Η αυστραλιανή κυβέρνηση ακύρωσε τη βίζα του αστέρα του τένις Νόβακ Τζόκοβιτς, ο οποίος κρατήθηκε στο αεροδρόμιο της Μελβούρνης για πάνω από πέντε ώρες κατά την άφιξή του το βράδυ της Τετάρτης, λίγες ημέρες πριν από το Australian Open.
Η απόφαση έρχεται μετά τον ισχυρισμό του Τζόκοβιτς ότι είχε απαλλαγή για να αγωνιστεί στη διοργάνωση, παρά τις απαιτήσεις εισόδου στα σύνορα για τον εμβολιασμό COVID-19.
Ο Τζόκοβιτς έφτασε στο αεροδρόμιο της Μελβούρνης στις 11.20 το βράδυ της Τετάρτης και κρατήθηκε από την Αυστραλιανή Συνοριακή Δύναμη (ABF) λόγω ανησυχιών σχετικά με τη βίζα του.
«Η ABF επιβεβαιώνει ότι ο κ. Τζόκοβιτς δεν προσκόμισε τα κατάλληλα αποδεικτικά στοιχεία για την εκπλήρωση των απαιτήσεων εισόδου στην Αυστραλία και η βίζα του ακυρώθηκε στη συνέχεια», ανέφερε η ABF σε ανακοίνωσή της την Πέμπτη.
«Οι μη υπήκοοι που δεν διαθέτουν έγκυρη βίζα κατά την είσοδο ή που η βίζα τους έχει ακυρωθεί θα κρατούνται και θα απομακρύνονται από την Αυστραλία».
Ο υπουργός Υγείας Γκρεγκ Χαντ δήλωσε ότι η απόφαση ελήφθη αφού η εξαίρεση του Τζόκοβιτς, που δόθηκε από την κυβέρνηση της πολιτείας της Βικτώριας, εξετάστηκε από τις ομοσπονδιακές αρχές.
«Είναι θέμα του ίδιου αν επιθυμεί να ασκήσει έφεση, αλλά αν ακυρωθεί η βίζα, κάποιος θα πρέπει να εγκαταλείψει τη χώρα», δήλωσε ο Χαντ στο Seven Network.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της νύχτας η υπηρεσιακή υπουργός Αθλητισμού της Βικτώριας, Τζάαλα Πάλφορντ, δήλωσε ότι η πολιτεία δεν θα χρηματοδοτήσει τη βίζα του αστέρα του τένις.
«Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ρώτησε αν θα υποστηρίξουμε την αίτηση βίζας του Νόβακ Τζόκοβιτς για να εισέλθει στην Αυστραλία», έγραψε στο Twitter.
«Δεν θα παράσχουμε στον Νόβακ Τζόκοβιτς ατομική υποστήριξη στην αίτηση θεώρησης για να συμμετάσχει στο Australian Open Grand Slam του 2022».
Η Πάλφορντ δήλωσε ότι οι εγκρίσεις βίζας είναι θέμα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, ενώ οι ιατρικές εξαιρέσεις είναι θέμα των γιατρών.
Εν τω μεταξύ, το πρωί της Πέμπτης, ο πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον δήλωσε ότι κανείς δεν είναι υπεράνω των κανόνων εισόδου στα σύνορα της Αυστραλίας.
«Η βίζα του κ. Τζόκοβιτς ακυρώθηκε. Οι κανόνες είναι κανόνες, ειδικά όταν πρόκειται για τα σύνορά μας. Κανείς δεν είναι υπεράνω αυτών των κανόνων. Οι αυστηρές πολιτικές μας στα σύνορα ήταν καθοριστικής σημασίας για να έχει η Αυστραλία ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά θανάτων στον κόσμο από COVID, συνεχίζουμε να είμαστε σε επαγρύπνηση», έγραψε στο Twitter.
Από τις 15 Δεκεμβρίου, οι πλήρως εμβολιασμένοι μπορούν να φτάσουν στην Αυστραλία χωρίς να χρειάζεται να υποβάλουν αίτηση για ταξιδιωτική εξαίρεση και μπορούν να ταξιδέψουν σε επιλέξιμες πολιτείες χωρίς να χρειαστεί να μπουν σε καραντίνα.
Αλλά αν ένα άτομο δεν είναι εμβολιασμένο, πρέπει να προσκομίσει αποδείξεις ότι δεν μπορεί να εμβολιαστεί για ιατρικούς λόγους ή να απορριφθεί.
Η υπουργός Εσωτερικών Κάρεν Άντριους προειδοποίησε την Τετάρτη ότι κανένας τενίστας που πρόκειται να αγωνιστεί στο Australian Open δεν θα τύχει ειδικής μεταχείρισης.
Εν τω μεταξύ, πριν από την ακύρωση της βίζας, ο πρόεδρος της Σερβίας Αλεξάνταρ Βούτσιτς χαρακτήρισε τη μεταχείριση του Τζόκοβιτς ως “παρενόχληση” και ζήτησε να τερματιστεί.
«Είπα στον Νόβακ μας ότι ολόκληρη η Σερβία είναι μαζί του και ότι τα όργανά μας κάνουν τα πάντα για να φροντίσουν ώστε η παρενόχληση του καλύτερου τενίστα του κόσμου να τερματιστεί άμεσα», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Από τον Caden Pearson
