Δεκάδες μαχητές σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια νυχτερινών συγκρούσεων στα σύνορα Πακιστάν-Αφγανιστάν, όπως ανακοίνωσαν και οι δύο πλευρές την Κυριακή, στο πιο σοβαρό περιστατικό μεταξύ των δύο γειτόνων από τότε που οι Ταλιμπάν ανέλαβαν την εξουσία στην Καμπούλ.
Σύμφωνα με τον πακιστανικό στρατό, 23 στρατιώτες του σκοτώθηκαν στις συγκρούσεις, ενώ οι Ταλιμπάν δήλωσαν ότι εννέα μαχητές τους έχασαν τη ζωή τους.
Η ένταση κλιμακώθηκε όταν το Ισλαμαμπάντ ζήτησε από τους Ταλιμπάν να αναλάβουν δράση εναντίον της οργάνωσης «Κίνημα των Ταλιμπάν του Πακιστάν» (Tehrik-i-Taliban Pakistan – TTP), μιας ομάδας Πακιστανών εξτρεμιστών που έχει εντείνει τις επιθέσεις της στο πακιστανικό έδαφος. Η πακιστανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι τα μέλη της TTP χρησιμοποιούν καταφύγια και βάσεις στο Αφγανιστάν για να πραγματοποιούν τις επιθέσεις τους, ενώ οι Ταλιμπάν —οι οποίοι κατέλαβαν την εξουσία το 2021— αρνούνται ότι Πακιστανοί μαχητές βρίσκονται εντός της χώρας τους.
Και οι δύο πλευρές ισχυρίστηκαν ότι προκάλεσαν πολύ μεγαλύτερες απώλειες στον αντίπαλο, χωρίς ωστόσο να παρουσιάσουν αποδείξεις. Το Πακιστάν ανακοίνωσε ότι σκότωσε περισσότερους από 200 μαχητές των Αφγανών Ταλιμπάν και συμμάχων τους, ενώ η Καμπούλ υποστήριξε ότι προκάλεσε τον θάνατο 58 Πακιστανών στρατιωτών.
Το πρακτορείο Reuters ανέφερε ότι δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τους αριθμούς.
Αντεπίθεση μετά από πακιστανικούς βομβαρδισμούς
Την Πέμπτη, το Πακιστάν πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές στην Καμπούλ και σε μια αγορά στο ανατολικό Αφγανιστάν, σύμφωνα με Πακιστανούς αξιωματούχους ασφαλείας και τους Ταλιμπάν, γεγονός που προκάλεσε αντεπιθέσεις από τις αφγανικές δυνάμεις. Το Πακιστάν δεν έχει αναγνωρίσει επίσημα τις επιδρομές.
Αργά το βράδυ του Σαββάτου, αφγανικά στρατεύματα άνοιξαν πυρ εναντίον πακιστανικών φυλακίων στα σύνορα, με το Πακιστάν να απαντά με πυρά πυροβολικού και πυροβόλα όπλα. Και οι δύο χώρες ισχυρίστηκαν ότι κατέστρεψαν φυλάκια της άλλης πλευράς. Πακιστανοί αξιωματούχοι ασφαλείας δημοσιοποίησαν βίντεο που, όπως είπαν, έδειχνε αφγανικά φυλάκια να πλήττονται από τις επιθέσεις.
Σύμφωνα με Πακιστανούς αξιωματούχους, οι ανταλλαγές πυρών είχαν σε μεγάλο βαθμό σταματήσει μέχρι το πρωί της Κυριακής. Ωστόσο, στην περιοχή Κουρράμ του Πακιστάν συνεχιζόταν κατά διαστήματα ανταλλαγή πυρών, όπως ανέφεραν τοπικοί αξιωματούχοι και κάτοικοι.
Το αφγανικό υπουργείο Άμυνας είχε ανακοινώσει νωρίτερα ότι η επιχείρηση των δυνάμεών του ολοκληρώθηκε τα μεσάνυχτα, τοπική ώρα.
Η Καμπούλ δήλωσε την Κυριακή ότι ανέστειλε τις επιθέσεις κατόπιν αιτήματος του Κατάρ και της Σαουδικής Αραβίας, οι οποίες είχαν εκφράσει ανησυχία για τις συγκρούσεις. Ο εκπρόσωπος της κυβέρνησης των Ταλιμπάν, Ζαμπιουλάχ Μουτζαχίντ, δήλωσε την Κυριακή ότι «δεν υπάρχει καμία απειλή σε κανένα σημείο του αφγανικού εδάφους» και ότι το Ισλαμικό Εμιράτο και ο λαός του Αφγανιστάν θα υπερασπιστούν τη χώρα τους με αποφασιστικότητα και επιμονή. Ο Μουτζαχίντ πρόσθεσε ότι οι μάχες συνεχίζονταν ακόμη σε ορισμένες περιοχές.
Κλείσιμο των συνοριακών περασμάτων
Πακιστανοί αξιωματούχοι ανέφεραν την Κυριακή ότι το Πακιστάν έκλεισε τα συνοριακά περάσματα κατά μήκος των 2.600 χιλιομέτρων συνόρων με το Αφγανιστάν — μια αμφισβητούμενη μεθοριακή γραμμή της αποικιακής εποχής, γνωστή ως «Γραμμή Ντουράντ», που χαράχθηκε από τους Βρετανούς το 1893.
Τα δύο κύρια περάσματα, στο Τόρχαμ και το Τσάμαν, καθώς και τουλάχιστον τρία μικρότερα —στα Χαρλάτσι, Ανγκούρ Άντα και Γκουλάμ Χαν— έκλεισαν την Κυριακή, σύμφωνα με τοπικούς αξιωματούχους.
Οι πακιστανικές αεροπορικές επιδρομές συνέπεσαν χρονικά με μια σπάνια επίσκεψη Ταλιμπάν ηγέτη στην Ινδία, του υπουργού Εξωτερικών Αμίρ Χαν Μουτάκι, που είχε ως αποτέλεσμα να ανακοινώσει η Ινδία, την Παρασκευή, την αναβάθμιση των διπλωματικών σχέσεων. Η επίσκεψη αυτή προκάλεσε ανησυχία στο Ισλαμαμπάντ, καθώς η Ινδία παραμένει μακροχρόνιος αντίπαλος του Πακιστάν.
Του Saeed Shah
Πηγή: Reuters
