Ένα αντιτορπιλικό κατευθυνομένων βλημάτων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ αφίχθη στις 26 Οκτωβρίου στην πρωτεύουσα του Τρινιδάδ και Τομπάγκο, προκειμένου να συμμετάσχει σε κοινή στρατιωτική άσκηση, την ώρα που οι εντάσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Βενεζουέλας κλιμακώνονται.
Το αντιτορπιλικό κλάσης Arleigh Burke USS Gravely θα παραμείνει στο νησιωτικό κράτος έως τις 30 Οκτωβρίου, ενώ η Μονάδα Εξόρμησης Πεζοναυτών των ΗΠΑ πραγματοποιεί κοινές ασκήσεις με τις Ένοπλες Δυνάμεις του Τρινιδάδ και Τομπάγκο, σύμφωνα με ανακοίνωση της αμερικανικής πρεσβείας.
Η επιτετραμμένη της Πρεσβείας των ΗΠΑ, Τζένιφερ Νάινταρτ ντε Ορτίθ, δήλωσε στις 24 Οκτωβρίου: «Οι δύο χώρες συνεργάζονται για να αντιμετωπίσουν κοινές απειλές, όπως το διασυνοριακό έγκλημα, και να ενισχύσουν την ανθεκτικότητά τους».
Όπως σημείωσε, «η συνεργασία μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Τρινιδάδ και Τομπάγκο αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα ισχύος στην περιοχή μέσω της σύμπραξης. Η κοινή μας προσπάθεια εγγυάται μεγαλύτερη ασφάλεια και σταθερότητα σε ολόκληρη την Καραϊβική».
Επιχειρήσεις κατά των ναρκωτικών
Η συγκεκριμένη εξέλιξη σημειώθηκε μόλις μία ημέρα μετά την ανακοίνωση του Πενταγώνου για την αποστολή του αεροπλανοφόρου USS Gerald R. Ford στην Περιοχή Ευθύνης της Νότιας Διοίκησης, που περιλαμβάνει την Κεντρική και Νότια Αμερική, καθώς και την Καραϊβική, με σκοπό τη στήριξη των επιχειρήσεων κατά των ναρκωτικών στην περιοχή.
Η αμφισβητούμενη σοσιαλιστική κυβέρνηση της Βενεζουέλας προειδοποίησε ότι οι κοινές ασκήσεις μεταξύ Τρινιδάδ και ΗΠΑ συνιστούν σοβαρή απειλή για τη σταθερότητα της Καραϊβικής, σύμφωνα με ανακοίνωση της αντιπροέδρου Ντέλσι Ροντρίγκες στις 26 Οκτωβρίου.
Η Βενεζουέλα κατηγόρησε το Τρινιδάδ για στρατιωτική πρόκληση σε συντονισμό με τη CIA, ενώ ισχυρίστηκε πως πραγματοποιείται εν εξελίξει «επιχείρηση ψευδούς σημαίας» στα ύδατα μεταξύ Τρινιδάδ και Βενεζουέλας.
Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας υποστήριξε επίσης ότι έχει συλλάβει ομάδα μισθοφόρων έχοντας άμεσες πληροφορίες από την αμερικανική υπηρεσία πληροφοριών.
Μια επιχείρηση ψευδούς σημαίας είναι ενέργεια που εκπονείται έτσι ώστε να φανεί πως την πραγματοποίησε η αντίπαλη πλευρά.
Η Βενεζουέλα δήλωσε ότι η υποτιθέμενη αυτή επίθεση αποσκοπεί στην πρόκληση πλήρους στρατιωτικής αντιπαράθεσης, ωστόσο δεν παρουσίασε στοιχεία που να στοιχειοθετούν τους ισχυρισμούς της.
Η Epoch Times απευθύνθηκε στη CIA για σχόλιο, χωρίς να έχει λάβει απάντηση έως τη στιγμή της δημοσίευσης.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε δηλώσει στο παρελθόν ότι έχει εγκρίνει μυστικές επιχειρήσεις της CIA στη Βενεζουέλα, επικαλούμενος δύο βασικές αιτίες: «Η Βενεζουέλα στέλνει κρατουμένους στις Ηνωμένες Πολιτείες και το καθεστώς εμπλέκεται στη διακίνηση ναρκωτικών».
Σε δηλώσεις του στο Οβάλ Γραφείο στις 15 Οκτωβρίου, ο Τραμπ ανέφερε: «Άδειασαν τις φυλακές τους στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Πέρασαν τα σύνορα. Ήρθαν επειδή είχαμε ανοιχτά σύνορα».
Η Βενεζουέλα αντέδρασε τότε στις δηλώσεις Τραμπ, χαρακτηρίζοντάς τες παραβίαση του διεθνούς δικαίου και προσπάθεια ανατροπής του καθεστώτος με σκοπό τον έλεγχο των πετρελαϊκών πόρων της χώρας. Ο Τραμπ έχει κατηγορήσει τον Νικολάς Μαδούρο για εμπλοκή στη διακίνηση ναρκωτικών, κατηγορίες που απορρίπτουν ο ίδιος και το καθεστώς της Βενεζουέλας.
Από τον Σεπτέμβριο, ο αμερικανικός στρατός έχει πραγματοποιήσει φονικά πλήγματα σε πλοιάρια στην Καραϊβική Θάλασσα, τα οποία –σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους– μετέφεραν ναρκωτικά στις ΗΠΑ.
Ο επικεφαλής του Πενταγώνου, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε στις 24 Οκτωβρίου ότι «ο αμερικανικός στρατός πραγματοποίησε το δέκατο πλήγμα σε ύποπτο σκάφος διακίνησης ναρκωτικών», διευκρινίζοντας ότι το σκάφος ανήκε στη διακρατική συμμορία Tren de Aragua που δραστηριοποιείται στην Καραϊβική. Όπως πρόσθεσε, «από το πλήγμα σκοτώθηκαν έξι άτομα».
Με την συμβολή του Τζακ Φίλιπς
