Η Βόρεια Κορέα προειδοποίησε σήμερα τη Νότια Κορέα για τον κίνδυνο «ανεξέλεγκτης» σύγκρουσης, έπειτα από προειδοποιητικά πυρά του νοτιοκορεατικού στρατού ως αντίδραση σε σύντομο πέρασμα των συνόρων από δυνάμεις της Πιονγκγιάνγκ.
Το περιστατικό σημειώθηκε την Τρίτη, 19 Αυγούστου, και αποκαλύφθηκε από τη Βόρεια Κορέα την πρώτη ημέρα της περιοδείας του νέου προέδρου της Νότιας Κορέας, Λι Τζε-μιουνγκ, στο εξωτερικό, αρχικά στο Τόκυο και κατόπιν στην Ουάσιγκτον. Ο Λι επιδιώκει την επανέναρξη του διαλόγου με τη Βόρεια Κορέα, η οποία παραμένει τεχνικά σε εμπόλεμη κατάσταση με τη Νότια Κορέα από τον πόλεμο της Κορέας (1950-1953), ο οποίος τερματίστηκε με ανακωχή και όχι με συνθήκη ειρήνης.
Το επεισόδιο καταγράφηκε καθώς Βορειοκορεάτες στρατιώτες εργάζονταν για να κλείσουν μόνιμα τα χερσαία σύνορα που κόβουν στα δύο τη χερσόνησο, μετέδωσε το επίσημο βορειοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων KCNA, επικαλούμενο τον αντιστράτηγο Κο Τζονγκ Τσολ.
Οι νοτιοκορεάτικες ένοπλες δυνάμεις επιβεβαίωσαν τα προειδοποιητικά πυρά, εξηγώντας ότι στρατιώτες της Βόρειας Κορέας πέρασαν τα σύνορα «περί τις 15:00» (09:00 ώρα Ελλάδας) κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεών τους στην αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη (DMZ), ωθώντας μέλη τους να πυροβολήσουν προειδοποιητικά. Οι Βορειοκορεάτες στρατιωτικοί αποσύρθηκαν αμέσως, σύμφωνα με το επιτελείο της Σεούλ, που πρόσθεσε ότι «οι κινήσεις των βορειοκορεατικών στρατευμάτων παρακολουθούνται στενά».
Χαρακτηρίζοντας το επεισόδιο «σοβαρή πρόκληση», ο αντιστράτηγος Κο έκανε λόγο για πάνω από δέκα προειδοποιητικές βολές πολυβόλου εναντίον των στρατιωτών του. «Πρόκειται για πολύ σοβαρό προηγούμενο, που θα μπορούσε να οδηγήσει την κατάσταση στα νότια σύνορα – στα οποία σταθμεύει πολύ μεγάλος αριθμός στρατιωτών – σε αναμέτρηση, ως και σε ανεξέλεγκτη φάση», πρόσθεσε.
Η Πιονγκγιάνγκ κατηγορεί τη Σεούλ για διπροσωπία, λέγοντας ότι καλεί από τη μια σε διάλογο ενώ χειροτερεύει τις στρατιωτικές εντάσεις, εξήγησε ο Χονγκ Μιν, αναλυτής του Ινστιτούτου για την Εθνική Ενοποίηση της Κορέας.
Η σχέση ανάμεσα στην Πιονγκγιάνγκ και τη Σεούλ βρίσκεται στο ναδίρ εδώ και χρόνια. Η Βόρεια Κορέα προχώρησε σε σειρά εκτοξεύσεων βαλλιστικών πυραύλων, αψηφώντας αποφάσεις του ΟΗΕ για κυρώσεις, πέρυσι.
Τον Απρίλιο, ο νοτιοκορεάτικος στρατός ανέφερε ότι άνοιξε προειδοποιητικά πυρ, όταν περίπου δεκαπέντε Βορειοκορεάτες στρατιωτικοί πέρασαν τα σύνορα. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, υποχώρησαν αμέσως. Βορειοκορεάτες στρατιωτικοί είχαν κάνει σειρά παρεισφρήσεων κατά μήκος των συνόρων και πέρυσι. Η Σεούλ είχε εκτιμήσει πως πιθανόν αυτό συνέβη από ατύχημα ή σφάλμα.
Ο τόνος έχει αλλάξει στη νοτιοκορεατική πλευρά αφότου εξελέγη πρόεδρος στα τέλη Ιουνίου ο Λι Τζε-μιουνγκ, έπειτα από μακρό διάστημα πολιτικού χάους που προκάλεσε ο προκάτοχός του Γιουν Σοκ-γελ, κηρύσσοντας στρατιωτικό νόμο τον Δεκέμβριο, που πάντως δεν διήρκεσε παρά μερικές ώρες.
Ο Λι έχει υποσχεθεί να «σεβαστεί» το πολιτικό σύστημα της Βόρειας Κορέας και να οικοδομήσει «εμπιστοσύνη μεταξύ των ενόπλων δυνάμεων» των δύο χωρών, καθώς και να διεξαγάγει διάλογο χωρίς προϋποθέσεις με την Πιονγκγιάνγκ, θέσεις που έρχονται σε ρήξη με αυτές του προκατόχου του.
Όντας σε επίσημη επίσκεψη στην Ουάσιγκτον, πρόκειται να συναντηθεί με τον Αμερικανό ομόλογό του, Ντόναλντ Τραμπ, για συνομιλίες που αναμένεται να έχουν στο επίκεντρο το εμπόριο.
Οι ΗΠΑ είναι παραδοσιακά σύμμαχος χώρα της Ν. Κορέας και περίπου 28.500 Αμερικανοί στρατιωτικοί παραμένουν ανεπτυγμένοι στη Νότια Κορέα για να την υπερασπιστούν έναντι της Βόρειας Κορέας.
Η Σεούλ κι η Ουάσιγκτον άρχισαν τη 18η Αυγούστου κοινά στρατιωτικά γυμνάσια, που προβλέπεται να ολοκληρωθούν την Πέμπτη 28η Αυγούστου και τα οποία εστιάζουν στην προετοιμασία για την αντιμετώπιση δυνητικών απειλών από τη Βόρεια Κορέα, χώρα που διαθέτει πυρηνικό οπλοστάσιο και πλέον έχει υπογράψει αμυντική συμφωνία με τη Ρωσία.
Η Νότια Κορέα ανακοίνωσε πρόσφατα πως απέσυρε στις αρχές του μήνα μεγάφωνα που αναμετέδιδαν K-Pop, δελτία ειδήσεων και προπαγάνδα από τομείς των συνόρων, κάτι που ο στρατός της κατόπιν ανέφερε πως η Βόρεια Κορέα βρισκόταν στη διαδικασία να μιμηθεί.
Ωστόσο, η Κιμ Γιο Τζονγκ, αδελφή του Κιμ Γιονγκ Ουν, διέψευσε αυτή την πληροφορία.
