Μετά από ευρήματα που αποδίδουν στην Ισλαμική Επαναστατική Φρουρά του Ιράν (IRGC) συμμετοχή σε αντισημιτικές εμπρηστικές επιθέσεις σε εβραϊκούς στόχους στη Μελβούρνη και το Σίδνεϊ, η Αυστραλία απέλασε τον Ιρανό πρέσβη, Αχμάντ Σαντεγκί, και ανέστειλε τη λειτουργία της πρεσβείας της στην Τεχεράνη.
Ο πρωθυπουργός, Άντονι Αλμπανέζι, ανακοίνωσε την απέλαση αφού ο Οργανισμός Ασφάλειας και Πληροφοριών Αυστραλίας (ASIO) επιβεβαίωσε τα ευρήματά του για την υπόθεση.
«Το ASIO έχει πλέον συγκεντρώσει αρκετές αξιόπιστες πληροφορίες ώστε να καταλήξει σε ένα βαθιά ανησυχητικό συμπέρασμα: η ιρανική κυβέρνηση κατεύθυνε τουλάχιστον δύο από αυτές τις επιθέσεις», δήλωσε ο Αλμπανέζι. Μεταξύ των περιστατικών που αναφέρονται συγκαταλέγεται ο εμπρησμός του εστιατορίου Lewis Continental Kitchen στο Σίδνεϊ στις 20 Οκτωβρίου 2024 και η επίθεση με βόμβες μολότοφ στην συναγωγή Adas Israel στη Μελβούρνη στις 6 Δεκεμβρίου 2024.
Ο πρωθυπουργός χαρακτήρισε τις ενέργειες αυτές «εξαιρετικές και επικίνδυνες πράξεις επιθετικότητας, οργανωμένες από ξένο κράτος σε αυστραλιανό έδαφος» και τόνισε πως ήταν σκόπιμες προσπάθειες να πληγεί η κοινωνική συνοχή και να καλλιεργηθεί διχόνοια στην κοινότητα.
Αναφερόμενη στις αποκαλύψεις αυτές, η υπουργός Εξωτερικών, Πένι Γουόνγκ, τόνισε: «Είναι η πρώτη φορά στη μεταπολεμική περίοδο που η Αυστραλία απελαύνει πρέσβη και λάβαμε αυτή την απόφαση επειδή οι ενέργειες του Ιράν είναι απολύτως απαράδεκτες». Επιβεβαίωσε πως όλοι οι Αυστραλοί διπλωμάτες στο Ιράν έχουν μεταφερθεί σε τρίτη χώρα και συνέστησε στους Αυστραλούς πολίτες που βρίσκονται στο Ιράν να αποχωρήσουν, εφόσον το επιτρέπει η ασφάλεια: «Το μήνυμά μας είναι σαφές: αν είστε Αυστραλός στο Ιράν, φύγετε τώρα».
Ο Αλμπανέζι ανακοίνωσε επίσης ότι η IRGC θα χαρακτηριστεί ως τρομοκρατική οργάνωση βάσει του ποινικού κώδικα της Αυστραλίας, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για ισχυρή και αποφασιστική αντίδραση. Ο υπουργός Εσωτερικών, Τόνι Μπερκ, υπογράμμισε: «Οι επιθέσεις προκάλεσαν βαθιά τραύματα… Η Αυστραλία δέχθηκε επίθεση και υπέστη βλάβη».
Ο επικεφαλής του ASIO, Μάικ Μπέρτζες, τόνισε ότι ο αντισημιτισμός έχει εξελιχθεί σε κορυφαία προτεραιότητα για την υπηρεσία και αποκάλυψε πως τα στοιχεία οδηγούν σε διασυνδέσεις μεταξύ των φερόμενων εγκλημάτων και αξιωματικών της IRGC. «Οι ενέργειες του Ιράν είναι εντελώς απαράδεκτες. Έθεσαν σε κίνδυνο ζωές, τρόμαξαν την κοινότητα και υπονόμευσαν την κοινωνική μας συνοχή», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η πρεσβεία του Ισραήλ στην Αυστραλία εξέφρασε τη στήριξή της στις αυστραλιανές αποφάσεις, δηλώνοντας: «Χαιρετίζουμε την απόφαση της Αυστραλίας να χαρακτηρίσει την IRGC ως τρομοκρατική οργάνωση. Πρόκειται για ένα βήμα που επί μακρόν ζητούσαμε. Το ιρανικό καθεστώς δεν αποτελεί απειλή μόνο για τους Εβραίους ή το Ισραήλ, αλλά θέτει σε κίνδυνο ολόκληρο τον ελεύθερο κόσμο, συμπεριλαμβανομένης και της Αυστραλίας».
Σε ευρύτερο πλαίσιο, ο Αλμπανέζι προειδοποίησε ότι το Ιράν επιχειρεί να μεταφέρει τις συγκρούσεις της Μέσης Ανατολής στην Αυστραλία, επισημαίνοντας πως «οι ενέργειες της κυβέρνησής μου στέλνουν ξεκάθαρο μήνυμα… πως η επιθετικότητά σας δεν θα γίνει ανεκτή».
Η αυστραλιανή κυβέρνηση έχει ήδη επιβάλει κυρώσεις σε περισσότερα από 200 φυσικά πρόσωπα και οντότητες του Ιράν με διασύνδεση στο πυραυλικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, σε συντονισμό με διεθνείς εταίρους, για την αντιμετώπιση απειλών κατά της παγκόσμιας ασφάλειας.
