Σε κατάσταση ύψιστης ετοιμότητας τέθηκαν Πολωνία και Ρουμανία το πρωί της 19ης Νοεμβρίου, μετά από νέο κύμα ρωσικών αεροπορικών επιθέσεων εναντίον της Ουκρανίας.
Όπως ανακοίνωσε η Βαρσοβία, πολωνικά και συμμαχικά αεροσκάφη απογειώθηκαν νωρίς το πρωί για την ασφάλεια του εθνικού εναέριου χώρου. Σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X, η Επιχειρησιακή Διοίκηση των Πολωνικών Ενόπλων Δυνάμεων ανέφερε: «Σε συνάρτηση με την επίθεση της Ρωσικής Ομοσπονδίας, που εξαπολύει πυραυλικές επιθέσεις σε στόχους εντός της Ουκρανίας, η πολωνική και συμμαχική αεροπορία επιχειρεί εντός του εναέριου χώρου μας».
Στην ίδια ανακοίνωση προστίθεται: «Ζεύγη μαχητικών σε ετοιμότητα, καθώς και αεροσκάφος έγκαιρης προειδοποίησης, έχουν απογειωθεί, ενώ τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας εδάφους και τα ραντάρ αναγνώρισης έχουν τεθεί σε μέγιστη ετοιμότητα».
Λόγω της αεροπορικής επιδρομής του Κρεμλίνου, δύο αεροδρόμια στη νοτιοανατολική Πολωνία, το Ρζέσοβ και το Λούμπλιν, έκλεισαν προσωρινά, σύμφωνα με την Υπηρεσία Πολιτικής Αεροναυτιλίας της Πολωνίας (PANSA).
Σε σχετική ανάρτηση στο X αναφέρεται: «Για την ανεμπόδιστη επιχειρησιακή δράση της στρατιωτικής αεροπορίας, τα αεροδρόμια Ρζέσοβ και Λούμπλιν έκλεισαν προσωρινά». Και τα δύο αεροδρόμια επαναλειτούργησαν λίγο αργότερα, ενώ η Επιχειρησιακή Διοίκηση επιβεβαίωσε πως δεν διαπιστώθηκαν παραβιάσεις του πολωνικού εναέριου χώρου.
Αντίστοιχη κινητοποίηση υπήρξε και στη Ρουμανία. Το Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι απογειώθηκαν μαχητικά όταν drone παραβίασε τον εναέριο χώρο της χώρας. Η Ρουμανία, που συνορεύει με την Ουκρανία σε μήκος 400 μιλίων, έχει επανειλημμένως βρεθεί αντιμέτωπη με πτώση θραυσμάτων drones στο έδαφός της, ως συνέπεια ρωσικών επιθέσεων σε ουκρανικά λιμάνια στον Δούναβη.
Ραντάρ εντόπισαν το σήμα drone περίπου πέντε μίλια εντός του ρουμανικού εναέριου χώρου, κοντά στα χωριά Περιπράβα και Κίλια Βέσε στην επαρχία Τούλτσεα. Το σήμα χάθηκε και επανεμφανίστηκε κατά διαστήματα για 12 λεπτά κοντά σε οικισμούς της επαρχίας Γκαλάτσι.
Σύμφωνα με το Υπουργείο, ζεύγος Eurofighter της γερμανικής αποστολής εναέριας αστυνόμευσης απογειώθηκε, ακολουθούμενο από δύο ρουμανικά F-16. Οι αρχές προειδοποίησαν τους κατοίκους των νοτιοανατολικών επαρχιών Τούλτσεα και Γκαλάτσι να αναζητήσουν καταφύγιο, διευκρινίζοντας ότι δεν υπήρξαν αναφορές για πρόσκρουση drone σε ρουμανικό έδαφος.
Τόσο η Πολωνία όσο και η Ρουμανία είναι μέλη του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η είδηση συμπίπτει με την ανακοίνωση της Πολωνίας για το κλείσιμο του ρωσικού προξενείου στο Γκντανσκ—τελευταίου της Μόσχας σε πολωνικό έδαφος—σε απάντηση σε έκρηξη σε σιδηροδρομική γραμμή που αποδόθηκε στη Μόσχα. Σε αντίποινα, η Ρωσία κατηγόρησε τη Βαρσοβία για «ρωσοφοβία», ανακοινώνοντας πως θα περιορίσει το πολωνικό διπλωματικό προσωπικό στη Ρωσία, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο TASS.
Τους τελευταίους μήνες, η Ρωσία έχει κατηγορηθεί επανειλημμένα για παραβιάσεις του ευρωπαϊκού εναέριου χώρου, με τη Μόσχα να απορρίπτει τις κατηγορίες του ΝΑΤΟ περί επαναλαμβανόμενων παραβάσεων.
Μετά από αυτά τα συμβάντα, το ΝΑΤΟ ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο τη μεγάλη αεροπορική άσκηση Eastern Sentry, επιστρατεύοντας δανέζικα, γαλλικά, γερμανικά και βρετανικά μαχητικά για την υπεράσπιση της ανατολικής πτέρυγας της Συμμαχίας.
Τον περασμένο μήνα, ο στρατηγός της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ Αλέξις Γκρίνκοβιτς, ως Ανώτατος Διοικητής Συμμαχικών Δυνάμεων Ευρώπης του ΝΑΤΟ, σχολίασε: «Βλέπουμε ενδείξεις ότι οι Ρώσοι προσπαθούν να είναι πιο προσεκτικοί, ότι αναγνωρίζουν πως σε ορισμένες περιπτώσεις πλησίασαν επικίνδυνα τη γραμμή ή οριακά την πέρασαν, ιδίως όσον αφορά το περιστατικό με το drone στην Πολωνία. Η δράση μας έχει αποτρεπτικό αποτέλεσμα, αλλά θα συνεχίσουν να δοκιμάζουν υβριδικές τακτικές εναντίον της Συμμαχίας».
Παρ’ όλα αυτά, οι ανησυχίες παραμένουν. Την 4η Νοεμβρίου, η εναέρια κυκλοφορία στα αεροδρόμια Βρυξελλών και Λιέγης στο Βέλγιο ανεστάλη λόγω παρατηρήσεων drone, λίγες μόλις ημέρες μετά τη διαρροή πληροφοριών για πτήσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών κοντά σε βελγική στρατιωτική βάση που φιλοξενεί αμερικανικά πυρηνικά όπλα.
