Η Ρωσία εξαπέλυσε πυραύλους κρουζ εναντίον ουκρανικών πόλεων τη Δευτέρα, μετά την καταστροφή μιας γέφυρας που συνδέει την Ουκρανία με την Κριμαία το Σαββατοκύριακο.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν κατηγόρησε τη Δευτέρα τις υπηρεσίες ασφαλείας της Ουκρανίας ότι διέπραξαν την επίθεση στη γέφυρα και δήλωσε ότι θα λάβει σημαντική στρατιωτική απάντηση.
«Εάν υπάρξουν περαιτέρω απόπειρες για τη διεξαγωγή τρομοκρατικών επιθέσεων στο έδαφός μας, η Ρωσία θα απαντήσει αποφασιστικά και σε κλίμακα που αντιστοιχεί στις απειλές που δημιουργούνται κατά της Ρωσίας», πρόσθεσε ο Πούτιν, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης. Θα υπάρξουν «μαζικά πλήγματα με όπλα ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς σε ουκρανικά ενεργειακά αντικείμενα, καθώς και στρατιωτικό έλεγχο και επικοινωνίες», είπε.
Ο Πούτιν είπε στη συνέχεια ότι η κυβέρνηση του Κιέβου «έχει εξομοιωθεί με τις διεθνείς τρομοκρατικές ομάδες, τις πιο απεχθείς από αυτές» και «το να αφήσουμε τέτοια εγκλήματα χωρίς απάντηση έχει καταστεί αδύνατο». Επιβεβαίωσε ότι η Ρωσία επιτέθηκε σε ουκρανικές υποδομές τη Δευτέρα.
Μια έκρηξη κατέστρεψε τη γέφυρα που κατασκεύασε μετά την κατάληψη της Κριμαίας το 2014. Η Ουκρανία, η οποία θεωρεί τη γέφυρα ως στρατιωτικό στόχο που στηρίζει την πολεμική προσπάθεια της Ρωσίας, πανηγύρισε για την έκρηξη χωρίς να αναλάβει επίσημα την ευθύνη.
Περισσότερες ομοβροντίες πυραύλων έπληξαν και πάλι την πρωτεύουσα αργότερα το πρωί. Οι πεζοί συνωστίζονταν για να βρουν καταφύγιο στις εισόδους των σταθμών του μετρό και μέσα σε γκαράζ στάθμευσης, μετέδωσε το Reuters.
Μέχρι το πρωί, το υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας ανέφερε ότι η Ρωσία είχε εκτοξεύσει 81 πυραύλους κρουζ και η αεράμυνα της Ουκρανίας είχε καταρρίψει 43 από αυτούς. Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας δήλωσε ότι είχε χτυπήσει όλους τους προβλεπόμενους στόχους.
Οι ΗΠΑ απαντούν
«Αυτές οι επιθέσεις ενισχύουν ακόμη περισσότερο τη δέσμευσή μας να σταθούμε στο πλευρό του λαού της Ουκρανίας για όσο χρειαστεί», ανέφερε ο Μπάιντεν σε δήλωσή του τη Δευτέρα. «Μαζί με τους συμμάχους και τους εταίρους μας, θα συνεχίσουμε να επιβάλλουμε κόστος στη Ρωσία για την επιθετικότητά της, να καταστήσουμε τον Πούτιν και τη Ρωσία υπόλογους για τις θηριωδίες και τα εγκλήματα πολέμου που διαπράττουν και να παράσχουμε την απαραίτητη υποστήριξη στις ουκρανικές δυνάμεις για να υπερασπιστούν τη χώρα τους και την ελευθερία τους».
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ υποστήριξε επίσης ότι η Ρωσία επιδίδεται σε «φρικτές & αδιάκριτες επιθέσεις» κατά της Ουκρανίας.
Προσθέτοντας ότι συναντήθηκε με τον υπουργό Εξωτερικών της Ουκρανίας Ντμίτρο Κουλέμπα, ο Στόλτενμπεργκ έγραψε στο Twitter ότι το Κρεμλίνο φέρεται να πραγματοποιεί «απρόκλητη επίθεση εναντίον ενός ανεξάρτητου κυρίαρχου έθνους».
Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τουλάχιστον 11 άνθρωποι σκοτώθηκαν και δεκάδες τραυματίστηκαν, ενώ τμήματα της χώρας έμειναν χωρίς ρεύμα.
Σε ένα άλλο σημάδι πιθανής κλιμάκωσης, ο στενότερος σύμμαχος του Πούτιν, ο πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο, δήλωσε ότι διέταξε στρατεύματα να αναπτυχθούν από κοινού με τις ρωσικές δυνάμεις κοντά στην Ουκρανία, την οποία κατηγόρησε ότι σχεδιάζει επιθέσεις στη Λευκορωσία μαζί με τους δυτικούς υποστηρικτές της. Επέτρεψε στη Ρωσία να χρησιμοποιήσει τη Λευκορωσία ως ορμητήριο στις αρχές του πολέμου, αλλά δεν έχει στείλει τα στρατεύματά του.
Η Ρωσία έχει αντιμετωπίσει αρκετές αναποδιές από τις αρχές Σεπτεμβρίου, με τις ουκρανικές δυνάμεις να διαρρηγνύουν τις γραμμές του μετώπου και να ανακαταλαμβάνουν εδάφη. Ο Πούτιν απάντησε διατάσσοντας την επιστράτευση εκατοντάδων χιλιάδων εφέδρων, διακηρύσσοντας την προσάρτηση κατεχόμενων εδαφών, ενώ άλλοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η Ρωσία θα χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα.
Το πρακτορείο Reuters συνέβαλε σε αυτό το ρεπορτάζ.
