Η βρετανική κυβέρνηση επικύρωσε και επίσημα τη δέσμευσή της για προστασία της θρησκευτικής ελευθερίας και της ασφάλειας των ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ στο έδαφός της απέναντι στις πρακτικές διακρατικής καταστολής του κινεζικού κομμουνιστικού καθεστώτος. Με δήλωσή του στις 20 Μαρτίου, ο υπουργός Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Λόρδος Χάνσον του Φλιντ, επιβεβαίωσε την αποφασιστικότητα της κυβέρνησης να προστατεύσει τις ελευθερίες των ασκουμένων και των καλλιτεχνών της ομάδας Shen Yun, η οποία έχει ιδρυθεί από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ.
Απαντώντας σε κοινοβουλευτικό ερώτημα που κατέθεσε ο Λόρδος Άλτον του Λίβερπουλ για τις πιθανές απειλές που αντιμετωπίζουν οι ασκούμενοι και οι καλλιτέχνες από το κινεζικό καθεστώς, ο Χάνσον τόνισε πως «η κυβέρνηση δεσμεύεται να προασπίζεται και να προστατεύει το δικαίωμα στην ελευθερία της θρησκείας ή πίστης, συμπεριλαμβανομένων των δικαιωμάτων των ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ και της καλλιτεχνικής ομάδας τους, Shen Yun». Πρόσθεσε, επίσης, ότι οι βρετανικές αρχές «αξιολογούν συνεχώς πιθανές απειλές στο Ηνωμένο Βασίλειο και λαμβάνουν την προστασία των δικαιωμάτων και της ασφάλειας των πολιτών πολύ σοβαρά».
Το Φάλουν Γκονγκ (ή Φάλουν Ντάφα), μία παραδοσιακή κινεζική μέθοδος αυτοβελτίωσης που δίνει έμφαση στις αρχές της αλήθειας, της συμπόνιας και της ανεκτικότητας, γνώρισε τεράστια δημοτικότητα στην Κίνα τη δεκαετία του ’90, με τον αριθμό των ασκουμένων να ξεπερνά τα 70 εκατομμύρια έως τα τέλη της δεκαετίας. Το καθεστώς της Κίνας, βλέποντας τη ραγδαία ανάπτυξη της πρακτικής ως απειλή για την εξουσία του, ξεκίνησε τον Ιούλιο του 1999 μία εκστρατεία καταστολής που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Σύμφωνα με πληροφορίες από το Κέντρο Πληροφοριών για το Φάλουν Ντάφα (Falun Dafa Information Center), εκατομμύρια ασκούμενοι έχουν φυλακιστεί, εκατοντάδες χιλιάδες έχουν υποστεί βασανιστήρια και μεγάλος αριθμός έχει δολοφονηθεί στα χέρια των κινεζικών αρχών.
Οι πρακτικές καταστολής του κινεζικού κομμουνιστικού καθεστώτος δεν περιορίζονται μόνο εντός της Κίνας. Πρόσφατο παράδειγμα αποτελεί η επίθεση στον εορτασμό του κινεζικού Μεσο-Φθινοπωρινού Φεστιβάλ στη Νέα Υόρκη από αγνώστους Κινέζους, γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και καταγγελίες από τοπικούς Αμερικανούς πολιτικούς.
Η καλλιτεχνική ομάδα Shen Yun, με έδρα τη Νέα Υόρκη, δημιουργήθηκε το 2006 από ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ με σκοπό να αναβιώσει την αυθεντική κινεζική καλλιτεχνική παράδοση προτού αναλάβει την εξουσία το κομμουνιστικό κόμμα. Tο Shen Yun έχει δεχθεί δεκάδες απειλές, ακόμη και τηλεφωνικές προειδοποιήσεις για βομβιστικές και άλλες βίαιες ενέργειες εναντίον θεάτρων στα οποία πραγματοποιεί παραστάσεις, με τις δυτικές κυβερνήσεις να θεωρούν τις απειλές αυτές ως διασυνδεδεμένες με το καθεστώς της Κίνας.
Η βρετανική κυβέρνηση ανέφερε πως διαθέτει «διευρυμένες αρμοδιότητες για να αντιμετωπίσει τις ξένες παρεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που συνιστούν διακρατική καταστολή», όπως δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών Λόρδος Χάνσον. Επιπλέον, ανακοίνωσε την έναρξη ειδικού προγράμματος εκπαίδευσης για αστυνομικούς και προσωπικό υπηρεσιών ασφαλείας στο Ηνωμένο Βασίλειο, με στόχο να είναι σε θέση να αναγνωρίζουν αποτελεσματικότερα τις απειλές που προέρχονται από ξένες χώρες, μεταξύ των οποίων — αν και όχι αποκλειστικά — από την Κίνα.
Αν και η αρχική ανακοίνωση του υφυπουργού Ασφάλειας Νταν Τζάρβις, στις αρχές Μαρτίου, αφορούσε κυρίως τις απειλές από το ιρανικό καθεστώς σε αντιφρονούντες, είναι σαφές ότι υπάρχει μία ευρύτερη δέσμευση για την προστασία όσων απειλούνται από την καταστολή ξένων κρατών στο βρετανικό έδαφος.
Σε διεθνές επίπεδο, ειδική έκθεση της Επιτροπής των ΗΠΑ για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία, που δημοσιεύθηκε στις 25 Μαρτίου, χαρακτηρίζει την Κίνα ως έναν από τους χειρότερους παραβάτες των δικαιωμάτων θρησκευτικής ελευθερίας, και καλεί τις κυβερνήσεις σε παγκόσμιο επίπεδο να συνεργαστούν ώστε να επιβάλουν στοχευμένες κυρώσεις εναντίον Κινέζων αξιωματούχων που εμπλέκονται σε τέτοιες πρακτικές.
Η πρόσφατη τοποθέτηση της βρετανικής κυβέρνησης στέλνει ένα σαφές μήνυμα προς το Πεκίνο ότι οι προσπάθειές του να εκφοβίσει ακτιβιστές ή θρησκευτικές μειονότητες διεθνώς δεν θα γίνουν ανεκτές, ενισχύοντας το μήνυμα της Δύσης για διατήρηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και των δημοκρατικών αξιών.
