Λίγες ώρες μετά την αναστολή λειτουργίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, η Γερουσία απέτυχε εκ νέου να εγκρίνει δύο ανταγωνιστικά σχέδια προσωρινής χρηματοδότησης, με το πολιτικό αδιέξοδο μεταξύ Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών να παραμένει άλυτο.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση οδηγήθηκε σε αναστολή λειτουργίας το πρωί της Τετάρτης, αφού το Κογκρέσο δεν κατάφερε να περάσει το ρεπουμπλικανικό σχέδιο χρηματοδότησης για τη λειτουργία της κυβέρνησης έως τις 21 Νοεμβρίου.
Οι Δημοκρατικοί προέβαλαν σθεναρή αντίσταση, απαιτώντας να συμπεριληφθούν διατάξεις για την υγειονομική περίθαλψη, όπως η επέκταση των επιδοτήσεων του Obamacare, που λήγουν στο τέλος του έτους.
Ο Λευκός Οίκος και οι Ρεπουμπλικανοί απέρριψαν κάθε διαπραγμάτευση γύρω από αυτές τις προτάσεις.
Η Γερουσία απέρριψε αρχικά, με ψήφους 47 υπέρ και 53 κατά, πρόταση που κατέθεσαν οι Δημοκρατικοί, η οποία θα διασφάλιζε τη χρηματοδότηση της κυβέρνησης έως τις 31 Οκτωβρίου και θα ακύρωνε τις περικοπές του Medicaid που επιβλήθηκαν με τον νομοθετικό νόμο των Ρεπουμπλικανών «One Big Beautiful Bill Act». Η πρόταση περιλάμβανε επίσης επέκταση των επιδοτήσεων του Obamacare.
Ο πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου μαζί με ηγετικά στελέχη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στο Καπιτώλιο: «Ζήτησαν να προσθέσουμε πάνω από 1,5 τρισεκατομμύριο δολάρια σε νέα ομοσπονδιακή δαπάνη από τα χρήματα των Αμερικανών φορολογουμένων, μόνο και μόνο για να διατηρηθεί η χρηματοδότηση της κυβέρνησης στα τρέχοντα επίπεδα. Αυτό δεν θα το κάνουμε, δεν μπορούμε να το κάνουμε, δεν πρόκειται να το κάνουμε».
Στη συνέχεια, η Γερουσία απέρριψε –με ψήφους 55 κατά και 45 υπέρ– το 24σέλιδο ρεπουμπλικανικό σχέδιο που είχε ήδη εγκριθεί από τη Βουλή και αφορούσε τη χρηματοδότηση της κυβέρνησης για επτά εβδομάδες.
Ο γερουσιαστής Ραντ Πολ ήταν ο μόνος Ρεπουμπλικανός που ψήφισε κατά. Το συγκεκριμένο σχέδιο προέβλεπε επίσης αυξημένη χρηματοδότηση για την ασφάλεια των μελών του Κογκρέσου, της εκτελεστικής εξουσίας και του Ανώτατου Δικαστηρίου.
Στις 30 Σεπτεμβρίου, τρεις Δημοκρατικοί —η Κάθριν Κορτέζ Μάστο, ο Τζον Φέτερμαν και ο ανεξάρτητος Άνγκους Κινγκ που συντάσσεται με τους Δημοκρατικούς— ψήφισαν υπέρ της πρότασης με τους Ρεπουμπλικανούς, ωστόσο αυτή δεν συγκέντρωσε τις απαιτούμενες 60 ψήφους για να ξεπεράσει το «φιλμπάστερ». Είναι η τρίτη φορά που η συγκεκριμένη νομοθεσία αποτυγχάνει να προχωρήσει στη Γερουσία.
Ο Τζόνσον τόνισε πως το σχέδιο θα έδινε περισσότερο χρόνο στους εισηγητές να προωθήσουν τους προϋπολογισμούς μέσω Κογκρέσου.
«Στη Βουλή έχει εγκριθεί από τις επιτροπές η κατάθεση δώδεκα ξεχωριστών νομοσχεδίων, ενώ και η Γερουσία έχει ολοκληρώσει το δικό της έργο. Σε κάθε σώμα, τρία νομοσχέδια από τα δώδεκα έχουν ψηφιστεί. Δεν ταυτίζονται απολύτως, οπότε συστάθηκε επιτροπή συνεννόησης, πρώτη φορά εδώ και χρόνια. Χρειαζόμαστε απλώς περισσότερο χρόνο, επειδή εξαντλήθηκε το περιθώριο με τη λήξη του οικονομικού έτους στις 30 Σεπτεμβρίου», είπε ο Τζόνσον στη συνέντευξη Τύπου πριν την ψηφοφορία.
Στο ίδιο πλαίσιο, οι Ρεπουμπλικανοί επέρριψαν την ευθύνη για το κλείσιμο της κυβέρνησης στον αρχηγό της μειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ και στους Δημοκρατικούς.
Ο επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Βουλή, Στιβ Σκάλις, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Έχουμε ένα καθαρό νομοσχέδιο, που κρατάει ανοιχτή τη διαπραγμάτευση για δύο ακόμη μήνες και διατηρεί τη λειτουργία της κυβέρνησης. Το μόνο που έχει να κάνει ο Τσακ Σούμερ είναι να ξεπεράσει το ξέσπασμά του, εξαιτίας των αποτελεσμάτων των εκλογών του Νοεμβρίου, και να ψηφίσει “ναι” για να κρατήσει ανοιχτή την κυβέρνηση».
Από την άλλη πλευρά, Δημοκρατικοί βουλευτές επιρρίπτουν ευθύνες στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και στους Ρεπουμπλικανούς για την αναστολή λειτουργίας.
Σε κοινή δήλωση την 1η Οκτωβρίου, ο Τσακ Σούμερ και ο επικεφαλής της μειοψηφίας στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις, ανέφεραν: «Μετά από μήνες που κάνουν τη ζωή δυσκολότερη και ακριβότερη, ο Ντόναλντ Τραμπ και οι Ρεπουμπλικανοί έκλεισαν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, επειδή δεν θέλουν να προστατεύσουν την υγειονομική περίθαλψη του αμερικανικού λαού. Οι Δημοκρατικοί παραμένουν έτοιμοι να βρούμε μια διακομματική λύση για να ξανανοίξουμε την κυβέρνηση, μειώνοντας το κόστος και αντιμετωπίζοντας την κρίση στην υγειονομική περίθαλψη που προκάλεσαν οι Ρεπουμπλικανοί. Αλλά χρειαζόμαστε έναν αξιόπιστο συνομιλητή».
Ο πρόεδρος της Κοινοβουλευτικής Ομάδας των Δημοκρατικών, Πιτ Αγκιλάρα, σημείωσε: «Επειδή οι Ρεπουμπλικανοί πρέπει να καθίσουν στο τραπέζι και να διαπραγματευτούν με τους Δημοκρατικούς, οι Αμερικανοί πολίτες μπορεί να υποστούν ακόμα μεγαλύτερη ταλαιπωρία».
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης στον Λευκό Οίκο, ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς ανέφερε πως είχε προσωπικές συνομιλίες με Δημοκρατικούς γερουσιαστές, βασιζόμενος παράλληλα και σε Ρεπουμπλικανούς συναδέλφους του για επαφές με το αντίπαλο στρατόπεδο. «Οι περισσότερες συζητήσεις, τουλάχιστον από τη δική μου εμπειρία, είναι μεμονωμένες», δήλωσε. «Βεβαίως, στηριζόμαστε και σε κάποιους Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές που έχουν καλές σχέσεις και με την άλλη πλευρά».
