Η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε στις 13 Νοεμβρίου ότι ολοκλήρωσε ρυθμιστική πράξη με την οποία αναιρούνται οι περιορισμοί της εποχής Μπάιντεν στις γεωτρήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου στην Αλάσκα, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης στρατηγικής ενίσχυσης της ενεργειακής ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο νέος κανονισμός, που θα δημοσιευθεί στο Ομοσπονδιακό Μητρώο στις 17 Νοεμβρίου, αναιρεί τα περιοριστικά μέτρα για τις γεωτρήσεις στην Εθνική Πετρελαϊκή Εφεδρεία στην περιοχή Νορθ Σλόουπ.
Τα εν λόγω μέτρα, που είχαν επιβληθεί πέρυσι από την κυβέρνηση Μπάιντεν για περιβαλλοντικούς λόγους, απαγόρευαν τις έρευνες και την παραγωγή υδρογονανθράκων σε περισσότερα από 13 εκατομμύρια στρέμματα της Αλάσκας, ενώ η Εθνική Πετρελαϊκή Εφεδρεία στην Αλάσκα, η οποία θεσπίστηκε το 1923, κάλυπτε πριν τα μέτρα περίπου 23 εκατομμύρια στρέμματα.
Το υπουργείο Εσωτερικών (DOI) τόνισε ότι η απόφαση να αποκατασταθούν οι δυνατότητες γεώτρησης αποσκοπεί στη μείωση της εξάρτησης των ΗΠΑ από ξένες πηγές ενέργειας, ακολουθώντας το εκτελεστικό διάταγμα της 20ης Ιανουαρίου, με το οποίο ο πρόεδρος Τραμπ ζητούσε την επέκταση της ανάπτυξης φυσικών πόρων σε ομοσπονδιακές και πολιτειακές εκτάσεις της Αλάσκας.
Σε δήλωσή του στις 13 Νοεμβρίου, ο υπουργός Εσωτερικών Νταγκ Μπέργκαμ [Doug Burgum] ανέφερε ότι η κατάργηση της ρύθμισης του 2024 ακολουθεί την κατεύθυνση που είχε θέσει ο Ντόναλντ Τραμπ για «απελευθέρωση του ενεργειακού δυναμικού της Αλάσκας», τη δημιουργία θέσεων εργασίας στις κοινότητες του Νορθ Σλόουπ και την ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας των ΗΠΑ. Επεσήμανε ότι η ενέργεια αυτή αποκαθιστά μια διαχείριση «κοινής λογικής» που ωφελεί τόσο την Αλάσκα όσο και το σύνολο της χώρας.
Στήριξη και αντιδράσεις για την πολιτική στην Αλάσκα
Ο οργανισμός Voice of the Arctic Inupiat, που εκπροσωπεί τις κοινότητες του Νορθ Σλόουπ, εξέφρασε τη στήριξή του, τονίζοντας ότι η ενίσχυση των γεωτρήσεων στηρίζει τις τοπικές υπηρεσίες που εξαρτώνται από τα φορολογικά έσοδα των υποδομών φυσικών πόρων.
Ο δήμαρχος του Νορθ Σλόουπ, Τζοσάια Πάτκοτακ (Josiah Patkotak), υπογράμμισε ότι η αλλαγή αποτελεί «ουσιαστικό βήμα» προς την αποκατάσταση μιας διαδικασίας που λαμβάνει υπ’ όψιν την τοπική ηγεσία. Εξήγησε ότι η χάραξη πολιτικής απαιτεί «να ακούγονται οι άνθρωποι που ζουν, εργάζονται και κυνηγούν» στην περιοχή.
Το Natural Resources Defense Council (NRDC) εξέφρασε την αντίθεσή του στην απόφαση, υποστηρίζοντας ότι ο νέος κανονισμός του DOI παραβλέπει την υποχρέωσή του να προστατεύσει την εφεδρεία. Ο διευθυντής διαχείρισης γης του NRDC, Μπόμπυ ΜακΈνανυ (Bobby McEnaney), ανέφερε σε δήλωσή του ότι η αναίρεση των περιορισμών δεν είναι παρά «παραχώρηση στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου». Προειδοποίησε επίσης ότι η άρση των προστατευτικών μέτρων είναι απερίσκεπτη και απειλεί να εξαφανίσει τα τοπία που το Κογκρέσο επιδιώκει να διαφυλάξει.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η κυβέρνηση Τραμπ ανατρέπει περιβαλλοντικούς περιορισμούς της εποχής Μπάιντεν. Τον προηγούμενο μήνα, το DOI ανακοίνωσε ότι θα ανοίξει ξανά την παράκτια ζώνη του Arctic National Wildlife Refuge για μισθώσεις εξόρυξης πετρελαίου και φυσικού αερίου, ενώ επανέκδωσε τις άδειες για το έργο Ambler Road μήκους 340 χλμ, που θα επιτρέψει την πρόσβαση σε κοιτάσματα χαλκού και κοβαλτίου.
Η παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου και φυσικού αερίου έως το 2050
Η αλλαγή της αμερικανικής πολιτικής συμπίπτει χρονικά με προβλέψεις του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (ΔΟΕ) για σημαντική αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης υδρογονανθράκων έως το 2050.
Στην έκθεση Παγκόσμιας Ενεργειακής Προοπτικής 2025, που δημοσιεύθηκε στις 12 Νοεμβρίου, ο ΔΟΕ προβλέπει ότι, υπό το Σενάριο Τρεχουσών Πολιτικών, η ζήτηση πετρελαίου θα φτάσει τα 113 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως στα μέσα του αιώνα – αύξηση σχεδόν 9% σε σχέση με τα επίπεδα του 2024 σύμφωνα με τα δεδομένα της Statista. Η άνοδος αυτή οφείλεται κυρίως στις αυξανόμενες ανάγκες των αναδυόμενων και αναπτυσσόμενων οικονομιών για μεταφορές, πετροχημικά και αεροπορικές δραστηριότητες.
Η παγκόσμια ζήτηση φυσικού αερίου προβλέπεται να αυξηθεί στα 5.600 δισ. κυβικά μέτρα έως το 2050. Η εκτίμηση αυτή αντιστοιχεί σε άνοδο κατά 33% σε σχέση με τα περίπου 4.200 δισ. κυβικά μέτρα κατανάλωσης που υπολόγισε ο ΔΟΕ για το προηγούμενο έτος. Η μεγαλύτερη αύξηση προβλέπεται στη Μέση Ανατολή και στις αναπτυσσόμενες οικονομίες της Ασίας, όπου οι ανάγκες καλύπτονται από νέους αγωγούς Ρωσίας-Κίνας και από αυξημένες ροές υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Οι νέες προβλέψεις του ΔΟΕ αποτελούν σαφή αναθεώρηση προηγούμενων θέσεων του οργανισμού. Κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν, ο ΔΟΕ είχε προβλέψει ότι η παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου θα κορυφωνόταν μέσα στη δεκαετία και είχε ταχθεί υπέρ της διακοπής επενδύσεων σε νέα έργα πετρελαίου, φυσικού αερίου και άνθρακα, στο πλαίσιο της προσπάθειας επίτευξης μηδενικών εκπομπών έως τα μέσα του αιώνα.
Η έκθεση Παγκόσμια Ενεργειακή Προοπτική 2024 είχε προβλέψει ότι άνθρακας, πετρέλαιο και φυσικό αέριο θα έφταναν στο μέγιστο ποσοστό τους στο παγκόσμιο ενεργειακό μείγμα έως το 2030. Ωστόσο, αυτή η πρόβλεψη βασιζόταν στο Σενάριο Διακηρυγμένων Πολιτικών, το οποίο συνυπολογίζει πολιτικές που δεν έχουν ακόμη εφαρμοστεί.
Ο επικεφαλής του οργανισμού, Φατίχ Μπιρόλ [Fatih Birol], ανέφερε ότι η επιστροφή στο Σενάριο Τρεχουσών Πολιτικών αντικατοπτρίζει τις διαφορετικές πολιτικές που εφαρμόζουν οι κυβερνήσεις διεθνώς.
Σημείωνεται ότι ο ΔΟΕ, ο οποίος χρηματοδοτείται από τις χώρες-μέλη, δέχεται πίεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες του Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με τις πολιτικές καθαρής ενέργειας. Οι ΗΠΑ αποτελούν τον μεγαλύτερο χρηματοδότη του οργανισμού.
Οι ΗΠΑ ως κυρίαρχη παραγωγός δύναμη
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναμένεται να παραμείνουν ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου και φυσικού αερίου έως τα μέσα του αιώνα. Στην έκθεση Βραχυπρόθεσμης Ενεργειακής Προοπτικής της 12ης Νοεμβρίου, η Ενεργειακή Υπηρεσία Πληροφοριών των ΗΠΑ (Energy Information Administration – EIA) προβλέπει ότι η παγκόσμια παραγωγή πετρελαίου θα αυξηθεί ταχύτερα από τη ζήτηση έως το 2026, οδηγώντας σε αύξηση των παγκόσμιων αποθεμάτων και πτώση των τιμών του αργού έως το τέλος του 2025.
Η υπηρεσία αναθεώρησε επίσης προς τα πάνω την πρόβλεψη για την αμερικανική παραγωγή, εκτιμώντας ότι θα φτάσει κατά μέσο όρο τα 13,6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως το 2025 και το 2026.
Στο φυσικό αέριο, οι τιμές αγοράς αναμένεται να φτάσουν τα 3,90 δολάρια ανά εκατομμύριο Btu για τη χειμερινή περίοδο, ενώ για το επόμενο έτος προβλέπεται αύξηση 16% σε σχέση με το 2025.
Στο πλαίσιο της πολιτικής ενίσχυσης της ανάπτυξης, το υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε στις 7 Νοεμβρίου σχέδια επέκτασης των υπεράκτιων μισθώσεων πετρελαίου και φυσικού αερίου, σε συμμόρφωση με τον Νόμο One Big Beautiful Bill. Μεταξύ των μέτρων ήταν η πρώτη δημοπρασία στην περιοχή του Κόλπου του Μεξικού και μια νέα προτεινόμενη δημοπρασία στον Κόλπο Κουκ της Αλάσκας.
Σύμφωνα με στοιχεία της EIA, η αμερικανική παραγωγή πετρελαίου έφτασε νέο ιστορικό υψηλό τον Αύγουστο, με 13,79 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, ενώ τον Αύγουστο του 2021 ήταν στα 11,31 εκατομμύρια.
Των Aldgra Fredly και Naveen Athrappully
Με πληροφορίες από το Reuters
