Η υπνική άπνοια είναι μια δυνητικά απειλητική για τη ζωή κατάσταση κατά την οποία οι αεραγωγοί φράσσουν μερικώς ή πλήρως, προκαλώντας επαναλαμβανόμενες διακοπές της αναπνοής κατά τη διάρκεια του ύπνου. Αυτό οδηγεί σε χρόνια έλλειψη οξυγόνου και διακεκομμένο ύπνο, επηρεάζοντας την καθημερινή λειτουργία και την ποιότητα ζωής.
Σχεδόν 30 εκατομμύρια Αμερικανοί πάσχουν από αποφρακτική υπνική άπνοια, αλλά το 80% από αυτούς δεν έχουν διαγνωστεί και, ως εκ τούτου, δεν λαμβάνουν θεραπεία. Αν δεν αντιμετωπιστεί, αυξάνεται σημαντικά ο κίνδυνος καρδιαγγειακών παθήσεων, μεταβολικού συνδρόμου, γνωστικής έκπτωσης και πολλών άλλων χρόνιων παθήσεων. Μπορεί ακόμη και να οδηγήσει σε πρόωρο θάνατο.
Η αποφρακτική υπνική άπνοια μπορεί να επηρεάσει άτομα όλων των ηλικιών και όλων των καταστάσεων υγείας, αλλά είναι πιο συχνή σε άτομα με υπερβολικό βάρος ή παχυσαρκία, ιδιαίτερα στους άνδρες. Καθώς τα ποσοστά παχυσαρκίας συνεχίζουν να αυξάνονται, το ίδιο συμβαίνει και με την άπνοια ύπνου.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας ποικίλλουν ευρέως και ορισμένα άτομα δεν παρουσιάζουν εμφανή συμπτώματα. Ως αποτέλεσμα, πολλοί παραμένουν ανυποψίαστοι για την πάθησή τους, εκτός εάν κάποιος άλλος παρατηρήσει τις αναπνευστικές διαταραχές τους κατά τη διάρκεια του ύπνου. Η υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας, που συχνά θεωρείται χαρακτηριστικό σύμπτωμα, επηρεάζει σημαντικά την ποιότητα ζωής.
Συμπτώματα κατά τη διάρκεια της νύχτας:
- Δυνατό, επίμονο ροχαλητό
- Αναπνευστικές δυσκολίες, πνιγμός ή φτέρνισμα κατά τη διάρκεια του ύπνου
- Παρατηρούμενες παύσεις στην αναπνοή
- Ανήσυχος ύπνος με συχνές ανατροπές και περιστροφές στο κρεβάτι
- Νυχτερινή εφίδρωση
- Συχνοουρία
Συμπτώματα κατά τη διάρκεια της ημέρας:
- Υπερβολική υπνηλία ή κόπωση
- Πρωινές κεφαλαλγίες
- Δυσκολία συγκέντρωσης ή προβλήματα μνήμης
- Αλλαγές στη διάθεση, όπως ευερεθιστότητα, άγχος ή κατάθλιψη
- Ξύπνημα με ξηρό στόμα ή πονόλαιμο
Διάφοροι τύποι αποφρακτικής υπνικής άπνοιας
Η αποφρακτική υπνική άπνοια ταξινομείται ως διαταραχή της αναπνοής που σχετίζεται με τον ύπνο και έχει τρεις κύριες μορφές:
- Αποφρακτική άπνοια ύπνου: Ο πιο συνηθισμένος τύπος, στον οποίο οι αεραγωγοί φράζουν κατά τη διάρκεια του ύπνου
- Κεντρική άπνοια ύπνου: Μια κατάσταση στην οποία ο εγκέφαλος δεν στέλνει σήμα για αναπνοή
- Σύνθετη άπνοια ύπνου: Μια μορφή που εμφανίζεται κατά τη διάρκεια της θεραπείας με συνεχή θετική πίεση των αεραγωγών
Αν και δεν έχουν προσδιοριστεί επίσημα υποτύποι της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας, μπορεί να εμφανίζεται με διαφορετικό τρόπο σε διαφορετικά άτομα. Αυτές οι παραλλαγές, που ονομάζονται φαινότυποι, επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο εμφανίζεται η απόφραξη των αεραγωγών.
Αποφρακτική υπνική άπνοια θέσης
Ένας τέτοιος φαινότυπος είναι η αποφρακτική υπνική άπνοια που σχετίζεται με τη θέση, η οποία επηρεάζει περίπου το 55% των ενηλίκων με αποφρακτική υπνική άπνοια και το 58% των παχύσαρκων παιδιών και εφήβων.
Η αποφρακτική υπνική άπνοια θέσης εμφανίζεται όταν οι αναπνευστικές διαταραχές επιδεινώνονται σημαντικά κατά τον ύπνο σε ύπτια θέση (ανάσκελα) σε σύγκριση με άλλες θέσεις ύπνου.
Αν και οι ορισμοί ποικίλλουν, η αποφρακτική υπνική άπνοια θέσης διαγιγνώσκεται συνήθως όταν ο αριθμός των παύσεων της αναπνοής (άπνοιες) ή των μερικών αποφράξεων (υπνοπνοίες) σε ύπτια θέση είναι τουλάχιστον διπλάσιος από αυτόν σε άλλες θέσεις.
Η αποφρακτική υπνική άπνοια θέσης είναι πιο συχνή σε ήπιες περιπτώσεις υπνικής άπνοιας και εμφανίζεται συχνότερα σε νεότερους άνδρες και σε άτομα με χαμηλότερο δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ).
Αποκλειστική αποφρακτική υπνική άπνοια θέσης (e-POSA)
Στην e-POSA, οι αναπνευστικές διαταραχές εμφανίζονται μόνο όταν ο ασθενής κοιμάται ανάσκελα. Όταν τα άτομα με αυτήν την πάθηση μεταβαίνουν σε πλάγια θέση ύπνου, η αναπνοή τους ομαλοποιείται σημαντικά.
Οι ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με e-POSA συνήθως ανταποκρίνονται καλά σε παρεμβάσεις θεραπείας θέσης, οι οποίες περιλαμβάνουν διάφορες τεχνικές που έχουν σχεδιαστεί για να αποθαρρύνουν την ύπτια θέση ύπνου.
Αίτια
Στην αποφρακτική υπνική άπνοια, οι μύες του λαιμού χαλαρώνουν κατά τη διάρκεια του ύπνου, προκαλώντας την κατάρρευση των μαλακών ιστών και της γλώσσας στην αναπνευστική οδό, εμποδίζοντας τη ροή του αέρα προς τους πνεύμονες.
Μειωμένη νευρική σηματοδότηση
Όταν η νευρική σηματοδότηση μειώνεται, οι μύες της αναπνευστικής οδού χάνουν τον τόνο τους, οδηγώντας σε μερική ή πλήρη κατάρρευση και περιορισμό της ροής του αέρα.
Καθώς τα επίπεδα οξυγόνου μειώνονται και τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα αυξάνονται, ο εγκέφαλος ενεργοποιεί το νευρικό σύστημα για να ξυπνήσει προσωρινά το σώμα — συχνά με λαχάνιασμα ή πνιγμό — για να αποκαταστήσει την αναπνοή.
Η συχνότητα αυτών των συμβάντων μετράται με τον δείκτη άπνοιας-υπόπνοιας (AHI), ο οποίος αντιπροσωπεύει τον αριθμό των επεισοδίων άπνοιας και υπόπνοιας ανά ώρα ύπνου:
Ήπια: 5 έως 15 επεισόδια ανά ώρα
Μέτρια: 15 έως 30 περιστατικά ανά ώρα
Σοβαρή: Περισσότερα από 30 περιστατικά ανά ώρα
Άλλοι παράγοντες
Σε περίπου 70% των περιπτώσεων, η αποφρακτική υπνική άπνοια προκαλείται από ένα συνδυασμό δομικής στένωσης και ενός ή περισσότερων από τους ακόλουθους παράγοντες, εκτός από ανατομικές και γενετικές επιρροές, και επιρροές από τον τρόπο ζωής:
Μυϊκή και αναπνευστική λειτουργία: Οι αδύναμοι μύες των αεραγωγών αυξάνουν τον κίνδυνο κατάρρευσης των αεραγωγών.
Μετακινήσεις υγρών: Η ύπτια θέση προκαλεί μετακίνηση υγρών από τα πόδια προς τον αυχένα, ειδικά σε άτομα με καρδιακές ή νεφρικές παθήσεις.
Φλεγμονή: Οι επαναλαμβανόμενες πτώσεις των επιπέδων οξυγόνου, γνωστές ως διαλείπουσα υποξία, προκαλούν φλεγμονή, με αποτέλεσμα τη διόγκωση των ιστών των ανώτερων αεραγωγών, συμπεριλαμβανομένων των αμυγδαλών, των αδενοειδών και του μαλακού ουρανίσκου, καθιστώντας τους πιο επιρρεπείς σε κατάρρευση κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Οξειδωτικό στρες: Η διαταραχή της λειτουργίας των αιμοφόρων αγγείων μειώνει τη ροή του αίματος, επιδεινώνοντας την υγεία των αεραγωγών.
Ένας φαύλος κύκλος
Τα χαμηλά επίπεδα οξυγόνου κατά τη διάρκεια του ύπνου διαταράσσουν την ποιότητα του ύπνου και μειώνουν την ευαισθησία στη λεπτίνη, μια ορμόνη που ρυθμίζει την όρεξη και τον μεταβολισμό, καθιστώντας πιο δύσκολο τον έλεγχο του βάρους. Ταυτόχρονα, η έλλειψη οξυγόνου επιδεινώνει τον έλεγχο της αναπνοής και βλάπτει το μικροβίωμα του εντέρου και τον εντερικό φραγμό.
Αυτές οι διαταραχές ενεργοποιούν την αντίδραση «μάχης ή φυγής» του οργανισμού, αυξάνοντας χρόνια τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση.
Ο συνδυασμός κακού ύπνου, μεταβολικών αλλαγών και ενεργοποίησης του νευρικού συστήματος προάγει την αύξηση του σωματικού βάρους, τη δυσβολία του εντέρου και τα προβλήματα διαπερατότητας του εντέρου, επιδεινώνοντας περαιτέρω την ποιότητα του ύπνου. Αυτή η αυτοενισχυόμενη διαδικασία προκαλεί εκτεταμένη φλεγμονή και οξειδωτικό στρες, βλάπτοντας τα κύτταρα και τους ιστούς σε όλο το σώμα.
Καθώς η φλεγμονή εντείνεται, προκαλεί αντίσταση στην ινσουλίνη, υπέρταση, καρδιαγγειακές παθήσεις και νευρολογικά προβλήματα. Η επακόλουθη αύξηση του σωματικού λίπους, ιδιαίτερα γύρω από την κοιλιά, ενισχύει τη φλεγμονή και επιδεινώνει τα συμπτώματα της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας, ενισχύοντας περαιτέρω τον κύκλο.
Παράγοντες ευαισθησίας
Αρκετοί παράγοντες αυξάνουν τις πιθανότητες ανάπτυξης αποφρακτικής υπνικής άπνοιας, οι οποίοι μπορούν να κατηγοριοποιηθούν ως μη τροποποιήσιμοι και τροποποιήσιμοι.
Μη τροποποιήσιμοι παράγοντες κινδύνου
Ηλικία: Ο κίνδυνος αυξάνεται με την ηλικία και σταθεροποιείται γύρω στα 65 έτη.
Φύλο: Οι άνδρες έχουν 1,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν αποφρακτική υπνική άπνοια σε σύγκριση με τις γυναίκες, αν και η διαφορά μειώνεται μετά την εμμηνόπαυση, πιθανώς λόγω ορμονικών αλλαγών και ανακατανομής του λίπους.
Φυλή: Ο κίνδυνος ποικίλλει ανάλογα με την εθνικότητα. Οι Ασιάτες έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο και σοβαρότερη μορφή της νόσου, παρά τα χαμηλότερα ποσοστά παχυσαρκίας, πιθανώς λόγω των κρανιοπροσωπικών χαρακτηριστικών τους. Έρευνες δείχνουν επίσης υψηλότερες πιθανότητες μέτριας έως σοβαρής αποφρακτικής υπνικής άπνοιας σε εφήβους άνδρες Ασιάτες, αυξημένο ροχαλητό σε ενήλικες ισπανόφωνους και μεγαλύτερη σοβαρότητα της νόσου σε έφηβους ισπανόφωνους άνδρες.
Κρανιοπροσωπική ανατομία: Ορισμένα χαρακτηριστικά του προσώπου και του κρανίου συμβάλλουν στη στένωση των αεραγωγών και αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης αποφρακτικής υπνικής άπνοιας. Μικρογναθισμός, βαθουλωμένο πηγούνι ή μεγάλη γλώσσα, κοντή βάση κρανίου ή με απότομη γωνία και χαμηλότερη θέση του υοειδούς οστού (ένα μικρό οστό σε σχήμα U στο λαιμό που στηρίζει τη γλώσσα) παίζουν όλα ρόλο.
Γενετική και οικογενειακό ιστορικό: Η ύπαρξη συγγενών πρώτου βαθμού με αποφρακτική υπνική άπνοια αυξάνει τις πιθανότητες ανάλογα με τον αριθμό των προσβεβλημένων μελών της οικογένειας.
Τροποποιήσιμοι παράγοντες κινδύνου
Σωματικό βάρος: Ο υψηλός ΔΜΣ και η παχυσαρκία είναι οι ισχυρότεροι παράγοντες κινδύνου για αποφρακτική υπνική άπνοια.
Περίμετρος λαιμού: Ένα μεγαλύτερο μέγεθος λαιμού (μεγαλύτερο από 43 εκ. για τους άνδρες και 38 εκ. για τις γυναίκες) αυξάνει τον κίνδυνο λόγω της στένωσης των αεραγωγών.
Διευρυμένες αμυγδαλές και αδενοειδείς εκβλαστήσεις: Εμποδίζουν τη ροή του αέρα και αποτελούν σημαντικό παράγοντα κινδύνου στα παιδιά.
Εγκυμοσύνη: Προκαλεί ορμονικές αλλαγές, αύξηση βάρους και αύξηση της μήτρας, που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης αποφρακτικής υπνικής άπνοιας. Έως και το ήμισυ των εγκύων ροχαλίζουν και πολλές αναπτύσσουν αποφρακτική υπνική άπνοια θέσης.
Ατμοσφαιρική ρύπανση: Αυξάνει τον κίνδυνο αποφρακτικής υπνικής άπνοιας προκαλώντας φλεγμονή των αεραγωγών, οίδημα και ανακατανομή υγρών.
Αναπνευστικά προβλήματα: Παθήσεις όπως το άσθμα, τα προβλήματα των ιγμορείων και η ρινική συμφόρηση αυξάνουν τον κίνδυνο.
Κατανάλωση αλκοόλ: Αυξάνει την αποφρακτική υπνική άπνοια κατά 25% και επιδεινώνει την άπνοια και τα επίπεδα κορεσμού οξυγόνου.
Κάπνισμα: Αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης αποφρακτικής υπνικής άπνοιας και ροχαλητού. Το παθητικό κάπνισμα συνδέεται επίσης με το συνηθισμένο ροχαλητό, αν και οι πρώην καπνιστές δεν παρουσιάζουν αυξημένο κίνδυνο.
Διάγνωση
Όταν υπάρχει υποψία αποφρακτικής υπνικής άπνοιας, οι γιατροί πρωτοβάθμιας περίθαλψης χρησιμοποιούν εργαλεία όπως ερωτηματολόγια και κλίμακες υπνηλίας για να αξιολογήσουν τον κίνδυνο και να αποκλείσουν άλλες πιθανές αιτίες. Εάν διαπιστωθεί υψηλός κίνδυνος, το επόμενο βήμα είναι η παραπομπή σε ειδικό ύπνου για κλινική αξιολόγηση και μελέτη ύπνου κατά τη διάρκεια της νύχτας, γνωστή ως πολυσωματογραφία (PSG), η οποία παρακολουθεί την εγκεφαλική δραστηριότητα, τον καρδιακό ρυθμό, την αναπνοή και τα επίπεδα οξυγόνου για τη διάγνωση διαταραχών του ύπνου. Συνήθως πραγματοποιούνται σε κέντρο ύπνου ή νοσοκομείο.
Εάν η πολυσωματογραφία δεν είναι εφικτή ή δεν καλύπτεται από την ασφάλιση, οι εξετάσεις ύπνου εκτός κέντρου ή οι εξετάσεις υπνικής άπνοιας στο σπίτι μπορεί να είναι πιο βολικές και οικονομικά αποδοτικές. Οι εξετάσεις στο σπίτι χρησιμοποιούν φορητές συσκευές για την παρακολούθηση των αναπνευστικών προτύπων, των επιπέδων οξυγόνου και, μερικές φορές, του καρδιακού ρυθμού κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Εξετάσεις λειτουργικής ιατρικής
Οι γιατροί λειτουργικής ιατρικής μπορεί να χρησιμοποιήσουν πρόσθετες εξετάσεις για να εντοπίσουν υποκείμενους παράγοντες που επιτείνουν την αποφρακτική υπνική άπνοια. Αυτές οι αξιολογήσεις παρέχουν μια ολοκληρωμένη εικόνα της υγείας του ασθενούς και βοηθούν στον καθορισμό εξατομικευμένης θεραπείας.
Οι εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν:
Ολοκληρωμένη ανάλυση κοπράνων: Αξιολογεί τη σύνθεση του μικροβιώματος του εντέρου και την υγεία του εντέρου για να εντοπίσει ανισορροπίες που μπορεί να επηρεάσουν τη συστηματική φλεγμονή και τη σοβαρότητα της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας.
Καρδιομεταβολικές αξιολογήσεις: Μέτρηση της γλυκόζης στο αίμα, της ινσουλίνης, των προχωρημένων λιπιδικών προφίλ, συμπεριλαμβανομένου του μεγέθους και του αριθμού των LDL σωματιδίων, της ApoB και της λιποπρωτεΐνης α, καθώς και των δεικτών φλεγμονής για την αξιολόγηση της μεταβολικής και καρδιαγγειακής υγείας.
Ορμονικές αξιολογήσεις: Αξιολόγηση των θυρεοειδικών ορμονών στον ορό, όπως TSH, ελεύθερη T3, ελεύθερη T4, αντίστροφη T3 και θυρεοειδικά αντισώματα, καθώς και των ορμονών του σάλιου και της κορτιζόλης για τον προσδιορισμό της επίδρασής τους στην ποιότητα του ύπνου.
Διατροφικές αξιολογήσεις και δοκιμές ευαισθησίας στα τρόφιμα: Προσδιορισμός ελλείψεων σε μικροθρεπτικά συστατικά, τροφικών αλλεργιών και ευαισθησιών που μπορεί να συμβάλλουν στη φλεγμονή, τη μεταβολική δυσλειτουργία και τον κακό ύπνο.
Πιθανές επιπλοκές
Οι διεργασίες που εμπλέκονται στην αποφρακτική υπνική άπνοια, όπως τα χαμηλά επίπεδα οξυγόνου, ο διαταραγμένος ύπνος, η αυξημένη ενεργοποίηση του συμπαθητικού νευρικού συστήματος (SNA), η μεταβολική δυσλειτουργία, η φλεγμονή, το οξειδωτικό στρες και η ενδοθηλιακή δυσλειτουργία, συμβάλλουν δυνητικά σε σοβαρές επιπλοκές.
Μελέτες δείχνουν ότι η μη θεραπευόμενη αποφρακτική υπνική άπνοια μπορεί να οδηγήσει σε πολλές σοβαρές επιπλοκές για την υγεία, όπως:
Καρδιαγγειακές παθήσεις: Περιλαμβάνουν καρδιακή ανεπάρκεια, κολπική μαρμαρυγή, στεφανιαία νόσο, αθηροσκλήρωση, υψηλή αρτηριακή πίεση, εγκεφαλικό επεισόδιο και καρδιακές προσβολές.
Μεταβολικές διαταραχές: Περιλαμβάνουν ινσουλινοαντίσταση, διαβήτη, μεταβολικό σύνδρομο και αυξημένα λιπίδια στο αίμα, όπως υψηλή ολική χοληστερόλη, τριγλυκερίδια, λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας (LDL) και λιποπρωτεΐνες πολύ χαμηλής πυκνότητας (VLDL).
Νευρολογικά και γνωστικά προβλήματα: Οδηγούν σε μειωμένη μνήμη και γνωστική έκπτωση, μείωση της φαιάς ουσίας στον εγκέφαλο και αυξημένο κίνδυνο γλαυκώματος.
Δυσλειτουργία οργάνων: Συμβάλλουν στη μη αλκοολική λιπώδη ηπατική νόσο και στη νεφρική νόσο.
Καρκίνος: Περιλαμβάνει καρκίνο του πνεύμονα, του μαστού, του προστάτη και του παχέος εντέρου, μελάνωμα και όγκους του ρινοφάρυγγα.
Σεξουαλική και αναπαραγωγική υγεία: Προκαλεί στυτική δυσλειτουργία, μειωμένη γονιμότητα και χαμηλή λίμπιντο και τεστοστερόνη.
Γαστρεντερικά προβλήματα: Αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης (GERD) και πεπτικών διαταραχών.
Αυξημένος κίνδυνος θνησιμότητας: Αυξάνει την πιθανότητα θανάτου από όλες τις αιτίες και αιφνίδιου θανάτου κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Επιπλέον, τα άτομα με αποφρακτική υπνική άπνοια αντιμετωπίζουν τον διπλάσιο κίνδυνο να εμπλακούν σε αυτοκινητιστικά ατυχήματα. Μπορεί επίσης να παρουσιάσουν μειωμένη αποδοτικότητα στην εργασία, δυσκολία σε ορισμένες εργασίες και υψηλότερα ποσοστά απουσιών από την εργασία και αναπηρία που σχετίζεται με την εργασία. Οι έγκυες με αποφρακτική υπνική άπνοια είναι πιο πιθανό να γεννήσουν νεογνά με χαμηλότερο βάρος γέννησης και χαμηλότερες βαθμολογίες Apgar.
Θεραπεία
Η αποτελεσματική θεραπεία πρέπει να αντιμετωπίζει τις υποκείμενες αιτίες της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας, λαμβάνοντας υπ’ όψιν τις προτιμήσεις του ασθενούς, βελτιώνοντας την ποιότητα της ζωής του και μειώνοντας τις επιπλοκές. Οι θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν τόσο μη χειρουργικές όσο και χειρουργικές προσεγγίσεις, οι οποίες ενίοτε συνδυάζονται για βέλτιστα αποτελέσματα.
Επειδή η αποφρακτική υπνική άπνοια ποικίλλει από άτομο σε άτομο, συχνά απαιτείται μια εξατομικευμένη, πολυεπιστημονική προσέγγιση, στην οποία συμμετέχουν ειδικοί, διατροφολόγοι, προπονητές υγείας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, χειρουργοί.
Απώλεια βάρους
Για άτομα με παχυσαρκία ή υπερβολικό λίπος γύρω από το λαιμό και τις αναπνευστικές οδούς, η απώλεια βάρους είναι μία από τις πιο αποτελεσματικές παρεμβάσεις για την αποφρακτική υπνική άπνοια. Μπορεί να μειώσει τον δείκτη άπνοιας-υπόπνοιας (AHI), να βελτιώσει τα επίπεδα οξυγόνου και να ανακουφίσει την υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Η μελέτη της Wisconsin Sleep Cohort έδειξε ότι η απώλεια βάρους κατά 10% συσχετίστηκε με μείωση του AHI κατά 26%. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η απώλεια βάρους από μόνη της μπορεί να θεραπεύσει την αποφρακτική υπνική άπνοια. Αντίθετα, η μελέτη διαπίστωσε ότι η αύξηση βάρους κατά 10% προμήνυε αύξηση του AHI κατά περίπου 32%.
Θετική πίεση των αεραγωγών
Επειδή η απώλεια βάρους μπορεί να είναι δύσκολη, χρονοβόρα και δύσκολο να διατηρηθεί, η θεραπεία με θετική πίεση των αεραγωγών (PAP) παραμένει η κύρια θεραπεία πρώτης γραμμής για την άμεση ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Οι συσκευές PAP παρέχουν πεπιεσμένο αέρα για να διατηρούν ανοιχτούς τους ανώτερους αεραγωγούς κατά τη διάρκεια του ύπνου. Μελέτες δείχνουν ότι η PAP μπορεί να μειώσει τον AHI κατά 84%.
Η θεραπεία PAP διατίθεται σε τρεις παραλλαγές:
CPAP (Συνεχής θετική πίεση των αεραγωγών): Χρησιμοποιεί σταθερή πίεση που ρυθμίζεται κατά τη διάρκεια μιας μελέτης ύπνου.
BPAP (Διπλού επιπέδου θετική πίεση των αεραγωγών): Παρέχει υψηλότερη πίεση κατά την εισπνοή και χαμηλότερη πίεση κατά την εκπνοή, ωφέλιμη για όσους αντιμετωπίζουν δυσκολίες με τη CPAP.
APAP (Αυτόματη ρύθμιση της θετικής πίεσης των αεραγωγών): Ρυθμίζει αυτόματα την πίεση, προσφέροντας αποτελεσματικότητα παρόμοια με τη CPAP, με καλύτερη ανεκτικότητα και χαμηλότερο κόστος.
Η CPAP βελτιώνει την αρτηριακή πίεση, την ποιότητα του ύπνου και την εγρήγορση κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά η τήρηση της θεραπείας παραμένει μια πρόκληση — το 26% έως 83% των χρηστών δεν τη χρησιμοποιούν τακτικά. Η τακτική χρήση σημαίνει περισσότερο από τέσσερις ώρες ανά νύχτα, αν και για να αποκομίσει ο ασθενής τα πλήρη οφέλη απαιτείται χρήση καθ’ όλη τη διάρκεια του ύπνου.
Επιπλέον, περίπου το ένα τρίτο των ατόμων δεν ανέχονται καλά την PAP, παρουσιάζοντας παρενέργειες που κυμαίνονται από ήπια ξηρότητα και ερεθισμό της μύτης έως σπάνιες επιπλοκές, όπως τραυματισμό της μύτης ή βλάβη των ιστών από παρατεταμένη πίεση.
Θεραπεία θέσης
Η θεραπεία θέσης είναι μια απλή, αποτελεσματική και χαμηλού κόστους προσέγγιση για την αποφρακτική υπνική άπνοια θέσης (POSA) που αποθαρρύνει τον ύπνο σε ύπτια θέση. Περιλαμβάνει τη χρήση μεθόδων όπως η πρόσδεση μιας μπάλας τένις στην πλάτη ή η χρήση ενός ειδικά σχεδιασμένου πουκάμισου με ενσωματωμένη θήκη για να αποτρέπεται η κύλιση στην πλάτη. Ωστόσο, πολλοί θεωρούν αυτές τις μεθόδους άβολες, γεγονός που επηρεάζει τη μακροπρόθεσμη συμμόρφωση.
Στοματικές συσκευές
Γνωστές και ως συσκευές προώθησης της κάτω γνάθου ή στοματικοί νάρθηκες, φοριούνται στο στόμα κατά τη διάρκεια του ύπνου για να κρατούν τη γνάθο ή τη γλώσσα σε θέση που διατηρεί ανοιχτό τον αεραγωγό. Οι στοματικές συσκευές είναι μια εναλλακτική θεραπεία για την ήπια έως μέτρια αποφρακτική υπνική άπνοια, ιδιαίτερα για όσους δεν ανέχονται ή δεν ανταποκρίνονται στη θεραπεία με πίεση των αεραγωγών (PAP).
Έρευνες δείχνουν ότι οι συσκευές προώθησης της κάτω γνάθου είναι περίπου 60% αποτελεσματικές στη μείωση του AHI και μπορούν να βελτιώσουν την εγρήγορση κατά τη διάρκεια της ημέρας και την αρτηριακή πίεση. Ωστόσο, απαιτούν εξατομικευμένη προσαρμογή, η οποία μπορεί να είναι δαπανηρή, και μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες όπως πόνο στην κροταφογναθική άρθρωση, δυσφορία στα δόντια, ξηροστομία ή υπερβολική σιελόρροια.
Φαρμακευτική αγωγή
Παρά τις πολυάριθμες μελέτες, τα ποιοτικά στοιχεία που υποστηρίζουν τη φαρμακευτική αγωγή για την αποφρακτική υπνική άπνοια παραμένουν περιορισμένα. Ωστόσο, τα φάρμακα χρησιμοποιούνται μερικές φορές για την προώθηση της απώλειας βάρους, τη διαχείριση των συμπτωμάτων της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας ή τη στόχευση νευρομυϊκών παραγόντων που συμβάλλουν στην κατάρρευση των αεραγωγών.
Τα υπνωτικά μπορεί να φαίνονται ελκυστικά, αλλά γενικά δεν συνιστώνται για την αποφρακτική υπνική άπνοια, εκτός από περιπτώσεις συνυπάρχουσας αϋπνίας ή χαμηλού ορίου διέγερσης. Αυτά τα φάρμακα τείνουν να χαλαρώνουν τους μυς του λαιμού, επιδεινώνοντας ενδεχομένως τα αναπνευστικά προβλήματα και προκαλώντας παρενέργειες που επιδεινώνουν τα συμπτώματα της αποφρακτική υπνική άπνοια, όπως η υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Παραδείγματα φαρμάκων που πρέπει να αποφεύγονται περιλαμβάνουν τα οπιοειδή, τις βενζοδιαζεπίνες και τα φάρμακα τύπου Z, όπως το ζολπιδέμη, η εσοζοπικλόνη και η ζαλεπλόνη.
Τα υπνωτικά και άλλα φάρμακα αντιμετωπίζουν τα συμπτώματα χωρίς να θεραπεύουν την αιτία. Καταστέλλοντας τους φυσικούς μηχανισμούς διέγερσης του σώματος, μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο επιπλοκών.
Εάν πάσχετε από αποφρακτική υπνική άπνοια συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν χρησιμοποιήσετε οποιοδήποτε φάρμακο.
Χειρουργική
Όταν οι συνήθεις θεραπείες για την αποφρακτική υπνική άπνοια αποτυγχάνουν, υπάρχει και η χειρουργική προσέγγιση. Ωστόσο, η πιθανότητα μίας επέμβασης εξετάζεται μόνο μετά την αποτυχία πιο συντηρητικών προσεγγίσεων, όπως η θεραπεία CPAP, ή όταν αυτές δεν είναι ανεκτές.
Αδενοσυντονισλεκτομή: Η θεραπεία πρώτης γραμμής για παιδιά, αν και είναι λιγότερο αποτελεσματική σε παιδιά με παχυσαρκία.
Υβουλοπαλατοφαρυγγοπλαστική: Η πιο συνηθισμένη επέμβαση για ενήλικες, κατά την οποία αφαιρείται ο μαλακός ιστός στο πίσω μέρος του λαιμού, με ποσοστό ανταπόκρισης 60%.
Προώθηση της άνω γνάθου: Μια πιο προηγμένη επέμβαση που επανατοποθετεί τα οστά της γνάθου με υψηλότερο ποσοστό επιτυχίας 87%. Συνήθως, όμως, χρησιμοποιείται ως έσχατη λύση λόγω της πολυπλοκότητάς της.
Διέγερση του υπογλωσσίου νεύρου: Μειώνει την απόφραξη διεγείροντας την κίνηση της γλώσσας κατά τη διάρκεια του ύπνου, αν και η αποτελεσματικότητά της μειώνεται με την αύξηση του ΔΜΣ.
Βαριατρική χειρουργική: Καθώς βελτιώνει την αποφρακτική υπνική άπνοια σε ποσοστό 45% έως 86% των παχύσαρκων ασθενών, αποτελεί μια καλή εναλλακτική όταν το υπερβολικό βάρος είναι ένας σημαντικός παράγοντας.
Ο παράγοντας της θετικής στάσης
Η θετική νοοτροπία παίζει καθοριστικό ρόλο στην αντιμετώπιση των προκλήσεων της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας, ιδιαίτερα στα αρχικά στάδια της θεραπείας με CPAP, όπου η συμμόρφωση οδηγεί σε καλύτερα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα. Μια ανασκόπηση του 2023, υποδηλώνει ότι οι παρεμβάσεις που βασίζονται στην ενσυνειδητότητα μπορεί να βελτιώσουν τη συμμόρφωση με τη CPAP.
Επιπλέον, οι παρεμβάσεις κινητοποίησης — θετική σκέψη, καθορισμός στόχων, εκπαίδευση σχετικά με τη θεραπεία, κ.ά. — έχουν αποδειχθεί πιο αποτελεσματικές από την τυπική φροντίδα στην ενθάρρυνση της χρήσης της CPAP. Αυτές οι προσεγγίσεις βοηθούν τα άτομα να θέσουν ρεαλιστικούς στόχους, να κατανοήσουν τους κινδύνους για την υγεία από τη μη θεραπευόμενη αποφρακτική υπνική άπνοια και να ευθυγραμμίσουν τη θεραπεία με τις προσωπικές τους αξίες.
Πέρα από τη συμμόρφωση με τη CPAP, η θετική νοοτροπία μπορεί επίσης να ενισχύσει την κινητοποίηση για απώλεια βάρους και πιο υγιεινό τρόπο ζωής, και τα δύο βασικά στοιχεία για τη μείωση της σοβαρότητας της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας. Επιπλέον, η διατήρηση μιας ήρεμης, αισιόδοξης προοπτικής μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του στρες, το οποίο συνδέεται με μειωμένη δραστηριότητα του συμπαθητικού νευρικού συστήματος και χαμηλότερη φλεγμονή — και τα δύο μπορεί να ανακουφίσουν τα συμπτώματα της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας.
Με την προώθηση μιας θετικής προσέγγισης στη θεραπεία και τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, τα άτομα με αποφρακτική υπνική άπνοια μπορεί να παρουσιάσουν καλύτερη συμμόρφωση, βελτιωμένη διαχείριση των συμπτωμάτων και υψηλότερη ποιότητα ζωής.
Φυσικές προσεγγίσεις
Ενώ πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ανακούφιση με διάφορα φυσικά φάρμακα, θα επισημάνουμε μόνο εκείνα που υποστηρίζονται από επιστημονικές μελέτες. Όπως και με τις ιατρικές θεραπείες, οι φυσικές προσεγγίσεις μπορεί να έχουν παρενέργειες ή κινδύνους. Πάντα συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν κάνετε αλλαγές στο θεραπευτικό σας πρόγραμμα και ζητήστε καθοδήγηση από έναν εξειδικευμένο διατροφολόγο σχετικά με την ποιότητα, τη μορφή και τη δοσολογία των συμπληρωμάτων.
Πέρα από την απώλεια βάρους, υπάρχουν διάφορες φυσικές στρατηγικές που μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας και μπορούν να χρησιμοποιηθούν παράλληλα με τις παραδοσιακές θεραπείες ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, ως εναλλακτική λύση.
Άσκηση
Ενώ ο συνδυασμός διατροφής και άσκησης προσφέρει μεγαλύτερα οφέλη στη διαχείριση της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας, οι έρευνες δείχνουν ότι η άσκηση από μόνη της μπορεί να βελτιώσει τα συμπτώματα, ακόμη και με ελάχιστη απώλεια βάρους. Μελέτες δείχνουν ότι η άσκηση μπορεί να μειώσει τον δείκτη άπνοιας-υπόπνοιας (AHI) και μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της συσσώρευσης υγρών στην ανώτερη αναπνευστική οδό και στη βελτίωση του μυϊκού τόνου κατά τη διάρκεια του ύπνου, ώστε να διατηρείται ανοιχτή.
Καλή υγιεινή ύπνου
Δεδομένου ότι η OSA διαταράσσει την ποιότητα του ύπνου, είναι απαραίτητη η μείωση άλλων παραγόντων που παρεμποδίζουν την ανάπαυση. Η τήρηση καλής υγιεινής ύπνου μπορεί να βελτιώσει τη γενική υγεία. Οι βασικές στρατηγικές περιλαμβάνουν:
Τακτικό πρόγραμμα ύπνου: Πηγαίνετε για ύπνο και ξυπνάτε την ίδια ώρα κάθε μέρα.
Χαλάρωση πριν τον ύπνο: Περιορίστε τον χρόνο που περνάτε μπροστά σε οθόνες, χαμηλώστε τα φώτα και αποφύγετε τις διεγερτικές δραστηριότητες πριν τον ύπνο.
Περιβάλλον ύπνου: Διατηρήστε το δωμάτιο σκοτεινό, δροσερό και ήσυχο.
Αποφυγή της καφεΐνης και βαριών γευμάτων πριν τον ύπνο: Και τα δύο επηρεάζουν την ποιότητα του ύπνου.
Δραστηριότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας: Η έκθεση στο φυσικό φως και η τακτική κίνηση υποστηρίζουν έναν υγιή κύκλο ύπνου.
Τόνωση του πνευμονογαστρικού νεύρου για την ισορροπία του νευρικού συστήματος
Οι ασκήσεις τόνωσης του πνευμονογαστρικού νεύρου μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της δραστηριότητας του συμπαθητικού νευρικού συστήματος. Απλές τεχνικές που ενσωματώνονται εύκολα στην καθημερινή ρουτίνα προάγουν τη χαλάρωση και μετριάζουν ορισμένες από τις αρνητικές επιπτώσεις.
Μερικές αποτελεσματικές ασκήσεις τόνωσης του πνευμονογαστρικού νεύρου περιλαμβάνουν:
Βαθιές αναπνοές: Ιδιαίτερα η διαφραγματική ή κοιλιακή αναπνοή
Τραγούδι και γαργάρες: Διεγείρουν τους μυς στο πίσω μέρος του λαιμού και του διαφράγματος, δημιουργώντας δονήσεις που ενεργοποιούν το πνευμονογαστρικό νεύρο.
Έκθεση στο κρύο: Όταν ρίχνετε, για παράδειγμα, κρύο νερό στο πρόσωπο, προκαλείται μια αντίδραση χαλάρωσης μέσω της ενεργοποίησης του πνευμονογαστρικού νεύρου.
Ρινική αναπνοή
Το ξύπνημα με ξηρό στόμα ή πονόλαιμο συχνά υποδηλώνει αναπνοή από το στόμα κατά τη διάρκεια του ύπνου. Η μετάβαση στην αναπνοή από τη μύτη μπορεί να προσφέρει πολλά οφέλη, όπως βελτιωμένη πρόσληψη οξυγόνου, μειωμένη δραστηριότητα του συμπαθητικού νευρικού συστήματος και καλύτερη κυκλοφορία, συμβάλλοντας στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και στην προώθηση της χαλάρωσης. Η αναπνοή από τη μύτη φιλτράρει, θερμαίνει και υγραίνει τον εισπνεόμενο αέρα, μειώνοντας την πρόσληψη αλλεργιογόνων και ενδεχομένως μειώνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης αναπνευστικών προβλημάτων.
Μια μέθοδος για να ενθαρρύνετε τη ρινική αναπνοή είναι η κάλυψη του στόματος με ταινία κατά τη διάρκεια του ύπνου. Για τον σκοπό αυτό διατίθενται ειδικές ταινίες. Έρευνες δείχνουν ότι αυτή η τεχνική μπορεί να μειώσει το ροχαλητό και τη σοβαρότητα της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας σε άτομα που αναπνέουν συνήθως από το στόμα. Ωστόσο, συνιστάται η συμβουλή επαγγελματία υγείας πριν καταφύγει κάποιος στην κάλυψη του στόματος με ταινία, ειδικά σε όσους πάσχουν από ρινική απόφραξη ή άλλα αναπνευστικά προβλήματα.
Καθαρισμός του αέρα στο σπίτι
Η χρήση καθαριστή αέρα μπορεί ενδεχομένως να μειώσει τον μακροπρόθεσμο κίνδυνο ανάπτυξης ή επιδείνωσης της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας.
Έρευνες δείχνουν ότι ο καθαρισμός του αέρα μπορεί να μειώσει την ατμοσφαιρική ρύπανση σε εσωτερικούς χώρους, να μειώσει τις φλεγμονές και να υποστηρίξει την καρδιαγγειακή υγεία. Τα φίλτρα υψηλής απόδοσης για σωματίδια (HEPA) είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά στο να παγιδεύουν αλλεργιογόνα και σωματίδια που αιωρούνται στον αέρα και μπορούν να βοηθήσουν την αναπνοή κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Συμπληρώματα διατροφής
Αρκετές θρεπτικές ουσίες μπορεί να ωφελήσουν τους ασθενείς με αποφρακτική υπνική άπνοια, αντιμετωπίζοντας τις φλεγμονές, το οξειδωτικό στρες και τις εντερικές ανισορροπίες.
Γλουταμίνη: Ένα αμινοξύ που βρίσκεται στο κρέας, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τα φυλλώδη πράσινα λαχανικά, το οποίο υποστηρίζει την ακεραιότητα του εντερικού φραγμού, μειώνει τη φλεγμονή, εξουδετερώνει το οξειδωτικό στρες και προάγει τον ύπνο. Μελέτες υποδεικνύουν ότι η γλουταμίνη μπορεί να αποτρέπει τη γνωστική έκπτωση που προκαλείται από τη φλεγμονή σε καταστάσεις όπου υπάρχει έλλειψη οξυγόνου στους ιστούς του σώματος.
Αντιοξειδωτικά: Τα συμπληρώματα βιταμινών C και E μειώνουν τους δείκτες οξειδωτικού στρες σε ασθενείς με αποφρακτική υπνική άπνοια, ελαττώνοντας ενδεχομένως τις απαιτήσεις πίεσης CPAP και βελτιώνοντας την ποιότητα του ύπνου.
Βουτυρικό: Έρευνες δείχνουν επίσης ότι οι ασθενείς με αποφρακτική υπνική άπνοια έχουν συχνά μειωμένα επίπεδα βακτηρίων του εντέρου που παράγουν βουτυρικό. Αυτό το λιπαρό οξύ βραχείας αλυσίδας διατηρεί την ακεραιότητα του εντέρου, ρυθμίζει τη φλεγμονή και υποστηρίζει τη μεταβολική υγεία. Διατροφικές πηγές περιλαμβάνουν πλήρη γαλακτοκομικά και τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες που προάγουν τα ευεργετικά βακτήρια του εντέρου, ενώ τα συμπληρώματα μπορεί να βοηθήσει όσους έχουν σημαντικές μικροβιακές ανισορροπίες.
Παραδοσιακή Κινέζικη Ιατρική (ΠΚΙ)
Η ΠΚΙ μπορεί να χρησιμεύσει ως συμπληρωματική προσέγγιση για τη διαχείριση της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας, ιδιαίτερα μέσω της φυτικής φόρμουλας Jiawei Di Tan Tang.
Μια μελέτη του 2016 σε ασθενείς με σοβαρή αποφρακτική υπνική άπνοια — στην οποία και οι συμμετέχοντες στην ομάδα ελέγχου και στην πειραματική ομάδα έκαναν αλλαγές στον τρόπο ζωής τους — διαπίστωσε ότι ενώ η ομάδα ελέγχου παρουσίασε μέτριες βελτιώσεις, τα άτομα της πειραματικής ομάδας — τα οποία έλαβαν Jiawei Di Tan Tang — παρουσίασαν μεγαλύτερη μείωση των δεικτών φλεγμονής και οξειδωτικού στρες, καθώς και μείωση της υπνηλίας κατά τη διάρκεια της ημέρας, λιγότερες διακοπές της αναπνοής και λιγότερο ροχαλητό.
Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι το Jiawei Di Tan Tang μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα ζωής και τα αποτελέσματα υγείας των ατόμων με σοβαρή αποφρακτική υπνική άπνοια. Συμβουλευτείτε έναν εξειδικευμένο ιατρό ΠΚΙ πριν από τη χρήση.
Πρόληψη
Με προβλέψεις που εκτιμούν ότι το 51% του παγκόσμιου πληθυσμού θα είναι παχύσαρκο έως το 2030 — και δεδομένης της ισχυρής γραμμικής συσχέτισης μεταξύ παχυσαρκίας και αποφρακτικής υπνικής άπνοιας — η έγκαιρη πρόληψη είναι ζωτικής σημασίας. Για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης αποφρακτική υπνική άπνοια, εξετάστε το ενδεχόμενο να εφαρμόσετε τα ακόλουθα προληπτικά μέτρα και αλλαγές στον τρόπο ζωής σας:
Διατηρήστε ένα υγιές βάρος.
Χρησιμοποιήστε έναν καθαριστή αέρα για να μειώσετε τους ερεθιστικούς παράγοντες που βρίσκονται στον αέρα.
Κοιμηθείτε στο αριστερό σας πλευρό για να υποστηρίξετε τη ροή του αίματος, να σταθεροποιήσετε τις αναπνευστικές οδούς και να μειώσετε τα συμπτώματα της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας.
Αποφύγετε το κάπνισμα και την έκθεση στο παθητικό κάπνισμα.
Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ, ειδικά πριν τον ύπνο.
Ασκηθείτε τακτικά για να προάγετε την καρδιαγγειακή και αναπνευστική υγεία.
Τηρήστε καλή υγιεινή ύπνου για να βελτιώσετε την ποιότητα του ύπνου.
Αντιμετωπίστε τη ρινική συμφόρηση για να διευκολύνετε την αναπνοή από τη μύτη.
Ελαχιστοποιήστε ή εγκαταλείψτε τη χρήση ηρεμιστικών.
Μείνετε ενυδατωμένοι.
Της Terri Ward
Ιατρικά ελεγμένο Jimmy Almond, M.D.
