Οι ρωσικές αεροπορικές επιδρομές στο χώρο στρατιωτικής εκπαίδευσης του Γιαβορίβ στην Ουκρανία άφησαν πίσω τους τουλάχιστον 35 νεκρούς, σύμφωνα με ανακοίνωση της περιφερειακής διοίκησης του Λβιβ την Κυριακή.
Περίπου 30 πύραυλοι εκτοξεύθηκαν από πολεμικά αεροσκάφη πάνω από τον Εύξεινο Πόντο και την Αζοφική Θάλασσα και έπληξαν τη στρατιωτική βάση, ανέφερε ο επικεφαλής της περιφερειακής στρατιωτικής διοίκησης του Λβιβ, Μαξίμ Κοζίτσκι, σε δήλωσή του στο Facebook. Άλλοι 134 άνθρωποι νοσηλεύτηκαν στο νοσοκομείο από το περιστατικό, ανέφερε το γραφείο του.
Η στρατιωτική βάση του Γιαβορίβ απέχει περίπου 19 χιλιόμετρα από τα πολωνικά σύνορα και 40 χιλιόμετρα από το Λβιβ, που βρίσκεται στη δυτική Ουκρανία.
«Η Ρωσία επιτέθηκε στο Διεθνές Κέντρο Ειρηνευτικής Διατήρησης και Ασφάλειας κοντά στο Λβιβ. Εδώ εργάζονται ξένοι εκπαιδευτές. Οι πληροφορίες σχετικά με τα θύματα ξεκαθαρίζονται», δήλωσε ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Ολέξι Ρεζνίκοφ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Πρόκειται για νέα τρομοκρατική επίθεση κατά της ειρήνης & ασφάλειας κοντά στα σύνορα ΕΕ-ΝΑΤΟ. Πρέπει να ληφθούν μέτρα για να σταματήσει αυτό».
Από την έναρξη της εισβολής στις 24 Φεβρουαρίου, οι ρωσικές δυνάμεις έχουν στοχεύσει τη δυτική Ουκρανία με λιγότερες επιθέσεις από ό,τι σε άλλα μέρη της χώρας. Ωστόσο, ξεκινώντας από τα τέλη της περασμένης εβδομάδας, η Μόσχα φαίνεται να έχει κλιμακώσει τα χτυπήματα στο δυτικό τμήμα της χώρας
Οι αεροπορικές επιδρομές έπληξαν το αεροδρόμιο του Λουτσκ, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους δύο Ουκρανοί στρατιωτικοί και να τραυματιστούν έξι άνθρωποι, δήλωσε ο επικεφαλής της περιφέρειας Βόλιν, Γιούρι Ποχουλιάικο, σε δηλώσεις του στα μέσα ενημέρωσης. Τα πλήγματα είχαν επίσης στόχο ένα αεροδρόμιο κοντά στο Ιβάνο-Φρανκίβσκ, όπου οι κάτοικοι διατάχθηκαν να καταφύγουν μετά από συναγερμό αεροπορικής επιδρομής, δήλωσε ο δήμαρχος Ρουσλάν Μαρτσίνκιβ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Την Κυριακή, όμως, ένας υπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, ο Μάικλ Γκόουβ, δήλωσε ότι τα πλήγματα κοντά στα πολωνικά σύνορα σηματοδοτούν μια «σημαντική κλιμάκωση» στη σύγκρουση. Η Πολωνία είναι χώρα του ΝΑΤΟ και κορυφαίοι αξιωματούχοι της συμμαχίας έχουν δηλώσει ότι θα υπερασπιστούν τα εδάφη τους εάν η Ρωσία επιτεθεί.
Η Ουκρανία δήλωσε ότι ξένοι στρατιωτικοί εκπαιδευτές έχουν εργαστεί στο παρελθόν στο Διεθνές Κέντρο Ειρηνευτικής Διατήρησης και Ασφάλειας του Γιαβορίβ, το οποίο χτυπήθηκε, αλλά αξιωματούχος του ΝΑΤΟ δήλωσε στο Reuters ότι δεν υπήρχε προσωπικό από τη συμμαχία εκεί. Δεν ήταν άμεσα σαφές εάν κάποια μη ΝΑΤΟϊκά κράτη μπορεί να έχουν εκπροσώπους εκεί.
Το Σάββατο, η Μόσχα προειδοποίησε ότι θα λάβει μέτρα κατά της συνέχισης της προμήθειας όπλων από χώρες του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία.
«Προειδοποιήσαμε τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι η ενορχηστρωμένη διοχέτευση όπλων από μια σειρά χωρών δεν είναι απλώς μια επικίνδυνη κίνηση, είναι μια κίνηση που μετατρέπει αυτές τις αυτοκινητοπομπές σε νόμιμους στόχους», δήλωσε το Σάββατο ο Ρώσος αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριαμπκόφ στα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, χαρακτηρίζοντας τους διαδρόμους όπλων ως μια «απερίσκεπτη μεταφορά» που θα επιφέρει σύντομα συνέπειες.
Όμως ο Αλεξέι Ντανίλοφ, γραμματέας του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας και Άμυνας της Ουκρανίας, ισχυρίστηκε ότι το ΝΑΤΟ θα υπερασπιστεί τους οπλικούς διαδρόμους, σύμφωνα με την κρατική τηλεόραση.
Στην ανατολική Ουκρανία, τα ρωσικά στρατεύματα προσπαθούν να περικυκλώσουν τις ουκρανικές δυνάμεις καθώς προελαύνουν από το λιμάνι της Μαριούπολης στα νότια και την πόλη Χάρκοβο στα βόρεια, δήλωσε την Κυριακή το βρετανικό υπουργείο Άμυνας.
Οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες δήλωσαν επίσης ότι οι ρωσικές δυνάμεις που προελαύνουν από την Κριμαία, την οποία η Ρωσία προσάρτησε από την Ουκρανία το 2014, προσπαθούν να παρακάμψουν το Μικολάιβ καθώς επιδιώκουν να κατευθυνθούν δυτικά προς την Οδησσό. Από τις αεροπορικές επιδρομές στο Μικολάιβ σκοτώθηκαν εννέα άνθρωποι την Κυριακή, ανέφερε ο κυβερνήτης της περιφέρειας Βιτάλι Κιμ σε διαδικτυακή δήλωσή του.
Νωρίτερα τον Μάρτιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες επιβεβαίωσαν ότι ανέπτυξαν συστοιχίες πυραύλων εδάφους-αέρος Patriot στην Πολωνία για να αντιμετωπίσουν «προληπτικά κάθε πιθανή απειλή» προς την Πολωνία ή το ΝΑΤΟ.
«Κατόπιν εντολής του Υπουργού Άμυνας και μετά από πρόσκληση των Πολωνών συμμάχων μας, ο Στρατηγός Γούλτερς, Διοικητής της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των ΗΠΑ, έδωσε εντολή στον Στρατό των ΗΠΑ στην Ευρώπη και την Αφρική να επανατοποθετήσει δύο συστοιχίες Patriot στην Πολωνία», δήλωσε στις 9 Μαρτίου ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των ΗΠΑ (EUCOM) Λοχαγός Άνταμ Μίλερ.
Το πρακτορείο Reuters συνέβαλε σε αυτό το ρεπορτάζ.
