Απάντηση: Το ακριβώς αντίθετο. Εδώ και χρόνια, οι γιατροί γνωρίζουν ότι τα παιδιά που μεγαλώνουν σε αγροκτήματα σπανίως έχουν αλλεργίες.
Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι τα κατοικίδια προστατεύουν τα παιδιά από αλλεργίες, προστασία που αυξάνεται ανάλογα με τον αριθμό των κατοικιδίων που έχουν.
Μια μελέτη παρακολούθησε περίπου 1.300 παιδιά, ηλικίας 6 μηνών έως 8-9 ετών. Οι ερευνητές κατέγραψαν τον αριθμό των γατιών και των σκύλων στο σπίτι και παρακολούθησαν τα αλλεργικά συμπτώματα που εμφάνιζαν τα παιδιά, όπως άσθμα, έκζεμα και αλλεργική ρινοεπιπεφυκίτιδα (φτάρνισμα, καταρροή και φαγούρα στα μάτια).
Σχεδόν τα μισά από τα παιδιά που δεν είχαν κατοικίδια ανέπτυξαν αλλεργίες. Σημαντικά λιγότερα παιδιά που ζούσαν με κατοικίδια ως βρέφη ανέπτυξαν αλλεργίες ως ενήλικες.
Το να έχεις περισσότερα κατοικίδια στο σπίτι συσχετίστηκε με χαμηλότερα ποσοστά αλλεργιών. Τα παιδιά που ζουν με πέντε ή περισσότερα κατοικίδια έχουν ακόμα λιγότερες πιθανότητες να υποφέρουν από αλλεργίες.
Αυτά τα παιδιά προστατεύονται τόσο από αλλεργίες στα ζώα όσο και από αλλεργίες στη γύρη, στοιχείο που υποδηλώνει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών έμαθε να ανέχεται τα αλλεργιογόνα από τα ίδια τα ζώα και τη γύρη που έφεραν στη γούνα τους.
