Τα νεκρά σώματα δύο Ισραηλινοαμερικανών ομήρων, της 70χρονης Τζούντυ Λιν Γουάινσταϊν και του 72χρονου συζύγου της Γκαντ Χαγκάι, ανέκτησε ο ισραηλινός στρατός στην περιοχή Χαν Γιουνίς της Λωρίδας της Γάζας, σύμφωνα με ανακοίνωση των Ενόπλων Δυνάμεων του Ισραήλ (IDF) στις 5 Ιουνίου.
Το ζευγάρι, το οποίο ζούσε στο κιμπούτς Νιρ Οζ κοντά στα σύνορα με τη Γάζα, ήταν μεταξύ των 31 ατόμων που είχαν απαχθεί κατά την επίθεση της Χαμάς τον Οκτώβριο του 2023. Ο Χαγκάι ήταν επίσης Καναδός υπήκοος. Ο θάνατός τους είχε ανακοινωθεί από το κιμπούτς τον Δεκέμβριο του 2023.
Όπως ανέφερε ο στρατός, τα πτώματα ανακτήθηκαν κατά τη διάρκεια κοινής επιχείρησης των IDF και της Ισραηλινής Υπηρεσίας Ασφαλείας (ISA – Σιν Μπετ) στη Χαν Γιουνίς. Στην ίδια ανακοίνωση σημειώνεται ότι το ζευγάρι είχε απαχθεί και «δολοφονηθεί με αγριότητα» από μέλη της παλαιστινιακής οργάνωσης Μουτζαχεντίν, η οποία φέρεται να συνεργάστηκε με τη Χαμάς κατά την επίθεση του Οκτωβρίου.
Τα πτώματα ταυτοποιήθηκαν και η οικογένεια, όπως και η κοινότητα της Νιρ Οζ, ενημερώθηκαν σχετικά, σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό.
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, εξέφρασε μέσω της πλατφόρμας Χ τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων, σημειώνοντας ότι «οι καρδιές όλων των Ισραηλινών πενθούν για αυτή τη φριχτή απώλεια» και καταλήγοντας με την ευχή «να είναι αιωνία η μνήμη τους».
Η Γουάινσταϊν και ο Χαγκάι είχαν απαχθεί ενώ έκαναν μία πρωινή βόλτα κοντά στο σπίτι τους στο κιμπούτς, την ημέρα της επίθεσης. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Γουάινσταϊν κατάφερε να καλέσει τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και να αναφέρει ότι και οι δύο είχαν δεχθεί πυρά, ζητώντας να μεταφερθεί ένα μήνυμα στην οικογένειά της.
Η Γουάινσταϊν δίδασκε αγγλικά σε παιδιά με ειδικές ανάγκες στο κιμπούτς και παρέδιδε μαθήματα διαλογισμού σε παιδιά που υπέφεραν από άγχος λόγω των συχνών επιθέσεων με ρουκέτες από τη Γάζα. Ο Χαγκάι ήταν συνταξιούχος σεφ και μουσικός της τζαζ.
Η σύγκρουση στη Γάζα ξεκίνησε στις 7 Οκτωβρίου 2023, όταν ένοπλοι της Χαμάς πέρασαν τα σύνορα, σκοτώνοντας περίπου 1.200 ανθρώπους και απάγοντας περίπου 250 ομήρους προς τη Λωρίδα της Γάζας. Τον Ιανουάριο του τρέχοντος συμφωνήθηκε ανακωχή μεταξύ των εμπόλεμων μερών, με την απελευθέρωση ορισμένων ομήρων σε αντάλλαγμα για Παλαιστινίους κρατούμενους, ωστόσο η εκεχειρία κατέρρευσε την 1η Μαρτίου.
Πριν από την ανακοίνωση για τη Γουάινσταϊν και τον Χαγκάι, το Ισραήλ ανέφερε ότι η Χαμάς κρατούσε ακόμη 58 ομήρους, εκ των οποίων μόνο οι 23 πιστεύεται ότι είναι ακόμη ζωντανοί.
