Ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, δήλωσε ότι οι συλλήψεις για το διαβόητο δίκτυο εκμετάλλευσης παιδιών στο διαδίκτυο, το δίκτυο «764», πενταπλασιάστηκαν σε σχέση με πέρυσι.
Σε αποκλειστική συνέντευξη στον Γιαν Γιεκιέλεκ της εφημερίδας The Epoch Times, ο Πατέλ δήλωσε ότι η υπηρεσία του έκανε μια «τεράστια προσπάθεια» για να προστατεύσει τα παιδιά από τους παιδοθήρες που συνδέονται με το δίκτυο. Αυτή η ομάδα έχει αποδειχθεί επικίνδυνη για ανηλίκους και άλλες ευάλωτες ομάδες που στοχοποιούνται και απειλούνται μέσω φόρουμ και πλατφορμών παιχνιδιών, και το FBI έχει δώσει προτεραιότητα σε αυτές τις έρευνες, σύμφωνα με ανακοίνωσή του στις 20 Φεβρουαρίου.
Ο κος Πατέλ μίλησε για τη δυσκολία εντοπισμού των παιδοθηρών, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για άτομα που δρουν ανά την Αμερική και ανά τον κόσμο, και δεν έχουν πραγματικά καμία σχέση μεταξύ τους.
Όπως εξήγησε, τα μέλη του διαδικτυακού παιδοθηρικού δικτύου στοχεύουν παιδιά ηλικίας μόλις 8 ετών, πείθοντάς τα να στείλουν σεξουαλικά προκλητικές φωτογραφίες του εαυτού τους στο δίκτυο «764».
Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι τα μέλη του δικτύου ανταλλάσσουν πληροφορίες σχετικά με βασανιστήρια ζώων στα οποία εμπλέκονται παιδιά, και πείθουν τα παιδιά να «ακρωτηριαστούν» ή ακόμη και να αυτοκτονήσουν, όπως συνέβη σε μια περίπτωση.
«Έτσι, θέσαμε ως προτεραιότητα τη συνεργασία κατά του δικτύου «764». Και είμαι περήφανος που ανακοινώνω σήμερα ότι ο αριθμός των συλλήψεων που έχει πραγματοποιήσει το FBI κατά του εν λόγω δικτύου μόνο φέτος έχει αυξηθεί κατά 490% σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι», δήλωσε ο Πατέλ στη συνέντευξη που μεταδόθηκε στην EpochTV, αδερφό μέσο της Epoch Times, στις 29 Νοεμβρίου.
«Κυνηγάμε αυτή την αηδιαστική ομάδα ατόμων, αυτούς τους εγκληματίες, αδυσώπητα και δεν θα σταματήσουμε μέχρι να αποκαταστήσουμε την ασφάλεια στη διαδικτυακή κοινότητα».
Το FBI είχε ήδη προειδοποιήσει φέτος για «απότομη αύξηση» της δραστηριότητας ομάδων όπως το δίκτυο «764», αναφέροντας ότι «στοχεύουν και εκμεταλλεύονται μεθοδικά ανήλικους» και άλλους. Οι ομάδες χρησιμοποιούν απειλές, εκβιασμό και άλλες μορφές χειραγώγησης για να πειθαναγκάσουν τα θύματα.
Αυτά τα δίκτυα εκμεταλλεύονται τα παιδιά για να αποκτήσουν βίντεο στα οποία εμφανίζονται να συμμετέχουν σε άσεμνες ή επικίνδυνες πράξεις, τα οποία στη συνέχεια κυκλοφορούν μέσα στην ομάδα και χρησιμοποιούν για να εκβιάζουν τα θύματα.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ αναφέρεται στο δίκτυο «764» ως «ένα δίκτυο μηδενιστικών βίαιων εξτρεμιστών που εμπλέκονται σε εγκληματική συμπεριφορά στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο εξωτερικό, επιδιώκοντας να καταστρέψουν την πολιτισμένη κοινωνία μέσω της διαφθοράς και της εκμετάλλευσης ευάλωτων πληθυσμών».
Η ομάδα ιδρύθηκε το 2021 από τον τότε 15χρονο κάτοικο του Τέξας Μπράντλεϋ Κάντενχεντ (Bradley Cadenhead), ο οποίος αργότερα καταδικάστηκε σε 80 χρόνια φυλάκισης για τη δημιουργία και διανομή υλικού σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών.
Για τη δράση του FBI, o Πατέλ είπε ότι έχουν εντοπιστεί περισσότερα από 6.000 παιδιά που είχαν εξαφανιστεί και είχαν περάσει τα σύνορα από το Μεξικό στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατά 25% περισσότερα σε σχέση με τα περσινά στοιχεία.
«Αν αυτή η αποστολή απέτυχε, τότε πώς βρήκαμε τα περισσότερα παιδιά στην ιστορία του FBI;» είπε ο Πατέλ στη συνέντευξη. «Επειδή το FBI ενδιαφέρεται για την αναζήτηση και την προστασία των παιδιών, την εύρεση των παιδιών και την επανένωσή τους με τις οικογένειές τους, και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό».
Επιπλέον, το FBI έχει συλλάβει 1.500 παιδόφιλους φέτος, μια αύξηση 5% σε σχέση με πέρυσι, σύμφωνα με δήλωση που έκανε ο Πατέλ τον Σεπτέμβριο, και πραγματοποίησε άλλες 300 συλλήψεις διακινητών ανθρώπων.
Εκτός από το έργο του FBI, ο υπεύθυνος για τα σύνορα του Λευκού Οίκου, Τομ Χόμαν, επιβεβαίωσε πριν από λίγες ημέρες ότι περίπου 30.000 αγνοούμενα παιδιά παράνομων μεταναστών έχουν εντοπιστεί από την κυβέρνηση Τραμπ μέχρι στιγμής φέτος.
Των Savannah Hulsey Pointer και Jan Jekielek
Με τη συμβολή του Jack Phillips
