Σύμφωνα με ανακοίνωση των κρατικών μέσων ενημέρωσης, οι βορειοκορεατικές αρχές προχώρησαν στη σύλληψη τριών υψηλόβαθμων στελεχών του ναυπηγείου εξαιτίας της αποτυχημένης καθέλκυσης του νέου πολεμικού σκάφους.
Το πλοίο, που αποτελεί το δεύτερο αντιτορπιλικό στην ιστορία της Βόρειας Κορέας, επρόκειτο να καθελκυστεί από το ναυπηγείο Τσονγκτζίν στις 21 Μαΐου, όπως μετέδωσε το επίσημο Πρακτορείο Ειδήσεων της Κορέας (KCNA).
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ενώ η πρύμνη του πλοίου γλίστρησε κανονικά, η πλώρη παρέμεινε ακίνητη κατά τη διαδικασία καθέλκυσης, προκαλώντας απώλεια ισορροπίας του σκάφους. Το συμβάν οδήγησε στη δημιουργία ρηγμάτων σε διάφορα σημεία του πυθμένα.
Ο Κιμ Γιονγκ Ουν, που παρακολουθούσε την τελετή, επέπληξε έντονα τους στρατιωτικούς αξιωματούχους, τους μηχανικούς και το προσωπικό του ναυπηγείου που ήταν υπεύθυνοι για το πλοίο και την καθέλκυσή του, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό εγκληματική πράξη.
Η Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή του κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος διέταξε άμεσα τη διεξαγωγή έρευνας. Το ερευνητικό κλιμάκιο παρέδωσε τα πορίσματά του το Σάββατο, μετά τα οποία συνελήφθησαν ο Κανγκ Γιονγκ Τσολ, αρχιμηχανικός του ναυπηγείου, ο Χαν Κιονγκ Χακ, επικεφαλής του συνεργείου κατασκευής γάστρας, και ο Κιμ Γιονγκ Χακ, διοικητικός υπεύθυνος της καθέλκυσης.
Πέρα από τις συλλήψεις, το βορειοκορεατικό πρακτορείο ανέφερε ότι το πολεμικό πλοίο δεν έχει υποστεί πρόσθετες ζημιές και ότι τα συνεργεία επισκευής εργάζονται εντατικά για την αποκατάστασή του.
Το κατεστραμμένο πολεμικό σκάφος, εκτοπίσματος περίπου 5.000 τόνων, είναι το δεύτερο της ίδιας κλάσης που κατασκευάζει η Βόρεια Κορέα.
Το πρώτο πλοίο της σειράς καθελκύστηκε επιτυχώς τον περασμένο μήνα. Το συγκεκριμένο αντιτορπιλικό αποτελεί το μεγαλύτερο και τεχνολογικά προηγμένο πολεμικό σκάφος του βορειοκορεατικού στόλου, με τον Κιμ να χαρακτηρίζει την ανάπτυξή του “σημαντικό βήμα” στον εκσυγχρονισμό των ναυτικών δυνάμεων της χώρας.
Η Βόρεια Κορέα παραμένει μια ιδιαίτερα κλειστή κοινωνία όπου σπάνια παραδέχονται δημόσια τις αποτυχίες τους.
Ο Τζόζεφ Ντέμπσι, στρατιωτικός αναλυτής του Διεθνούς Ινστιτούτου Στρατηγικών Μελετών, εκτιμά ότι η ηγεσία της Βόρειας Κορέας αποφάσισε να παραδεχτεί την αποτυχία στη συγκεκριμένη περίπτωση, επειδή θα ήταν αδύνατο να αποκρύψει το περιστατικό για μεγάλο χρονικό διάστημα.
«Η παραδοχή αποτυχίας από τη Βόρεια Κορέα αποτελεί σπάνιο φαινόμενο, αλλά σε αυτή την περίπτωση θα ήταν αναπόφευκτη μόλις οι δορυφορικές εικόνες αποκάλυπταν την έκταση του ‘σοβαρού ατυχήματος’», έγραψε ο Ντέμπσι σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X στις 22 Μαΐου.
Το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών με έδρα την Ουάσινγκτον θεωρεί ότι η αποτυχία της καθέλκυσης θα καθυστερήσει σημαντικά τα σχέδια του Κιμ να μετατρέψει το ναυτικό της Βόρειας Κορέας από μια περιορισμένη δύναμη παράκτιας άμυνας σε ένα αξιόμαχο σώμα ικανό να επιχειρεί στρατηγικά στην ανοιχτή θάλασσα.
Με πληροφορίες από το The Associated Press
