Η Μαρία Κορίνα Ματσάδο, πολιτικός από τη Βενεζουέλα και βραβευμένη με Νόμπελ Ειρήνης, δήλωσε στις 23 Μαΐου ότι επιθυμεί να είναι υποψήφια στις εκλογές της Βενεζουέλας και ότι εργάζεται ώστε οι εκλογές αυτές να αποτελέσουν πρότυπο διαδικασίας. Πρόκειται να είναι «μια διαδικασία ενότητας για ολόκληρο το έθνος», προσθέτοντας ότι η ίδια θα είναι μία από τους υποψηφίους, σημειώνοντας πως θα ήθελε να αναμετρηθεί με οποιονδήποτε επιθυμεί να διεκδικήσει την προεδρία.
Οι δηλώσεις τις έγιναν σε τηλεοπτική συνέντευξη Τύπου από τον Παναμά, όπου η Ματσάδο βρισκόταν μαζί με πολλούς ακόμη ηγέτες της αντιπολίτευσης της Βενεζουέλας.
Η Ματσάδο είχε αποκλειστεί από τη συμμετοχή στις εκλογές της Βενεζουέλας το 2024, ενώ το κόμμα της, Vente Venezuela, παραμένει απαγορευμένο. Στη θέση της συμμετείχε ως υποψήφιος της αντιπολίτευσης ο Εδμούντο Γκονσάλες Ουρούτια, τον οποίο η ίδια είχε στηρίξει στις εκλογές. Μεγάλο μέρος της διεθνούς κοινότητας αναγνωρίζει τον Γκονσάλες ως τον νόμιμο νικητή εκείνης της εκλογικής αναμέτρησης.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δεν έχει υποδείξει πότε θα πραγματοποιηθούν οι επόμενες εκλογές στη Βενεζουέλα. Στις 12 Μαΐου, ο Τραμπ ανήρτησε στο Truth Social μια εικόνα της Βενεζουέλας καλυμμένης με αμερικανική σημαία, με τίτλο «51η Πολιτεία».
Η Ματσάδο είχε δηλώσει τον Μάρτιο ότι σχεδιάζει να επιστρέψει στη Βενεζουέλα, καθώς η χώρα συνεχίζει την πολιτική της μετάβαση μετά τη σύλληψη του πρώην ηγέτη της χώρας, Νικολάς Μαδούρο. Σε βίντεο που ανήρτησε τον Μάρτιο στην πλατφόρμα X, η Ματσάδο — επί χρόνια επικρίτρια του σοσιαλιστικού καθεστώτος της Βενεζουέλας — ανέφερε ότι ελπίζει να συμβάλει στην προετοιμασία αυτού που χαρακτήρισε «μια νέα και ηχηρή εκλογική νίκη» και να εργαστεί για μια «ομαλή και βιώσιμη μετάβαση στη δημοκρατία».
Η ίδια αναδείχθηκε σε μία από τις κυριότερες μορφές του κινήματος αντιπολίτευσης της Βενεζουέλας κατά τη διάρκεια των κυβερνήσεων του πρώην ηγέτη Ούγκο Τσάβες και του Μαδούρο. Τιμήθηκε με το Νόμπελ Ειρήνης το 2025 για τη δράση της υπέρ της δημοκρατίας στη Βενεζουέλα και ζει εκτός χώρας από τότε που ταξίδεψε στο Όσλο της Νορβηγίας για να παραλάβει το βραβείο.
Μετά τη σύλληψη του Μαδούρο από τους Αμερικανούς στις αρχές του έτους, η Ματσάδο επαίνεσε τον Ντόναλντ Τραμπ σε συνάντησή τους στον Λευκό Οίκο, στις 15 Ιανουαρίου, για την πρωτοβουλία του να οδηγήσει τον Μαδούρο «ενώπιον της διεθνούς δικαιοσύνης». Στην ίδια συνάντηση, η Ματσάδο παρέδωσε το μετάλλιο του Νόμπελ που είχε λάβει, ως μία συμβολική κίνηση που υπογραμμίζει τη διαχρονική σχέση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του κινήματος ανεξαρτησίας της Βενεζουέλας.
Ο Τραμπ χαρακτήρισε τη Βενεζουέλα «νεκρή χώρα» μετά τη σύλληψη του Μαδούρο, δηλώνοντας παράλληλα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να τη βοηθήσουν να επανέλθει. Σήμερα, η Βενεζουέλα διοικείται από τη μεταβατική ηγέτιδα και αντιπροέδρου της κυβέρνησης Μαδούρο, Ντέλσι Ροντρίγκες, η οποία παραμένει στην εξουσία στο Καράκας.
Τον Απρίλιο, το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ αφαίρεσε τη Ροντρίγκες από τη λίστα των κυρώσεων. Τα πρόσωπα που περιλαμβάνονται στη συγκεκριμένη λίστα έχουν δεσμευμένα περιουσιακά στοιχεία, ενώ σε γενικές γραμμές απαγορεύεται στους πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών να έχουν συναλλαγές μαζί τους.
Του Tom Gantert
