Ρεκόρ αεροπορικής επίθεσης σημείωσε η Ρωσία κατά της Ουκρανίας τη νύχτα της Τρίτης προς Τετάρτη, εκτοξεύοντας συνολικά 728 μη επανδρωμένα αεροσκάφη Shahed, καθώς και 13 πυραύλους, σύμφωνα με ανακοίνωση της Πολεμικής Αεροπορίας της Ουκρανίας.
Η επίθεση αποκρούστηκε με τη συνδρομή μαχητικών αεροσκαφών, αντιαεροπορικών πυραυλικών συστημάτων, μονάδων ηλεκτρονικού πολέμου, συστημάτων μη επανδρωμένων και κινητών ομάδων πυρός των ουκρανικών Αμυντικών Δυνάμεων. Η σχετική ανακοίνωση αναρτήθηκε στην εφαρμογή Telegram.
Η επίθεση αυτή αποτελεί την τελευταία κλιμάκωση των ρωσικών αεροπορικών επιδρομών, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ της 4ης Ιουλίου, όταν είχαν καταγραφεί 539 ιρανικά μη επανδρωμένα Shahed και 11 πύραυλοι να πλήττουν το Κίεβο.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, τόνισε πως «η βορειοδυτική πόλη Λουτσκ, κοντά στα σύνορα με την Πολωνία και τη Λευκορωσία, ήταν η βαρύτερα πληγείσα, ενώ συνολικά χτυπήθηκαν ακόμη δέκα περιφέρειες. Αυτή τη στιγμή καταβάλλονται προσπάθειες σε πολλές περιοχές της Ουκρανίας για την αποκατάσταση των συνεπειών της χθεσινής ρωσικής επίθεσης.»
Ο Ζελένσκι υπογράμμισε πως ο βασικός στόχος ήταν το Λουτσκ, πόλη όπου λειτουργούν αεροδρόμια που χρησιμοποιούν οι ουκρανικές δυνάμεις, με μεταγωγικά και μαχητικά αεροσκάφη να ίπτανται τακτικά πάνω από την περιοχή.
Η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία ανακοίνωσε πως κατέρριψε 296 μη επανδρωμένα αεροσκάφη και επτά πυραύλους, ενώ άλλα 415 μη επανδρωμένα είτε έχασαν το στίγμα τους από τα ραντάρ ή παρεμβλήθηκαν.
Ο Ζελένσκι πρόσθεσε: «Η επίθεση αυτή υπήρξε αποκαλυπτική, γίνεται σε μια στιγμή κατά την οποία καταβάλλονται πολλές προσπάθειες για την επίτευξη ειρήνης και τον τερματισμό της σύρραξης, όμως η Ρωσία επιμένει να απορρίπτει κάθε ενέργεια. Αυτό αποδεικνύει για άλλη μια φορά την ανάγκη για ισχυρές κυρώσεις — αυστηρές κυρώσεις στον τομέα του πετρελαίου, που τροφοδοτεί τη ρωσική πολεμική μηχανή τα τελευταία τρία χρόνια του πολέμου. Και δευτερογενείς κυρώσεις σε όσους αγοράζουν το πετρέλαιο αυτό και συνεπώς χρηματοδοτούν τις δολοφονίες. Οι εταίροι μας γνωρίζουν πώς να ασκήσουν τέτοια πίεση ώστε να αναγκάσουν τη Ρωσία να σκεφτεί σοβαρά το τέλος του πολέμου και όχι την έναρξη νέων επιθέσεων. Όποιος επιθυμεί ειρήνη, πρέπει να δράσει.»
Η εγγύτητα της ρωσικής επιδρομής στα σύνορα της Πολωνίας, μέλους του ΝΑΤΟ, οδήγησε σε συναγερμό των πολωνικών και συμμαχικών αεροσκαφών νωρίς το πρωί της Τετάρτης, για τη διασφάλιση του πολωνικού εναέριου χώρου. Η επιχειρησιακή διοίκηση των Ενόπλων Δυνάμεων της Πολωνίας ανακοίνωσε τη λήξη της επιχείρησης μετά από δύο ώρες περίπου.
Στο πλαίσιο των αντιποίνων, η Ουκρανία εξαπέλυσε επίθεση στο νοσοκομείο του Κουρσκ στη Μόσχα, ωστόσο δεν υπήρξε κάποια επίσημη αντίδραση από τη Μόσχα για τη νυχτερινή της επιδρομή στην Ουκρανία.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι τρία άτομα σκοτώθηκαν και επτά τραυματίστηκαν από ουκρανική επίθεση στην πόλη Κουρσκ την Τρίτη. Παράλληλα, σημείωσε πως δύο ακόμα άτομα τραυματίστηκαν από επίθεση μη επανδρωμένων στο Κεντρικό Περιφερειακό Νοσοκομείο, σε κτίριο ασθενοφόρων και στο διοικητικό κτίριο γεωργικής εταιρείας, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο TASS.
Το υπουργείο υποστήριξε επίσης ότι η ρωσική αεράμυνα κατέρριψε 86 ουκρανικά μη επανδρωμένα κατά τη διάρκεια της νύχτας σε διάφορες περιοχές.
Στην Ουάσιγκτον, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, άσκησε σκληρή κριτική στον Ρώσο ομόλογό του, Βλαντίμιρ Πούτιν, κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου, δηλώνοντας: «Αυτός ο πόλεμος δεν θα έπρεπε ποτέ να είχε ξεκινήσει, πολλοί άνθρωποι σκοτώνονται, και πρέπει να λήξει. Ο Πούτιν μάς προκαλεί διαρκώς, αν θέλετε να ξέρετε την αλήθεια. Είναι πολύ ευγενικός κατά καιρούς, αλλά αυτό τελικά αποδεικνύεται άνευ σημασίας.»
Σε ερώτηση δημοσιογράφου για τις κινήσεις που σχεδιάζει κατά του Πούτιν, ο Τραμπ απάντησε: «Ε, δεν θα σας το πω. Ας υπάρχει και κάποια έκπληξη.»
Παράλληλα, ανέφερε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να στηρίξει πρόταση νόμου του γερουσιαστή Λίντσεϋ Γκράχαμ, για μέτρα που περιλαμβάνουν σαρωτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας και επιβολή δασμών έως και 500% σε κράτη που συνεχίζουν να αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο, φυσικό αέριο, ουράνιο και άλλα προϊόντα.
Το Κρεμλίνο δεν έχει ακόμη απαντήσει στις δηλώσεις Τραμπ για τον Πούτιν.
Τα σχόλια του Αμερικανού προέδρου διατυπώθηκαν μετά την ανακοίνωση του Πενταγώνου τη Δευτέρα για νέα αποστολή όπλων στην Ουκρανία.
Σύμφωνα το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ: «Με εντολή του προέδρου Τραμπ, το υπουργείο Άμυνας αποστέλλει επιπλέον αμυντικό οπλισμό στην Ουκρανία, ώστε οι Ουκρανοί να μπορούν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους, ενώ εργαζόμαστε για μια διαρκή ειρήνη και τη διακοπή της αιματοχυσίας. Το πλαίσιο για την αξιολόγηση των αποστολών όπλων από τον πρόεδρο σε όλον τον κόσμο παραμένει σε ισχύ και είναι βασικό στις αμυντικές προτεραιότητες του [δόγματος] America First (Πρώτα η Αμερική).»
