Σχολιασμός
Η Ευρώπη συζητά για άλλη μια φορά για τη δημιουργία της δικής της αμυντικής συμμαχίας. Η ιδέα ενός ευρωπαϊκού στρατού — που συζητείται κατά διαστήματα από τις πρώτες ημέρες του Ψυχρού Πολέμου — αναβίωσε τον Φεβρουάριο από τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Ο Ουκρανός πρόεδρος ισχυρίζεται ότι η απόσυρση της στρατιωτικής υποστήριξης προς την Ουκρανία από τον Ντόναλντ Τραμπ και η αμφιθυμία του απέναντι στην ΕΕ δείχνουν ότι το μπλοκ χρειάζεται επειγόντως τη δική του στρατιωτική μονάδα. Ο Ζελένσκι έχει αναζωπυρώσει μια συζήτηση που δεν έχει καταφέρει να δημιουργήσει συναίνεση εντός της Ευρώπης, παρά τη μακρά ιστορία της.
Ο σοσιαλιστής πρωθυπουργός της Ισπανίας, Πέδρο Σάντσες, είναι ο τελευταίος ηγέτης της ΕΕ που επαναλαμβάνει τον Ζελένσκι — και σύμφωνα με δημοσκόπηση της YouGov που διεξήχθη το 2022, το 64% των Ισπανών είναι στο πλευρό του. Στις 28 Μαρτίου, ανακοίνωσε ότι η Ευρώπη χρειάζεται τη δική της αμυντική δύναμη για να καταπολεμήσει τις «παλιές ιμπεριαλιστικές παρορμήσεις στη Ρωσία», ειδικά τώρα που μειώνεται η υποστήριξη των ΗΠΑ. Ζήτησε μια στρατιωτική δύναμη «με στρατεύματα από όλες τις 27 χώρες-μέλη, που θα εργάζονται υπό μια ενιαία σημαία με τους ίδιους στόχους». Ο Σάντσες επιθυμεί επίσης μεγαλύτερη οικονομική ολοκλήρωση εντός του μπλοκ και πρόσφατα πρότεινε ένα σχέδιο αμοιβαιοποίησης του χρέους — το οποίο έχει προκαλέσει διχασμό σε παρόμοιους άξονες με την ιδέα ενός στρατού 27 εθνών.
Παρά τη ρητορική ‘σταυροφορίας’ του Σάντσες, δεν αποκλείεται να υπάρχει ένα ιδιοτελές κίνητρο πίσω από την έκκλησή του για στρατό της ΕΕ. Δέχεται έντονες πιέσεις τόσο από την ΕΕ όσο και από τις Ηνωμένες Πολιτείες να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες της Ισπανίας. Αλλά το αντιστρατιωτικό αίσθημα στη χώρα είναι ισχυρό και κυβερνά σε συνεργασία με το Sumar, μια αριστερή συμμαχία που αντιτίθεται στην αύξηση των επενδύσεων σε όπλα και στρατεύματα. Ισχυριζόμενος ότι η άμυνα της ΕΕ είναι συλλογική και όχι εθνική ευθύνη, ο Σάντσες αναμφίβολα ελπίζει να αποσπάσει την προσοχή από τις δικές του δυσκολίες.
Η ΕΕ συνεργάζεται σε κάποιο βαθμό στην άμυνα. Ανά πάσα στιγμή, τουλάχιστον μία πολυεθνική ομάδα μάχης, αποτελούμενη από 1.500 στρατιώτες, βρίσκεται σε ετοιμότητα. Αυτά έφτασαν σε επιχειρησιακή ικανότητα το 2007, αλλά σύμφωνα με το πολυεθνικό στρατιωτικό αρχηγείο Eurocorps, «ζητήματα που σχετίζονται με την πολιτική βούληση, τη χρηστικότητα και την οικονομική αλληλεγγύη εμπόδισαν την ανάπτυξή τους». Ακριβώς τα ίδια προβλήματα θα προέκυπταν και εντός ενός στρατού της ΕΕ, φυσικά — αλλά σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα. Υπάρχει επίσης η Ευρωπαϊκή Ναυτική Δύναμη, που σχηματίστηκε το 1995 από την Ισπανία, τη Γαλλία, την Ιταλία και την Πορτογαλία για τη διεξαγωγή ελέγχου της θάλασσας, επιχειρήσεων αντιμετώπισης κρίσεων και ανθρωπιστικών αποστολών. Οι υποστηρικτές ενός στρατού της ΕΕ θεωρούν ότι ενώ αυτές οι συνεργατικές δυνάμεις αποτελούν σημαντικό πυλώνα της άμυνας του μπλοκ, δεν είναι εξοπλισμένες για μακροχρόνιες συγκρούσεις. Ισχυρίζονται επίσης ότι η ΕΕ εξαρτάται υπερβολικά από τις ΗΠΑ για προστασία — ένα σημείο στο οποίο ο Τραμπ συμφωνεί απόλυτα.
Η ιδέα ενός στρατού της ΕΕ προτάθηκε για πρώτη φορά από τη γαλλική κυβέρνηση, στις αρχές της δεκαετίας του 1950, ως τρόπος οικοδόμησης ικανότητας κατά της Σοβιετικής Ένωσης χωρίς τον επανεξοπλισμό της Δυτικής Γερμανίας. Σύμφωνα, με την πρόταση, ο στρατός θα αποτελούνταν από τα έξι ιδρυτικά μέλη της ΕΕ — Γαλλία, Λουξεμβούργο, Ολλανδία, Ιταλία, Δυτική Γερμανία και Βέλγιο. Μια συνθήκη για τη δημιουργία της Ευρωπαϊκής Αμυντικής Κοινότητας υπογράφηκε το 1952, αλλά δεν επικυρώθηκε ποτέ. Αντίθετα, η Δυτική Γερμανία εντάχθηκε στο ΝΑΤΟ και στη Δυτική Ένωση, μια στρατιωτική συμμαχία που σχηματίστηκε το 1948, και η ιδέα εγκαταλείφθηκε.
Όταν, το 2016, ο βρετανικός λαός ψήφισε υπέρ του Brexit, οι πρωθυπουργοί της Ουγγαρίας και της Τσεχικής Δημοκρατίας ζήτησαν έναν ευρωπαϊκό στρατό, που θα κάλυπτε την αποχώρηση των Βρετανών, απέναντι στη ρωσική απειλή. Μαζί τους συντάχθηκε και η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν — τότε υπουργός Άμυνας της Γερμανίας— η οποία δήλωσε ότι η Ευρώπη χρειάζεται μια «Σένγκεν άμυνας». Ο Ζαν-Κλωντ Γιούνκερ, ο τότε πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, είχε επίσης δηλώσει έναν χρόνο νωρίτερα ότι η ΕΕ χρειάζεται τον δικό της στρατό προκειμένου να «μεταδώσει ένα σαφές μήνυμα στη Ρωσία ότι είμαστε σοβαροί όσον αφορά την υπεράσπιση των ευρωπαϊκών μας αξιών». Κάθε φορά που θεωρείται ότι αυτές κινδυνεύουν, η ιδέα ενός στρατού της ΕΕ αναβιώνει.
Από το Brexit, έχει κερδίσει σταθερά έδαφος. Η ιδέα υποστηρίχθηκε και το 2018 από την Άνγκελα Μέρκελ, τότε Γερμανίδα καγκελάριο, και τον Γάλλο πρόεδρο Εμμανουέλ Μακρόν. Ο εξοργισμένος Τραμπ, σε εκείνο το σημείο στα μισά της πρώτης του θητείας, το θεώρησε ως μια πράξη αχαριστίας προς το ΝΑΤΟ: «Άρχιζαν να μαθαίνουν γερμανικά στο Παρίσι πριν έρθουν οι ΗΠΑ», έγραψε στο Twitter (μια έμμεση αναφορά στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο). Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρόεδρος της Επιτροπής της ΕΕ από το 2019, ζήτησε μια «Ευρωπαϊκή Αμυντική Ένωση» και τον περασμένο μήνα αποκάλυψε το «Επανεξοπλίστε την Ευρώπη» — ένα πενταετές σχέδιο που γρήγορα μετονομάστηκε σε «Ετοιμότητα 2030», αφού η Ισπανία και η Ιταλία παραπονέθηκαν ότι ο αρχικός τίτλος ήταν υπερβολικά μιλιταριστικός. (Ο Σάντσες δεν εξήγησε πώς αυτή η αντίρρηση συνάδει με το αίτημά του για μια μαχητική δύναμη της ΕΕ, πιθανώς οπλισμένη με κάτι περισσότερο από καλή θέληση.) Η φον ντερ Λάιεν σχεδιάζει να κινητοποιήσει 800 δισεκατομμύρια ευρώ για την άμυνα του μπλοκ μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια, οπότε ορισμένοι αναλυτές πιστεύουν ότι η Ρωσία θα μπορούσε να είναι έτοιμη να επιτεθεί σε ένα μέλος του ΝΑΤΟ ή της ΕΕ. Ο υπουργός Εξωτερικών της Ιταλίας, Αντόνιο Ταγιάνι, υποστηρίζει επίσης την ιδέα ενός στρατού της ΕΕ.
Ωστόσο, η Κάγια Κάλας, επικεφαλής εξωτερικών υποθέσεων της ΕΕ και αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ισχυρίζεται ότι δεν είναι απαραίτητο. Αυτό που είναι πιο σημαντικό, λέει, είναι οι 27 στρατοί του μπλοκ να «είναι ικανοί και να μπορούν να συνεργαστούν αποτελεσματικά για να αποτρέψουν τους αντιπάλους μας και να υπερασπιστούν την Ευρώπη». Υποστηρίζεται από τον υπουργό Εξωτερικών της Πολωνίας, Ράντοσλαβ Σικόρσκι, ο οποίος είναι ανένδοτος ότι ένας στρατός της ΕΕ «δεν θα συμβεί», και τη Δανία, η οποία ιστορικά θεωρεί το ΝΑΤΟ ως τον κύριο αμυντικό μηχανισμό της ηπείρου. Κατά τη διάρκεια της συμμετοχής του στο μπλοκ, το Ηνωμένο Βασίλειο αντιτάχθηκε στην ιδέα ενός στρατού της ΕΕ για τον ίδιο λόγο, υποστηρίζοντας ότι θα αναπαρήγαγε άσκοπα το ΝΑΤΟ.
Μία από τις σημαντικότερες πρακτικές δυσκολίες είναι ο τρόπος χρηματοδότησης ενός στρατού 27 εθνών. Το ζήτημα της αμοιβαίας χρηματοδότησης έχει επίσης προκύψει λόγω της έκκλησης της ΕΕ προς τα μέλη να αυξήσουν τους εθνικούς αμυντικούς προϋπολογισμούς τους — και ούτε εκεί υπάρχει συμφωνία. Αντί των φθηνών δανείων που πρότεινε η φον ντερ Λάιεν στο πλαίσιο του σχεδίου «Ετοιμότητα 2030», οι υπερχρεωμένες νότιες χώρες, όπως η Ισπανία και η Ιταλία, προτιμούν κοινά αμυντικά ομόλογα ή επιχορηγήσεις παρόμοιες με αυτές που διανεμήθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η πρόταση έχει αναζωπυρώσει ένα μακροχρόνιο παράπονο μεταξύ των πλουσιότερων βόρειων μελών, όπως η Γερμανία και η Ολλανδία, τα οποία διστάζουν να χρηματοδοτήσουν κοινές πρωτοβουλίες: «Όχι ευρωομόλογα», δήλωσε ο Ολλανδός πρωθυπουργός Ντικ Σουφ μετά από συνάντηση των ηγετών της ΕΕ στα τέλη Μαρτίου. Μια άλλη πιθανότητα, όπως πρότεινε πρόσφατα ο υπουργός Οικονομίας της Γαλλίας, είναι η αύξηση των φόρων, ειδικά για τους πλουσίους.
Ο Σάντσες ισχυρίζεται ότι η ΕΕ θα πρέπει να επανεξετάσει την ιδέα ενός κοινού στρατού, επειδή τα μεμονωμένα μέλη της δεν έχουν καταφέρει να βρουν κοινό έδαφος στην άμυνα. Αλλά το ίδιο πρόβλημα πιθανότατα θα εμπόδιζε τη δημιουργία μιας μαχητικής δύναμης της ΕΕ. Από τη δημιουργία τους πριν από σχεδόν είκοσι χρόνια, καμία από τις Ομάδες Μάχης της ΕΕ — οι οποίες συνήθως αποτελούνται από στρατεύματα από τρεις ή τέσσερις χώρες — δεν έχει ενεργοποιηθεί. Αυτό δείχνει ότι το μπλοκ μάλλον δεν είναι έτοιμο να σχηματίσει έναν στρατό 27 εθνών, που θα ελέγχεται από τις Βρυξέλλες και θα εισέρχεται στη μάχη υπό μια μπλε και χρυσή σημαία.
Του Mark Nayler
Από το Foundation for Economic Education (FEE)
Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι απόψεις του συγγραφέα και δεν συμφωνούν απαραίτητα με την άποψη της Epoch Times.
