Την αισιοδοξία της Μόσχας για την πορεία των συνομιλιών μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Βλαντιμίρ Πούτιν μετέφερε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ.
Στις 17 Νοεμβρίου, ο Πεσκόφ δήλωσε: «Δύσκολα μπορούμε να προβλέψουμε πότε θα προκύψουν αυτές οι συνθήκες, αν και φυσικά, όλοι ενδιαφερόμαστε να υπάρξουν το συντομότερο δυνατό». Τόνισε δε την ανάγκη κατάλληλης προετοιμασίας για την επόμενη συνάντηση, υπογραμμίζοντας πως «μόλις ολοκληρωθεί αυτή η προετοιμασία και υπάρξουν οι απαιτούμενες συνθήκες για τη διεξαγωγή της συνόδου κορυφής, ελπίζουμε ότι θα πραγματοποιηθεί».
Η τελευταία συνάντηση μεταξύ Τραμπ και Πούτιν πραγματοποιήθηκε στην Αλάσκα τον Αύγουστο, όπου κυριάρχησε το ζήτημα του πολέμου στην Ουκρανία, χωρίς όμως ουσιαστικό αποτέλεσμα. Η προγραμματισμένη συνάντηση στη Βουδαπέστη ακυρώθηκε, ύστερα από ανακοίνωση του Τραμπ στις 13 Οκτωβρίου ότι θα λάμβανε χώρα εκεί, με τα σχέδια να ματαιώνονται τελικά στις 21 Οκτωβρίου.
Σε δηλώσεις της στις 23 Οκτωβρίου, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, διαβεβαίωσε πως εξακολουθεί να υπάρχει ενδεχόμενο συνάντησης μεταξύ των δύο ηγετών: «Οι γραμμές επικοινωνίας ανάμεσα σε Ουάσιγκτον και Μόσχα παραμένουν ανοιχτές».
Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ, διαβεβαίωσε επίσης στις 9 Νοεμβρίου πως διατηρεί τηλεφωνική επαφή με τον Αμερικανό Υπουργό Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, εκφράζοντας τη βούληση υπέρ ενδεχόμενης δια ζώσης συνάντησης εφόσον χρειαστεί.
Ο Ρούμπιο υπογράμμισε την ανάγκη απτών αποτελεσμάτων στις μελλοντικές συνομιλίες, δηλώνοντας: «Ο τρόπος με τον οποίο θα το χαρακτήριζα, είναι ότι υπήρξε συμφωνία κι από τις δύο πλευρές ότι στην επόμενη συνάντηση των προέδρων πρέπει να υπάρξει συγκεκριμένο αποτέλεσμα.
Πρέπει από πριν να γνωρίζουμε ότι υπάρχει πραγματική πιθανότητα για κάτι θετικό». Πρόσθεσε επίσης: «Θα το θέλαμε πολύ. Θα θέλαμε να τελειώσει αυτός ο πόλεμος, αλλά δεν γίνεται να συνεχίσουμε να έχουμε συναντήσεις απλώς και μόνο για τη διαδικασία».
Διατηρώντας επιφυλακτική αισιοδοξία, ο Ρούμπιο σημείωσε: «Οι συνομιλίες μου με τον Λαβρόφ είναι πάντα επαγγελματικές και παραγωγικές, αλλά προφανώς επιδιώκουμε αποτελέσματα».
Ο Τραμπ, στις 22 Οκτωβρίου, είχε αιτιολογήσει την ακύρωση της συνόδου στη Βουδαπέστη υποστηρίζοντας ότι οι διπλωματικές διαπραγματεύσεις είχαν βαλτώσει: «Απλώς δεν μου φάνηκε σωστό. Δεν ένιωσα ότι θα φτάναμε εκεί που έπρεπε. Γι’ αυτό και την ακύρωσα, αλλά στο μέλλον θα το κάνουμε». Συμπλήρωσε πως «το μόνο που μπορώ να πω με ειλικρίνεια είναι ότι, κάθε φορά που μιλάω με τον Βλαντιμίρ έχουμε καλές συνομιλίες και μετά δεν πάνε πουθενά. Απλώς δεν καταλήγουν πουθενά».
Το Κρεμλίνο αναγνώρισε ότι οι επαφές ανάμεσα στις δύο πρωτεύουσες συνεχίζονται, με τον σύμβουλο Γιούρι Ουσάκοφ να δηλώνει: «Βρισκόμαστε σε ενεργό διάλογο για την επίλυση του ουκρανικού. Μου φαίνεται πως, αν υπάρξει καταρχήν συμφωνία μεταξύ Ουάσιγκτον και Μόσχας για τη συνάντηση των ηγετών σε συγκεκριμένο τόπο, τότε πολλές τεχνικές και πολιτικές δυσκολίες θα περάσουν σε δεύτερη μοίρα».
Ο Τραμπ εξέφρασε επίσης τη στήριξη του σε πρωτοβουλίες για την επιβολή κυρώσεων σε χώρες που συναλλάσσονται με τη Ρωσία, απαντώντας καταφατικά σε σχετική ερώτηση δημοσιογράφων: «Άκουσα ότι το κάνουν κι αυτό με βρίσκει σύμφωνο. Οι Ρεπουμπλικανοί προωθούν σχετική νομοθεσία. Πολύ σκληρή. Επιβάλλει κυρώσεις».
Απαντώντας, ο Πεσκόφ δήλωσε στις 17 Νοεμβρίου ότι τέτοιες κυρώσεις θα αντιμετωπιστούν αρνητικά από τη Μόσχα: «Θα παρακολουθήσουμε πώς θα εξελιχθεί αυτή η πρόταση και ποιες είναι οι λεπτομέρειες. Προφανώς, θα έχουμε πολύ αρνητική στάση».
Με τη συμβολή των Τζέικομπ Μπεργκ και Reuters
