Η κινεζική εταιρεία ηλεκτρικών οχημάτων BYD προχώρησε σε μία ακόμη μεγάλη ανάκληση — τη δεύτερη μέσα σε λίγες μόλις εβδομάδες — καθώς εντείνεται ο έλεγχος γύρω από την ασφάλεια των συστημάτων μπαταριών της. Η εταιρεία ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα ανακαλέσει 88.981 σεντάν Qin Plus DM-i plug-in hybrid λόγω πιθανών ελαττωμάτων στις μπαταρίες.
Η Κρατική Διοίκηση Ρύθμισης Αγοράς της Κίνας ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι τα επηρεαζόμενα οχήματα ενδέχεται να εμφανίσουν περιορισμένη ισχύ μπαταρίας εξαιτίας ασυνέπειας στη διαδικασία κατασκευής της συστοιχίας ισχύος. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, σε ακραίες περιπτώσεις τα αυτοκίνητα ενδέχεται να αδυνατούν να λειτουργήσουν σε αμιγώς ηλεκτρική λειτουργία, γεγονός που συνιστά κίνδυνο για την ασφάλεια.
Η ανάκληση καλύπτει δύο παρτίδες παραγωγής: 52.890 οχήματα που κατασκευάστηκαν μεταξύ 26 Σεπτεμβρίου 2021 και 23 Σεπτεμβρίου 2023, και άλλα 36.091 οχήματα που παρήχθησαν μεταξύ 7 Ιανουαρίου 2021 και 30 Σεπτεμβρίου 2022.
Η BYD ανέφερε ότι θα αντιμετωπίσει το πρόβλημα μέσω αναβάθμισης λογισμικού over-the-air, η οποία θα βελτιώσει τα ενσωματωμένα διαγνωστικά συστήματα. Όταν το σύστημα εντοπίζει ανώμαλη συμπεριφορά της μπαταρίας, θα ενεργοποιείται η σχετική προειδοποιητική ένδειξη και ο ιδιοκτήτης θα καλείται να επισκεφθεί εξουσιοδοτημένο κέντρο BYD για δωρεάν αντικατάσταση της μπαταρίας.
Διευρυνόμενη λίστα ανακλήσεων
Η τελευταία αυτή κίνηση επιβαρύνει ένα ήδη δύσκολο έτος για τον μεγαλύτερο κατασκευαστή ηλεκτρικών οχημάτων παγκοσμίως βάσει πωλήσεων. Η BYD έχει ανακαλέσει περισσότερα από 210.000 οχήματα μέσα στο 2024, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 7.000 μονάδων ενός plug-in hybrid SUV εκτός δρόμου.
Στα μέσα Οκτωβρίου, η εταιρεία είχε ενημερώσει την Κρατική Διοίκηση Ρύθμισης Αγοράς για τη μεγαλύτερη ανάκλησή της μέχρι σήμερα, η οποία ξεπέρασε τα 115.000 μοντέλα Tang και Yuan Pro που παρήχθησαν από το 2015 έως το 2022, λόγω σχεδιαστικών ατελειών και ζητημάτων ασφαλείας που σχετίζονται με τις μπαταρίες.
Μέσα στον Σεπτέμβριο, η BYD είχε ανακαλέσει σχεδόν 97.000 ηλεκτρικά οχήματα Dolphin και Yuan Plus εξαιτίας ελαττωμάτων στη μονάδα ελέγχου διεύθυνσης που, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, ενείχαν κίνδυνο πυρκαγιάς.
Εντεινόμενες οικονομικές πιέσεις
Τα οικονομικά αποτελέσματα της εταιρείας εξασθενούν ανάλογα με τον πολλαπλασιασμό των ανακλήσεων. Οι πωλήσεις της BYD τον Οκτώβριο μειώθηκαν κατά 12% σε σχέση με έναν χρόνο πριν, σημειώνοντας την πρώτη ετήσια μηνιαία πτώση εδώ και 19 μήνες. Τα κέρδη της για το τρίτο τρίμηνο υποχώρησαν κατά 33%.
Η καθοδική πορεία καταγράφεται σε μια περίοδο αυξημένου διεθνούς ελέγχου επί των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών. Η BYD και άλλοι εξαγωγείς ηλεκτρικών οχημάτων έχουν κατηγορηθεί από ρυθμιστικές αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρωπαϊκής Ένωσης ότι ωφελούνται από κρατικές επιδοτήσεις που τους επιτρέπουν να υποτιμούν τις διεθνείς ανταγωνίστριες εταιρείες, προκαλώντας έρευνες για αθέμιτες εμπορικές πρακτικές.
Ευρύτερες ανησυχίες για την ασφάλεια και τις εργασιακές πρακτικές
Η αύξηση των ζητημάτων ασφαλείας που προκύπτουν για τα κινεζικής κατασκευής ηλεκτρικά οχήματα εντείνει τις ανησυχίες των ρυθμιστικών αρχών και των καταναλωτών. Παράγοντες της αυτοκινητοβιομηχανίας έχουν επισημάνει ότι η διαφθορά στο κινεζικό κομμουνιστικό καθεστώς και ο χαλαρός έλεγχος ποιότητας συμβάλλουν σε προβλήματα που υπονομεύουν την ασφάλεια των οχημάτων.
Η BYD έχει βρεθεί επίσης στο επίκεντρο αναφορών για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Πέρυσι, εισαγγελείς στη Βραζιλία υποστήριξαν ότι εργαζόμενοι σε εργοστάσιο της BYD στην Μπαΐα υπήρξαν θύματα εμπορίας και εξαναγκάστηκαν σε συνθήκες εργασίας που παραπέμπουν σε δουλεία. Η εταιρεία αρνήθηκε τις κατηγορίες.
Η πιο πρόσφατη ανάκληση καταδεικνύει τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η BYD καθώς αφ’ ενός επιδιώκει να επεκταθεί ραγδαία στις παγκόσμιες αγορές αφ’ ετέρου προσπαθεί να υπερασπιστεί το ιστορικό της ως προς την ασφάλεια και τις επιχειρηματικές της πρακτικές.
Του Michael Zhuang
