Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Τετάρτη ότι σημειώθηκε «μεγάλη πρόοδος» στις συνομιλίες με ιαπωνική αντιπροσωπεία που επισκέφθηκε την Ουάσιγκτον για εμπορικές διαπραγματεύσεις. «Μεγάλη τιμή που μόλις συνάντησα την ιαπωνική αντιπροσωπεία για το εμπόριο. Μεγάλη πρόοδος!», ανέφερε ο Τραμπ μέσω της πλατφόρμας Truth Social, χωρίς να προσθέσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Πριν την αναχώρησή του για τις ΗΠΑ, ο Ακαζάουα είχε εκφράσει την πρόθεση της ιαπωνικής κυβέρνησης να συμβάλει θετικά στις συνομιλίες: «Ελπίζω να οικοδομηθεί σχέση εμπιστοσύνης και να διεξαχθούν καλές διαπραγματεύσεις που θα οδηγήσουν σε αμοιβαία επωφελή εταιρική σχέση».
Η ιαπωνική αντιπροσωπεία περιλάμβανε τον Υπουργό Οικονομικής Αναζωογόνησης Ριόσεϊ Ακαζάουα, ο οποίος πραγματοποίησε συναντήσεις με τον Υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ και τον Αντιπρόσωπο Εμπορίου των Ηνωμένων Πολιτειών (USTR), Τζέιμισον Γκριρ. Αν και ο Τραμπ είχε δηλώσει νωρίτερα ότι θα συμμετάσχει στη συνάντηση, δεν έχει διευκρινιστεί αν τελικά παραβρέθηκε.
Η Ιαπωνία, σύμμαχος των ΗΠΑ και σημαντικός επενδυτής στην αμερικανική οικονομία, αντιμετωπίζει επιπρόσθετους τελωνειακούς δασμούς 25% από τις ΗΠΑ σε προϊόντα όπως τα αυτοκίνητα, ο χάλυβας και το αλουμίνιο. Παρότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέστειλαν προσωρινά για 90 ημέρες την επιβολή πρόσθετων δασμών – με εξαίρεση εκείνους που στοχεύουν την Κίνα – ισχύει ήδη ένας βασικός δασμός 10% σε μεγάλο μέρος των εισαγόμενων προϊόντων.
Η διασύνδεση των εμπορικών διαπραγματεύσεων με ζητήματα στρατιωτικής συνεργασίας, περιλαμβανομένου του κόστους της αμερικανικής παρουσίας στην Ασία, αποτέλεσε ένα από τα σημεία της συζήτησης, σύμφωνα με τις δημόσιες δηλώσεις του Τραμπ πριν από τις συνομιλίες. Η Ουάσιγκτον έχει τονίσει τη σημασία της «εμπορικής ισορροπίας» και της επιμερισμένης συνεισφοράς στις αμυντικές δαπάνες.
Παράλληλα με τις συνομιλίες, η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία Honda ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι η παραγωγή του υβριδικού μοντέλου Civic θα μεταφερθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, απόφαση που ενδέχεται να συνδέεται με τις εμπορικές πιέσεις και τα δασμολογικά μέτρα.
Μετά την ολοκλήρωση των συνομιλιών με την Ιαπωνία, προβλέπεται να ακολουθήσουν αντίστοιχες διαπραγματεύσεις με αντιπροσωπείες από τη Νότια Κορέα και την Ινδονησία, στο πλαίσιο των γενικότερων προσπαθειών των Ηνωμένων Πολιτειών για αναθεώρηση των εμπορικών συμφωνιών με χώρες της Ασίας.
Η επίσκεψη της ιαπωνικής αντιπροσωπείας στην Ουάσιγκτον αναμένεται να διαρκέσει έως την Παρασκευή.
