Ο πρώην πρεσβευτής του Ηνωμένου Βασιλείου στις Ηνωμένες Πολιτείες, λόρδος Πίτερ Μάντελσον, υπέβαλε την παραίτησή του από το αξίωμα του βουλευτή της Βουλής των Λόρδων, καθώς το πολιτικό σκάνδαλο που έχει ξεσπάσει γύρω από τις καταγγελίες ότι διαβίβασε απόρρητες οικονομικές πληροφορίες στον Τζέφρι Έπστιν, καταδικασμένο παιδεραστή και χρηματιστή, παίρνει διαστάσεις.Έπστιν
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, σερ Κιρ Στάρμερ, είχε απειλήσει με κατάθεση νομοσχεδίου για την αφαίρεση του τίτλου του Μάντελσον, ενώ η Μητροπολιτική Αστυνομία έχει ξεκινήσει έρευνα σχετικά με ενδεχόμενη κατάχρηση δημόσιας θέσης. Σύμφωνα με το Υπουργικό Συμβούλιο, διαβιβάστηκαν υλικά στις αστυνομικές αρχές μετά από αρχικό έλεγχο της τελευταίας δέσμης εγγράφων από τα λεγόμενα «αρχεία Έπστιν», τα οποία περιείχαν, σύμφωνα με την κυβέρνηση, πληροφορίες που επηρέαζαν τις αγορές και διαπιστώθηκε πως είχαν παραβιαστεί τα σχετικώς προβλεπόμενα μέτρα ασφάλειας.
Ο πρόεδρος της Βουλής των Λόρδων ανακοίνωσε ότι ο 72χρονος Μάντελσον θα αποχωρήσει από το σώμα την Τετάρτη. Ο Στάρμερ ενημέρωσε το υπουργικό συμβούλιο ότι η υποτιθέμενη διαβίβαση άκρως ευαίσθητων κυβερνητικών πληροφοριών κατά τη διάρκεια της πρωθυπουργίας του Γκόρντον Μπράουν από τον Μάντελσον προς τον Έπστιν ήταν «αποτρόπαια» και τόνισε πως ο Μάντελσον «πρόδωσε τη χώρα του».
Ο Μάντελσον υπήρξε επί πάνω από τέσσερις δεκαετίες κεντρικό στέλεχος του Εργατικού Κόμματος, επιβιώνοντας σειράς σκανδάλων επί Θόνι Μπλερ και μετέπειτα Μπράουν. Ανέλαβε πρεσβευτής της Βρετανίας στις ΗΠΑ τον Δεκέμβριο του 2024, αλλά αποπέμφθηκε τον Σεπτέμβριο του 2025, όταν αποκαλύφθηκαν ηλεκτρονικά μηνύματα που απέδειξαν ότι διατηρούσε επαφές με τον Έπστιν ακόμη και μετά την καταδίκη του τελευταίου το 2008 για αποπλάνηση ανήλικης.
Έγγραφα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ φαίνεται να καταδεικνύουν ότι ο Μάντελσον διαβίβαζε εμπιστευτικές πληροφορίες στον Έπστιν όταν υπηρετούσε ως υπουργός Επιχειρήσεων στην κυβέρνηση Μπράουν, σε μια περίοδο όπου η χώρα αντιμετώπιζε τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008 και τις επιπτώσεις της.
Ένα συγκεκριμένο μέιλ του 2010 φέρεται να δείχνει τον Μάντελσον να ενημερώνει τον Έπστιν ότι ο Μπράουν επρόκειτο να παραιτηθεί. Μετά τις εκλογές του Μαΐου 2010, που οδήγησαν σε αδιέξοδο, ο Μπράουν επιδίωξε, χωρίς επιτυχία, συμμαχία με τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες. Στις 10 Μαΐου 2010, e-mail δείχνει τον Μάντελσον να γράφει στον Έπσταϊν: «Επιτέλους, κατάφερα να τον πείσω να φύγει σήμερα». Ο Μπράουν ανακοίνωσε την παραίτησή του την επομένη.
Ο Μπράουν, που διαδέχθηκε τον Μπλερ στην πρωθυπουργία το 2007, δήλωσε ότι έχει ήδη αποστείλει επιστολή στον επικεφαλής της Μητροπολιτικής Αστυνομίας σερ Μαρκ Ρόουλι, παραθέτοντας πληροφορίες σχετικές με την «απαράδεκτη και αντεθνική πράξη» του Μάντελσον. Ο Στάρμερ αντιμετωπίζει κριτική τόσο από τα κόμματα της αντιπολίτευσης όσο και από στελέχη των Εργατικών για την επιλογή του να διορίσει τον Μάντελσον πρεσβευτή στην Ουάσιγκτον, τη στιγμή που οι επαφές του με τον Έπστιν ήταν ήδη γνωστές.
Ο πρώην βουλευτής και σκιώδης υπουργός Οικονομικών Τζον ΜακΝτόνελ έγραψε στην πλατφόρμα X ότι είχε προειδοποιήσει τον πρωθυπουργό για τον Μάντελσον, αλλά ο τελευταίος δεν τον άκουσε. Ο εκπρόσωπος Τύπου του πρωθυπουργού ανέφερε πως ο Στάρμερ άνοιξε τη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου την Τρίτη δηλώνοντας «αποτροπιασμό» για τα στοιχεία που αποκαλύφθηκαν το Σαββατοκύριακο από τα έγγραφα Έπστιν και σημείωσε πως η φερόμενη διαβίβαση μηνυμάτων απόρρητων κυβερνητικών υποθέσεων ήταν «απαράδεκτη», εκφράζοντας μάλιστα ανησυχία ότι δεν έχουν αποκαλυφθεί όλα τα στοιχεία.
Σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, ο πρωθυπουργός ξεκαθάρισε στο υπουργικό ότι ο λόρδος Πίτερ Μάντελσον δεν πρέπει πλέον να είναι μέλος της Βουλής των Λόρδων ούτε να φέρει τον τίτλο του και ζήτησε από το γραφείο του υπουργικού συμβουλίου να επανεξετάσει όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες για τις επαφές Μάντελσον-Έπστιν κατά τη διάρκεια της υπουργικής του θητείας. Υπογράμμισε επίσης ότι η κυβέρνηση θα συνεργαστεί πλήρως με τη Μητροπολιτική Αστυνομία, αλλά ότι πρέπει να επιταχύνει τις κινήσεις της, ακόμα και με νομοθετική παρέμβαση αν αυτό απαιτηθεί. Όπως μετέφερε ο εκπρόσωπος, ο Στάρμερ τόνισε ότι ο Μάντελσον «πρόδωσε τη χώρα του».
Ο ίδιος ο Στάρμερ διέταξε τη σύνταξη νομοσχεδίου για την αφαίρεση του τίτλου ευγενείας του Μάντελσον, μια κίνηση που έχει να εφαρμοστεί από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν αφαιρέθηκαν τίτλοι από αριστοκράτες που είχαν ταχθεί υπέρ της Γερμανίας. Αν και ανακοίνωσε ότι δεν θα μετέχει πλέον στη Βουλή των Λόρδων, ο Μάντελσον διατηρεί επί του παρόντος το δικαίωμα να χρησιμοποιεί τον τίτλο του.
Το γραφείο του υπουργικού συμβουλίου γνωστοποίησε ότι διαβίβασε τα αρχεία στην αστυνομία, αφού η πρώτη ανάλυση των εγγράφων της υπόθεσης Έπστιν έδειξε ότι περιείχαν πιθανώς πληροφορίες που μπορούσαν να επηρεάσουν τις αγορές και ότι «τα μέτρα ασφάλειας είχαν παρακαμφθεί», σύμφωνα με τη Ντάουνινγκ Στριτ. Σε δήλωσή του ο Μπράουν ανέφερε: «Σήμερα έστειλα επιστολή στον διοικητή της Μητροπολιτικής Αστυνομίας σερ Μαρκ Ρόουλι με στοιχεία για τη γνωστοποίηση απόρρητων και ευαίσθητων οικονομικών πληροφοριών από τον λόρδο Μάντελσον στον Αμερικανό χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν —μια ανεπίτρεπτη και αντεθνική πράξη, την ώρα που όλη η κυβέρνηση και χώρα προσπαθούσαν να αντιμετωπίσουν τη διεθνή χρηματοπιστωτική κρίση που κατέστρεφε ζωές».
Ο Μάντελσον φέρεται να είχε διαβεβαιώσει τον Έπστιν ότι θα ασκήσει πιέσεις προς υπουργούς σχετικά με τη φορολόγηση μπόνους τραπεζιτών το 2009 και να του είχε επιβεβαιώσει επικείμενο πακέτο διάσωσης ύψους 500 δισ. ευρώ για το ευρώ, μια ημέρα πριν την επίσημη ανακοίνωση το 2010. Τον Ιούνιο του 2009, φαίνεται να διαβίβασε στον Έπστιν εσωτερική αξιολόγηση σχεδίου εκποίησης περιουσιακών στοιχείων, χαρακτηρίζοντάς τη ως «ενδιαφέρον σημείωμα που δόθηκε στον πρωθυπουργό».
Ο Έπστιν , ο οποίος βρέθηκε νεκρός στο κελί του σε φυλακή της Νέας Υόρκης τον Αύγουστο του 2019, είχε προφανώς λάβει και μια ανάλυση τραπεζικών χορηγήσεων που είχε συντάξει η υπουργός βαρόνη Βιδέρα, τον Αύγουστο του 2009. Ο αποστολέας του σχετικού email είχε διαγραφεί, ωστόσο ο Μάντελσον συμμετείχε στη σχετική κυβερνητική αλληλογραφία.
Στα έγγραφα υπάρχει αναφορά και σε μεταφορά 10.000 λιρών από τον Έπστιν. Σε παλαιότερη συνέντευξή του στους Times του Λονδίνου, ο Μάντελσον είχε παραδεχτεί «σφάλμα κρίσης» για τη χρηματοδότηση μαθήματος οστεοπαθητικής το 2009 από τον Έπστιν προς τον σύζυγό του, Ρεινάλντο Άβιλα ντα Σίλβα. Ο ίδιος είχε απορρίψει τις υπόνοιες για δωροδοκία, αρνούμενος ότι ο Έπστιν τον πίεζε να μεταβάλει τους κανόνες για τα μπόνους των τραπεζιτών. Επιπλέον, δήλωσε πως «απολύτως δεν θυμάται» να έλαβε πληρωμές συνολικού ύψους 55.000 λιρών από τον Έπστιν μεταξύ 2003 και 2004, παρά τα σχετικά τραπεζικά στοιχεία που περιλαμβάνονται στα τελευταία αρχεία.
Ο πολιτικός, που έλαβε τον τίτλο ευγενείας το 2008 από τον Μπράουν, βρισκόταν ήδη σε άδεια από το κοινοβούλιο, ενώ η αποχώρησή του προαναγγέλθηκε από τον πρόεδρο της Βουλής των Λόρδων, λόρδο Φορσάιθ του Ντρουμλίν. Ο λόρδος Φορσάιθ ενημέρωσε το σώμα: «Λαμβάνοντας υπόψη το δημόσιο ενδιαφέρον και προς διευκόλυνση της Βουλής, αποφάσισα να ενημερώσω τη Βουλή ότι ο γραμματέας του Κοινοβουλίου παρέλαβε σήμερα ειδοποίηση από τον λόρδο Μάντελσον για πρόθεση παραίτησης, με ισχύ από τις 4 Φεβρουαρίου».
Σε δηλώσεις της στο Sky News, η ηγέτιδα των Συντηρητικών, Κέμι Μπαντανάκ, επέρριψε ευθύνες στον Στάρμερ για τον διορισμό Μάντελσον στη θέση του πρεσβευτή στις Ηνωμένες Πολιτείες, χαρακτηρίζοντάς το «ντροπή για τη χώρα». «Γνώριζε όλες τις κατηγορίες και τις ανησυχίες για τον Πίτερ Μάντελσον, ήξερε ότι ήταν στενός φίλος και συνεργάτης ενός καταδικασμένου παιδόφιλου και παρ’ όλα αυτά του έδωσε τη σημαντικότερη θέση του Υπουργείου Εξωτερικών, τη στιγμή που οι σχέσεις Βρετανίας-ΗΠΑ ήταν καθοριστικές. Πρόκειται για εθνική ντροπή», είπε, προσθέτοντας: «Υπήρχαν πολλοί που θα έπρεπε να είχαν τουλάχιστον περάσει από συνέντευξη για αυτή τη θέση, αλλά δεν τους δόθηκε καμία ευκαιρία. Δεν είναι σωστό».
Η Μητροπολιτική Αστυνομία ανακοίνωσε το βράδυ της Τρίτης ότι ξεκίνησε επισήμως έρευνα για αδικήματα κατάχρησης δημόσιας θέσης από τον 72χρονο, πρώην υπουργό της κυβέρνησης. Κατόπιν της περαιτέρω δημοσιοποίησης εκατομμυρίων δικαστικών εγγράφων των ΗΠΑ σχετικά με τον Τζέφρι Έπστιν, η Μητροπολιτική έλαβε σειρά αναφορών για πιθανή κατάχρηση δημόσιας θέσης, συμπεριλαμβανομένης παραπομπής από τη βρετανική κυβέρνηση. Η διοικητής της Μητροπολιτικής, Έλα Μαριότ, δήλωσε: «Μπορώ να επιβεβαιώσω πως η Μητροπολιτική Αστυνομία διεξάγει πλέον έρευνα σε βάρος 72χρονου πρώην κυβερνητικού υπουργού για αδικήματα κατάχρησης δημόσιας θέσης».
Με τη συμβολή του PA Media
