Πολλά άτομα συνελήφθησαν στις 7 Μαΐου, κατά τη διάρκεια φιλοπαλαιστινιακών διαδηλώσεων στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια στη Νέα Υόρκη.
Δεκάδες διαδηλωτές στέκονταν σε τραπέζια, χτυπούσαν τύμπανα και ξεδίπλωναν φιλοπαλαιστινιακά πανό στην αίθουσα ανάγνωσης της κύριας βιβλιοθήκης του Πανεπιστημίου Κολούμπια την Τετάρτη.
Βίντεο και φωτογραφίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν διαδηλωτές, οι περισσότεροι με μάσκες, που κρατούσαν πανό που έγραφαν «Απεργία για τη Γάζα» και «Απελευθερωμένη Ζώνη» κάτω από τους πολυελαίους της αίθουσας ανάγνωσης Lawrence A. Wein στη βιβλιοθήκη Μπάτλερ.
Το Αστυνομικό Τμήμα της Νέας Υόρκης (NYPD) ανταποκρίθηκε στο περιστατικό κατόπιν αιτήματος του πανεπιστημίου.
«Το NYPD ανταποκρίθηκε στην κατάσταση στην πανεπιστημιούπολη, όπου άτομα έχουν καταλάβει μια βιβλιοθήκη και παραβιάζουν χώρο που δεν τους ανήκει», δήλωσε εκπρόσωπος του τμήματος σε μια δήλωση μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο NTD, αδελφό μέσο ενημέρωσης της Epoch Times. «Πολλά άτομα που δεν συμμορφώθηκαν με τις προφορικές προειδοποιήσεις του NYPD για να διαλυθούν συνελήφθησαν».
Ένας εκπρόσωπος της αστυνομίας αργά την Τετάρτη δήλωσε ότι το τμήμα δεν ήταν σε θέση να δώσει τον αριθμό των συλληφθέντων.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, προειδοποίησε σε ανακοίνωσή του στο X όσους από τους ακτιβιστές παραβίασαν τον χώρο και δεν φοιτούν στο πανεπιστήμιο ότι πρέπει να εγκαταλείψουν αμέσως την πανεπιστημιούπολη, διαφορετικά θα συλληφθούν.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του πανεπιστημίου, το απόγευμα της Τετάρτης, το περιστατικό συνέβη σε μια αίθουσα ανάγνωσης της Βιβλιοθήκης Μπάτλερ. Η Κλαιρ Σίπμαν, υπηρεσιακή πρόεδρος του Πανεπιστημίου Κολούμπια, δήλωσε ότι τα εμπλεκόμενα άτομα κλήθηκαν επανειλημμένα να επιδείξουν ταυτότητα και να εγκαταλείψουν τις εγκαταστάσεις.
«Λόγω του αριθμού των ατόμων που συμμετείχαν στην αναστάτωση εντός και εκτός του κτιρίου, μιας μεγάλης ομάδας ανθρώπων που προσπάθησαν να εισβάλουν στη Βιβλιοθήκη Μπάτλερ δημιουργώντας κίνδυνο για την ασφάλεια και, όπως πιστεύουμε, της μη αμελητέας παρουσίας ατόμων που δεν συνδέονται με το πανεπιστήμιο, το Κολούμπια ζήτησε την παρουσία της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης για να περιφρουρήσει την ασφάλεια του κτιρίου και την ασφάλεια της κοινότητάς μας», δήλωσε η Σίπμαν.
Η Σίπμαν επιβεβαίωσε επίσης ότι δύο αστυνομικοί της πανεπιστημιούπολης τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια της μαζικής συγκέντρωσης.
«Αυτές οι ενέργειες είναι εξωφρενικές», πρόσθεσε η Σίπμαν, τονίζοντας ότι το πανεπιστήμιο καταδικάζει τη βία στην πανεπιστημιούπολη, τον αντισημιτισμό και όλες τις μορφές μίσους και διακρίσεων.
Πλάνα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν αστυνομικούς να δίνουν οδηγίες στους διαδηλωτές να επιδείξουν τις ταυτότητές τους ή να κινδυνεύουν να συλληφθούν. Άλλα βίντεο έδειχναν αστυνομικούς να συνοδεύουν διαδηλωτές έξω από το κτίριο με χειροπέδες.
Ένας λογαριασμός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τους Εβραίους και Ισραηλινούς Φοιτητές του Πανεπιστημίου Κολούμπια δημοσίευσε πλάνα από τη σύγκρουση μεταξύ διαδηλωτών και αστυνομικών.
«Διαδηλωτές προσπαθούν να παραβιάσουν τη δημόσια ασφάλεια για να αποφύγουν την αναγνώριση καθώς φεύγουν», ανέφερε η ανάρτηση του X.
Η Columbia University Apartheid Divest, μια φιλοπαλαιστινιακή φοιτητική ομάδα, επιβεβαίωσε σε ανακοίνωσή της στο X ότι είχε καταλάβει μέρος της Βιβλιοθήκης Μπάτλερ. Η ομάδα δήλωσε ότι αρνήθηκε να επιδείξει ταυτότητες υπό «στρατιωτική σύλληψη» και δεν θα υποχωρήσει ήσυχα.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε την Τετάρτη το βράδυ ότι η κυβέρνηση επανεξετάζει το καθεστώς βίζας των «παραβατών και βανδάλων που κατέλαβαν τη βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου Κολούμπια».
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ήδη απειλήσει να μειώσει περαιτέρω την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση του πανεπιστημίου καθώς, όπως υποστηρίζει, δεν έχει αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τις αντισημιτικές δραστηριότητες στην πανεπιστημιούπολη.
Συγκεκριμένα, τον Μάρτιο, η κυβέρνηση ‘πάγωσε’ 400 εκατομμύρια δολάρια που προορίζονταν για ερευνητικές επιχορηγήσεις του πανεπιστημίου, καθώς και άλλες χρηματοδοτήσεις, λόγω του τρόπου με τον οποίο το πανεπιστήμιο διαχειρίστηκε τις φιλοπαλαιστινιακές συγκεντρώσεις που διοργανώθηκαν στους χώρους του ως διαμαρτυρία κατά της στρατιωτικής δράσης του Ισραήλ στη Γάζα, η οποία ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2023, αμέσως μετά τη μεγάλης κλίμακας επίθεσης της Χαμάς στο Ισραήλ.
Σύμφωνα με την υπουργό Παιδείας Λίντα Μακμάχον, τα πανεπιστήμια πρέπει να συμμορφώνονται με όλους τους ομοσπονδιακούς νόμους κατά των διακρίσεων εάν θέλουν να λαμβάνουν ομοσπονδιακή χρηματοδότηση. Ωστόσο, σύμφωνα με την υπουργό, το Κολούμπια έχει εγκαταλείψει αυτήν την υποχρέωση προς τους Εβραίους φοιτητές στην πανεπιστημιούπολή του για πολύ καιρό.
Το Κολούμπια ανακοίνωσε μια σειρά νέων κανονισμών της πανεπιστημιούπολης, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης στους φοιτητές να φορούν μάσκες για να αποκρύψουν την ταυτότητά τους και της υποχρέωσης των διαδηλωτών εντός πανεπιστημιούπολης να δείχνουν την ταυτότητά τους όταν τους ζητείται.
Οι διαμαρτυρίες σηματοδοτούν την αναζωπύρωση των διαδηλώσεων που ήταν σε έξαρση την περασμένη άνοιξη με αίτημα τη διάρρηξη των σχέσεων του ιδρύματος με το Ισραήλ, ενώ δήλωση του διδακτικού προσωπικού που υπεγράφη από μια ομάδα καθηγητών μετά τον πόλεμο της Γάζας επιβεβαίωνε τη δέσμευση του πανεπιστημίου να διατηρήσει τους δεσμούς του με το Ισραήλ.
«Ως δημοκρατία με συνταγματική προστασία για τα ατομικά δικαιώματα όλων των πολιτών και ως έδρα σπουδαίων πανεπιστημίων, το Ισραήλ μοιράζεται αξίες, ενδιαφέροντα και φιλοδοξίες μαζί μας», ανέφερε η δήλωση. «Το Κολούμπια επωφελείται από τους δεσμούς με το ισραηλινό διδακτικό προσωπικό, τους φοιτητές, την έρευνα και την τεχνολογία».
