Το κοινοβούλιο της Λιθουανίας ενέκρινε στις 23 Σεπτεμβρίου νομοθεσία που εξουσιοδοτεί τον στρατό της χώρας-μέλους του ΝΑΤΟ να καταρρίπτει μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εισέρχονται παράνομα στον εναέριο χώρο της.
«Τώρα μπορούμε να αντιδράσουμε άμεσα με κάθε τρόπο, συμπεριλαμβανομένης της κατάρριψης μη επανδρωμένων», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας Νταβίλ Σαχαλίν.
Μέχρι πρότινος, ο στρατός της Λιθουανίας μπορούσε να στοχεύει μη επανδρωμένα αεροσκάφη μόνο εάν διαπιστωνόταν πως ήταν οπλισμένα ή αποτελούσαν άμεση απειλή για το κράτος.
«Οι νόμοι και οι διαδικασίες μας δεν ήταν προσαρμοσμένοι στις σύγχρονες απειλές», πρόσθεσε ο Σαχαλίν. «Πλέον, μπορούμε να αντιδράσουμε με ταχύτητα αστραπής».
Η απόφαση ελήφθη στον απόηχο της παραβίασης του εναέριου χώρου συμμάχων του ΝΑΤΟ στην Ανατολική Ευρώπη από ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη.
Στις 9 και 10 Σεπτεμβρίου, η Πολωνία – επίσης μέλος του ΝΑΤΟ – κατέρριψε πάνω από είκοσι άγνωστα μη επανδρωμένα που είχαν διασχίσει τα ανατολικά της σύνορα από τη γειτονική Λευκορωσία.
Η Βαρσοβία και άλλες δυτικές πρωτεύουσες υποστηρίζουν πως η εναέρια εισβολή ήταν σκόπιμη πρόκληση από τη Ρωσία, κατηγορία την οποία αρνείται η Μόσχα.
Μετά τη συγκεκριμένη υπόθεση, το ΝΑΤΟ ξεκίνησε τη μεγάλη αεροπορική επιχείρηση με την κωδική ονομασία «Eastern Sentry», με στόχο την ενίσχυση της άμυνας στη νοτιοανατολική πτέρυγά του.
«Βρετανικά μαχητικά πραγματοποιούν πλέον αναχαιτίσεις πάνω από την Πολωνία, στέλνοντας σαφές μήνυμα στη Ρωσία ότι ο εναέριος χώρος του ΝΑΤΟ θα προστατευτεί», ανέφερε ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Τζον Χήλεϋ.
Την ίδια εβδομάδα, η Βαρσοβία προειδοποίησε ότι οι ένοπλες δυνάμεις της θα καταρρίψουν κάθε αεροσκάφος που εισέρχεται παράνομα στον πολωνικό εναέριο χώρο.
«Θα λάβουμε την απόφαση να καταρρίπτουμε ιπτάμενα αντικείμενα όταν παραβιάζουν την επικράτειά μας», δήλωσε ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ σε δημοσιογράφους.
Αντίστοιχο περιστατικό σημειώθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου, όταν η Εσθονία – επίσης μέλος του ΝΑΤΟ – ανέφερε ότι τρία ρωσικά μαχητικά εισήλθαν για λίγο στον εναέριο χώρο της, προτού αναχαιτιστούν και αποχωρήσουν από συμμαχικά αεροσκάφη του ΝΑΤΟ.
Η ρωσική κυβέρνηση, μέσω Telegram, υποστήριξε πως τα εν λόγω αεροσκάφη πραγματοποίησαν προγραμματισμένη πτήση και δεν παραβίασαν τον εναέριο χώρο της Εσθονίας.
Παρά τις ρωσικές διαψεύσεις, το ΝΑΤΟ επιρρίπτει στη Μόσχα πλήρη ευθύνη για τις ενέργειες αυτές, τις οποίες χαρακτηρίζει ως κλιμακωτικές, επικίνδυνες και δυνητικά μοιραίες.
«Το ΝΑΤΟ και οι σύμμαχοι θα χρησιμοποιήσουν όλα τα αναγκαία στρατιωτικά και μη στρατιωτικά μέσα για την άμυνά μας και την αποτροπή κάθε απειλής από κάθε κατεύθυνση», αναφέρει μεταξύ άλλων το ανακοινωθέν του Βορειοατλαντικού Συμβουλίου που δόθηκε στη δημοσιότητα στις 23 Σεπτεμβρίου.
Την ίδια ημέρα, η Νορβηγία – μέλος του ΝΑΤΟ – κατήγγειλε ότι ρωσικά αεροσκάφη παραβίασαν τον εναέριο χώρο της τρεις φορές από την αρχή του 2023.
«Αυτό είναι απαράδεκτο και το έχουμε διαμηνύσει ξεκάθαρα στη ρωσική πλευρά», δήλωσε ο Νορβηγός πρωθυπουργός Γιόνας Γκαρ Στέρε. Από την πλευρά της, η ρωσική πρεσβεία στο Όσλο υπογράμμισε πως οι καταγγελίες της Νορβηγίας δεν επιβεβαιώνονται από τα ρωσικά συστήματα εντοπισμού.
Βίλνιους: Να χτιστεί «τείχος μη επανδρωμένων» στα ανατολικά σύνορα
Τον περασμένο μήνα, η Λιθουανία ζήτησε τη συνδρομή του ΝΑΤΟ για την ενίσχυση της αεράμυνάς της, αφότου δύο μη επανδρωμένα αεροσκάφη από τη Λευκορωσία εισήλθαν τον Ιούλιο στον εναέριο χώρο της και συνετρίβησαν στο έδαφός της.
«Αυτό δεν μπορεί να είναι μόνο ευθύνη της Λιθουανίας, γιατί υπερασπιζόμαστε το ανατολικό άκρο της συμμαχίας», είχε δηλώσει τότε ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας Κεστούτις Μπουντρίς.
Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Λιθουανίας, τα drone πιθανότατα εκτοξεύθηκαν από ρωσικές δυνάμεις με στόχο στην Ουκρανία, αλλά παρεκτράπησαν από ουκρανικές αντιαεροπορικές άμυνες.
Στις 22 Σεπτεμβρίου, ο Μπουντρίς τόνισε ότι η Ουκρανία πρέπει να έχει κομβικό ρόλο στην κατασκευή ενός «τείχους από μη επανδρωμένα» που θα καλύπτει την ανατολική Ευρώπη, αξιοποιώντας την εμπειρία της στο νέο πεδίο πολέμου.
«Έχουμε τεράστια κενά στην άμυνα της ΕΕ», δήλωσε ο Μπουντρίς στο πρακτορείο Reuters. «Δεν διαθέτουμε τον κατάλληλο εξοπλισμό που να μας επιτρέπει να ανιχνεύουμε μη επανδρωμένα αεροσκάφη και να τα καταστρέφουμε», πρόσθεσε.
«Πρέπει να φέρουμε αυτή την τεχνολογία στην πρώτη γραμμή, ώστε να λειτουργεί αποτελεσματικά μαζί με τους Ουκρανούς», υπογράμμισε ο ίδιος.
Με πληροφορίες από το Reuters
