρωτεύουσας, της Αθήνας, έχει στοιχίσει τη ζωή σε μια γυναίκα, εντούτοις οι πυροσβέστες λένε ότι οι ασθενέστεροι άνεμοι τους βοηθούν στην αντιμετώπιση της πυρκαγιάς.
Η πυρκαγιά ξέσπασε στις 11 Αυγούστου κοντά στο χωριό Βαρνάβας, 32 χιλιόμετρα βόρεια της Αθήνας, και κατέστρεψε στρέμματα δασικής έκτασης, σπίτια και αυτοκίνητα.
Τροφοδοτούμενη από τους ισχυρούς ανέμους, η φωτιά εξαπλώθηκε προς τα νότια και απειλούσε το χωριό Γραμματικό, την αρχαία πόλη του Μαραθώνα και το παραθαλάσσιο θέρετρο της Νέας Μάκρης.
Το βράδυ της Δευτέρας έφτασε στα Βριλήσσια, περίπου 13 χιλιόμετρα από το κέντρο της Αθήνας, όπου οι πυροσβέστες ανακάλυψαν το πτώμα μιας γυναίκας σε ένα βιομηχανικό κτίριο.
Πιστεύεται ότι ήταν εργαζόμενη που εγκλωβίστηκε στον χώρο εργασίας της σε μια περιοχή που είχε δοθεί εντολή εκκένωσης. Μέχρι στιγμής δεν έχει αναγνωριστεί η ταυτότητά της.
Η πυροσβεστική υπηρεσία ανέφερε ότι περισσότεροι από δώδεκα άνθρωποι έλαβαν πρώτες βοήθειες από τραυματιοφορείς, κυρίως για εισπνοή καπνού.
Πέντε πυροσβέστες υπέστησαν ελαφρά εγκαύματα και αναπνευστικά προβλήματα.
Εκκενώθηκε το νοσοκομείο Παίδων
Τρία νοσοκομεία, συμπεριλαμβανομένου ενός νοσοκομείου για παιδιά, δύο μοναστήρια και ένα ίδρυμα για νέους έχουν εκκενωθεί.
Περισσότεροι από 250 κάτοικοι έχουν απομακρυνθεί από τα βόρεια προάστια της Αθήνας.
Εκατοντάδες πυροσβέστες, υποστηριζόμενοι από πυροσβεστικά οχήματα και αεροπλάνα και ελικόπτερα που κάνουν ρίψεις νερού, κατάφεραν να επιβραδύνουν την προέλαση της πυρκαγιάς σε κατοικημένες περιοχές.
Όμως οι άνεμοι προβλέπεται να ενισχυθούν και πάλι αργότερα την Τρίτη και, με θερμοκρασίες που κυμαίνονται γύρω στους 40 βαθμούς Κελσίου, οι πυροσβέστες αντιμετωπίζουν ένα δύσκολο έργο για να αποτρέψουν την καταστροφή χιλιάδων ιδιοκτησιών.
«Η γενική εικόνα φαίνεται βελτιωμένη, αλλά υπάρχουν ακόμη πολλά μέτωπα σε διάφορες περιοχές», δήλωσε αξιωματούχος της πυροσβεστικής.
Περιπου 100 χιλιάδες στρέμματα και εκατοντάδες σπίτια έχουν καεί.
Έχοντας περάσει μήνες με λίγες βροχές, τα περισσότερα δάση της Ελλάδας είναι ξερά και η χώρα προβλέπεται να έχει το θερμότερο καλοκαίρι που έχει καταγραφεί ποτέ.
Η Ελλάδα έχει ενεργοποιήσει τον ευρωπαϊκό μηχανισμό πολιτικής προστασίας και αναμένεται να λάβει βοήθεια από τη Γαλλία, την Ιταλία και την Τσεχία.
Η Ισπανία και η Τουρκία έχουν επίσης προσφέρει τη βοήθειά τους.
Τα επιβατικά οχηματαγωγά πλοία έχουν εκτραπεί από το λιμάνι της Ραφήνας, το οποίο βρίσκεται βορειοανατολικά της πρωτεύουσας.
Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης διέκοψε τις διακοπές του στην Κρήτη τη Δευτέρα και επέστρεψε στην Αθήνα.
Η Ελλάδα έχει συχνά μακρά, ξηρά καλοκαίρια και τα τελευταία χρόνια η καταπολέμηση των πυρκαγιών έχει γίνει τακτικό φαινόμενο για τη χώρα.
Το 2018, μια πυρκαγιά στοίχισε τη ζωή σε 104 ανθρώπους στο παραθαλάσσιο θέρετρο Μάτι, κοντά στην Αθήνα, και πέρυσι, 20 άνθρωποι σκοτώθηκαν από πυρκαγιά στη βορειοανατολική Ελλάδα.
Τον Σεπτέμβριο, ο κ. Μητσοτάκης έδωσε κεντρική ομιλία στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης, όπου δήλωσε ότι θα προσλάβει περισσότερους πυροσβέστες και δασικούς εργάτες και θα αυξήσει τους φόρους για τους τουρίστες στην Ελλάδα, ώστε να πληρωθεί ένα ταμείο 600 εκατομμυρίων ευρώ για την κλιματική αλλαγή.
Η Ελλάδα δεν είναι η μόνη χώρα που παλεύει με τις πυρκαγιές φέτος.
Παρόμοια προβλήματα υπήρξαν και σε άλλα μέρη των Βαλκανίων και στην Ισπανία.
Του Chris Summers
Το Associated Press και το Reuters συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.
