Την επιβεβαίωση του διορισμού ανακοίνωσε επίσημα η αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα, δημοσιοποιώντας παράλληλα την πρώτη δήλωση της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ μετά την επικύρωση.
«Είμαι εξαιρετικά ευγνώμων στον Πρόεδρο Ντόναλντ Τζ. Τραμπ και στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών για την εμπιστοσύνη που μου έδειξαν», ανέφερε η νέα πρέσβειρα, προσθέτοντας: «Είναι η μεγαλύτερη τιμή της ζωής μου να υπηρετήσω ως η πρώτη γυναίκα Πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελληνική Δημοκρατία».
Η κ. Γκίλφοϊλ χαρακτήρισε την Ελλάδα «λίκνο της δημοκρατίας, της ελευθερίας και του κράτους δικαίου – τα ίδια ιδανικά που ενέπνευσαν τους Ιδρυτές των Ηνωμένων Πολιτειών και συνεχίζουν να καθιστούν την Αμερική τη σπουδαιότερη χώρα στον κόσμο». Ως πρέσβειρα, δήλωσε ότι ανυπομονεί να συνεργαστεί «με τους Έλληνες συμμάχους μας για την προώθηση της ειρήνης, της ευημερίας και της ασφάλειας στην Ανατολική Μεσόγειο» και σκοπεύει να είναι «υπερήφανη εκπρόσωπος του Προέδρου Τραμπ, σθεναρή υπερασπίστρια των αμερικανικών συμφερόντων και ακλόνητη φίλη της Ελλάδας και του ελληνικού λαού».
Σημειώνεται ότι η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ είναι η πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής στην Ελλάδα. Θα αποτελέσει μάλιστα την 25η κατά σειρά πρέσβη των ΗΠΑ στην Αθήνα από το 1942, όταν η αμερικανική διπλωματική αντιπροσωπεία στην Ελλάδα αναβαθμίστηκε σε επίπεδο πρεσβείας.
Καθυστέρηση και ιστορικό του διορισμού
Η υποψηφιότητα της Γκίλφοϊλ για τη θέση του πρέσβη είχε ανακοινωθεί από τον Αμερικανό πρόεδρο Τραμπ ήδη από τον Δεκέμβριο του 2024. Σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό, η νέα πρέσβειρα θα έπρεπε ήδη να έχει εγκατασταθεί στην Αθήνα νωρίτερα μέσα στο 2025. Ωστόσο, η διαδικασία επιβεβαίωσης στη Γερουσία καθυστέρησε σημαντικά. Οι Δημοκρατικοί γερουσιαστές, αντιδρώντας σε ένα ευρύ νομοσχέδιο της κυβέρνησης Τραμπ –το αποκαλούμενο από τον ίδιο τον Τραμπ «μεγάλο και όμορφο νομοσχέδιο»– αρνήθηκαν να συναινέσουν στην επίσπευση των ψηφοφοριών για τους διορισμούς, με αποτέλεσμα να προκληθούν μεγάλες καθυστερήσεις στη στελέχωση κυβερνητικών θέσεων. Αυτό είχε ως συνέπεια και η αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα, μία θέση υψηλής στρατηγικής σημασίας, να παραμένει χωρίς επικεφαλής επί μήνες, γεγονός που προκάλεσε τη δυσαρέσκεια του Τραμπ .
Για να ξεπεραστεί το αδιέξοδο, η Ρεπουμπλικανική πλειοψηφία στη Γερουσία προχώρησε στην ενεργοποίηση της λεγόμενης «πυρηνικής επιλογής», αλλάζοντας τον κανονισμό ώστε οι υποψηφιότητες να μπορούν να εγκριθούν με απλή πλειοψηφία και κατά ομάδες. Έτσι, το βράδυ της 18ης Σεπτεμβρίου, σε μία μόνη ψηφοφορία, το σώμα ενέκρινε μαζικά 48 υποψήφιους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ. «Αν η Γερουσία είχε συνεχίσει με τον ρυθμό που προχωρούσαμε καθ’ όλη τη διάρκεια του Ιουλίου, θα υπήρχαν ακόμα εκατοντάδες άδεια γραφεία την τελευταία ημέρα της θητείας του προέδρου Τραμπ το 2029», σχολίασε χαρακτηριστικά ο ηγέτης της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θουν, υπογραμμίζοντας την ανάγκη επιτάχυνσης των επιβεβαιώσεων.
Σύμφωνα με τον προγραμματισμό, η κ. Γκίλφοϊλ αναμένεται να φτάσει στην Αθήνα έως τα μέσα Οκτωβρίου. Προηγουμένως, ο Αμερικανός Πρόεδρος θα υπογράψει το επίσημο έγγραφο του διορισμού της και θα ακολουθήσει η ορκωμοσία της στις ΗΠΑ, πριν εκείνη ταξιδέψει στην ελληνική πρωτεύουσα για να επιδώσει τα διαπιστευτήριά της. Η άφιξή της εκτιμάται ότι θα δώσει νέα δυναμική στις ήδη στενές ελληνοαμερικανικές σχέσεις και συμπίπτει χρονικά με αυξημένο ενδιαφέρον για τον ρόλο της Ελλάδας σε ζητήματα ασφάλειας και ενέργειας στην Ανατολική Μεσόγειο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσβλέπουν στην περαιτέρω εμβάθυνση της συνεργασίας με την Ελλάδα στους τομείς της άμυνας, της ενέργειας και των θαλάσσιων υποδομών, καθιστώντας την παρουσία της νέας πρέσβειρας ιδιαίτερα σημαντική σε αυτή τη συγκυρία.
