Απόφαση της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχετικά με το αν η Apple και η Meta έχουν παραβιάσει τη νομοθεσία περί ψηφιακών αγορών, που αποσκοπεί στον περιορισμό της δεσπόζουσας θέσης των τεχνολογικών κολοσσών, αναμένεται να εκδοθεί τις επόμενες εβδομάδες, όπως δήλωσε την Τρίτη στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο η επικεφαλής της αντιμονοπωλιακής πολιτικής της Κομισιόν, Τερέζα Ριμπέρα.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η εκτελεστική εξουσία της ΕΕ, ερευνά από τον Μάρτιο του περασμένου έτους τις δύο αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας για ενδεχόμενες παραβιάσεις του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act-DMA). Ο νόμος αυτός καθορίζει έναν κατάλογο υποχρεώσεων και απαγορεύσεων για τις μεγάλες πλατφόρμες, με στόχο την ενίσχυση του ανταγωνισμού και την παροχή περισσότερων επιλογών στους καταναλωτές, ευνοώντας μικρότερους παρόχους.
Σύμφωνα με τον DMA, οι εταιρείες μπορεί να τιμωρηθούν με πρόστιμο έως και 10% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών τους για την πρώτη παράβαση, ενώ για επανειλημμένες παραβάσεις το ποσοστό αυτό μπορεί να φθάσει το 20%. Επιπλέον, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να επιβάλει περιοδικά πρόστιμα ύψους έως 5% του μέσου ημερήσιου παγκόσμιου κύκλου εργασιών, για κάθε ημέρα συνέχισης μιας παράβασης, με σκοπό να επισπεύσει τη συμμόρφωση.
Η Ριμπέρα, η οποία είχε προηγουμένως δηλώσει στο Reuters ότι η απόφαση για την Apple και τη Meta θα εκδοθεί τον Μάρτιο, ανέφερε τώρα ότι η διαδικασία θα καθυστερήσει ελαφρώς. Ειδικότερα, σημείωσε ενώπιον των ευρωβουλευτών πως οι αποφάσεις θα μπορούσαν να υιοθετηθούν εντός των προσεχών εβδομάδων.
Πρόσθεσε επίσης ότι αν δεν διαπιστωθεί διάθεση συνεργασίας από πλευράς των εταιρειών, η Επιτροπή δεν θα διστάσει να επιβάλει τα προβλεπόμενα πρόστιμα.
Από την πλευρά της, η Meta επανέλαβε την κριτική της για τις επικείμενες αποφάσεις, διαμηνύοντας μέσω εκπροσώπου της ότι το ζήτημα δεν περιορίζεται στα πρόστιμα. Σύμφωνα με την εταιρεία, η Κομισιόν επιχειρεί να παρεμποδίσει επιτυχημένες αμερικανικές επιχειρήσεις απλώς και μόνο επειδή είναι αμερικανικές, ενώ την ίδια στιγμή αφήνει στο απυρόβλητο κινεζικούς και ευρωπαϊκούς ανταγωνιστές.
Η Apple, μέχρι στιγμής, δεν έχει σχολιάσει τις τελευταίες δηλώσεις της Ριμπέρα.
Οι μεγάλες εταιρείες της Σίλικον Βάλεϊ έχουν συχνά βρεθεί στο στόχαστρο των ευρωπαϊκών αρχών τα τελευταία χρόνια. Apple, Microsoft, Meta και Google έχουν κατά καιρούς τιμωρηθεί με πρόστιμα είτε από την ΕΕ είτε από εθνικές ρυθμιστικές αρχές κρατών-μελών.
Τον προηγούμενο μήνα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαπίστωσε ότι η Apple παραβίασε τον DMA, παρουσιάζοντας δύο σύνολα μέτρων που η εταιρεία οφείλει να εφαρμόσει για να συμμορφωθεί με την υποχρέωση «διαλειτουργικότητας». Η υποχρέωση αυτή σχετίζεται με τη δυνατότητα προϊόντων τρίτων να ενσωματώνονται απρόσκοπτα στο οικοσύστημα της Apple.
Το πρώτο σύνολο μέτρων αφορά εννέα λειτουργίες συνδεσιμότητας του iOS, οι οποίες χρησιμοποιούνται κυρίως από συνδεδεμένες συσκευές όπως έξυπνα ρολόγια, ακουστικά ή τηλεοράσεις, όπως διευκρίνισε η Επιτροπή.
Το δεύτερο σύνολο μέτρων στοχεύει στη βελτίωση της διαφάνειας και της αποτελεσματικότητας της διαδικασίας που έχει θεσπίσει η Apple για αιτήματα διαλειτουργικότητας από προγραμματιστές. Περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τον καθορισμό πιο προβλέψιμου χρονοδιαγράμματος αξιολόγησης των αιτημάτων, καλύτερη πρόσβαση στην τεκμηρίωση χαρακτηριστικών που δεν έχουν ακόμη καταστεί διαθέσιμα σε τρίτους, καθώς και έγκαιρη επικοινωνία.
Πέρυσι, η Επιτροπή ενημέρωσε τη Meta ότι το μοντέλο συνδρομής που εφαρμόζει, απαιτώντας από τους Ευρωπαίους χρήστες των Facebook και Instagram είτε να παρέχουν προσωπικά δεδομένα για να έχουν πρόσβαση στην πλατφόρμα είτε να πληρώνουν για να διατηρήσουν την ιδιωτικότητά τους, παραβιάζει τον DMA, βάσει προκαταρκτικών ευρημάτων. Η Κομισιόν έκρινε ότι το διαφημιστικό μοντέλο «συγκατάθεση ή πληρωμή» δεν συμμορφώνεται με τον νόμο και πρότεινε στη Meta να προσφέρει μια εναλλακτική επιλογή στους χρήστες που δεν επιθυμούν να εγγραφούν.
Επιπλέον, η Apple τιμωρήθηκε τον περασμένο μήνα από τη γαλλική αρχή ανταγωνισμού με πρόστιμο 150 εκατομμυρίων ευρώ, για παραβίαση της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού, λόγω της εφαρμογής μιας λειτουργίας προστασίας απορρήτου. Η App Tracking Transparency (ATT) απαιτεί από τις εφαρμογές iPhone και iPad να ζητούν την άδεια των χρηστών πριν τους παρακολουθήσουν. Σύμφωνα με τη Γαλλική Αρχή Ανταγωνισμού, ο σκοπός της λειτουργίας αυτής δεν ήταν το πρόβλημα, αλλά ο τρόπος υλοποίησής της κρίθηκε ως μη αναγκαίος και δυσανάλογος σε σχέση με τον δηλωμένο στόχο της Apple περί προστασίας προσωπικών δεδομένων.
Με τη συμβολή των Reuters και Naveen Athrappully
