Μία 33χρονη γυναίκα στην Αυστραλία υπέβαλε αγωγή κατά δύο γιατρών και της δημόσιας υπηρεσίας υγείας Monash Health, υποστηρίζοντας ότι υπέστη σοβαρές και μη αναστρέψιμες βλάβες από θεραπείες αλλαγής φύλου, ενώ τα ψυχικά της προβλήματα δεν αντιμετωπίστηκαν επαρκώς.
Η Μελ Τζέφρις κατέθεσε την αγωγή στο Επαρχιακό Δικαστήριο της Βικτώριας, στρέφοντας τα πυρά της κατά της μεγαλύτερης δημόσιας υπηρεσίας υγείας της Πολιτείας και δύο ιατρών οι οποίοι, όπως ισχυρίζεται, υποστήριξαν τη μετάβασή της από γυναίκα σε άνδρα χωρίς να τηρηθεί το πρότυπο φροντίδας που έχει θεσπίσει η Παγκόσμια Επαγγελματική Ένωση για την Υγεία των Διεμφυλικών (World Professional Association for Transgender Health – WPATH).
Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας The Age, ο εν λόγω επαγγελματικός κώδικας προβλέπει ότι τα άτομα με προβλήματα ψυχικής υγείας πρέπει πρώτα να λαμβάνουν την κατάλληλη φροντίδα, πριν προχωρήσουν σε ιατρικές επεμβάσεις αλλαγής φύλου.
Η Τζέφρις υποστηρίζει πως ένιωθε ότι η ψυχική της κατάσταση δεν αντιμετωπιζόταν επαρκώς, ενώ της χορηγήθηκε τεστοστερόνη και υποβλήθηκε σε διπλή μαστεκτομή.
Υποστηρίζει ότι έκτοτε βιώνει μη αναστρέψιμες συνέπειες, όπως αλλαγή στη φωνή της, αυξημένη τριχοφυΐα, προβλήματα στα γεννητικά όργανα και στο ουροποιητικό σύστημα, έντονη οσμή σώματος και ακμή. Αναφέρει ακόμη ότι επί σειρά ετών οι επαγγελματίες υγείας την «επιβεβαίωναν» ως άνδρα, παρά το γεγονός ότι η αντίληψή της για το φύλο της άλλαζε συχνά. Παρά τις προσπάθειές της να αποστασιοποιηθεί από τη διάγνωση, όπως λέει, επανειλημμένα την επανέφεραν σε αυτή.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της οργάνωσης Women’s Forum Australia, Ρέιτσελ Γουόνγκ, χαρακτήρισε την Τζέφρις ως «μία από τις πιο θαρραλέες γυναίκες» που έχει γνωρίσει, λέγοντας ότι η εμπειρία της ισοδυναμεί με «ένα ταξίδι στην κόλαση και πίσω». Αναρωτήθηκε ακόμη, απευθυνόμενη στον πρωθυπουργό Άντονυ Αλμπανέζε, «πόσοι ακόμη νέοι άνθρωποι πρέπει να υποστούν αυτή την ιατρική κακοποίηση πριν η Αυστραλία αντιδράσει».
Η υπόθεση έχει προσελκύσει επίσης το ενδιαφέρον του Χριστιανικού Λόμπι Αυστραλίας, το οποίο εξήρε και αυτό με τη σειρά του το θάρρος της ενάγουσας.
Σε σχετική του ανακοίνωση, το λόμπι ανέφερε ότι η Τζέφρις, παρά τα σοβαρά ψυχικά της προβλήματα, έλαβε τεστοστερόνη και υποβλήθηκε σε διπλή μαστεκτομή, χωρίς να έχει προηγηθεί ενδελεχής ψυχολογική αξιολόγηση. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, η περίπτωσή της αναδεικνύει την ανάγκη για σωστή ψυχιατρική εκτίμηση πριν από κάθε ιατρική παρέμβαση που μεταβάλλει ριζικά τον οργανισμό.
«Οφείλουμε να διασφαλίσουμε ότι τα ευάλωτα άτομα αντιμετωπίζονται με πραγματική φροντίδα, προσοχή και συμπόνια — και όχι με βιασύνη σε μία πορεία που μπορεί να τους προκαλέσει μόνιμη βλάβη», σημείωσε η ανακοίνωση.
Από την πλευρά της, η Νομική Συμμαχία για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (Human Rights Law Alliance – HRLA) εκτίμησε ότι η υπόθεση της Τζέφρις θα μπορούσε να αποτελέσει «δικαστικό προηγούμενο» για τον βαθμό ευθύνης των γιατρών απέναντι σε ασθενείς που υποβάλλονται σε διαδικασίες αλλαγής φύλου.
Η HRLA τόνισε ακόμη ότι η υπόθεση αναδεικνύει την ανάγκη οι ιατροί να έχουν ελευθερία συνείδησης σε περιπτώσεις όπου θεωρούν ακατάλληλη την παρεχόμενη θεραπεία. Υπογράμμισε τέλος τη σημασία της προστασίας της ελευθερίας του λόγου ώστε, όπως σημειώνει, να μπορούν να συζητούνται ανοιχτά τέτοια ζητήματα και να δίνονται «πραγματικές εναλλακτικές» σε νέους που βιώνουν σύγχυση.
