Οι αμερικανικές αρχές ανακοίνωσαν στις 21 Αυγούστου νέο κύμα κυρώσεων κατά διαχειριστών πετρελαϊκών τερματικών στην Κίνα και σε ξένες εταιρείες, μεταξύ των οποίων και από το Χονγκ Κονγκ, με αιτία τη φερόμενη εμπλοκή τους στη μεταφορά ιρανικού πετρελαίου.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, κυρώσεις επιβλήθηκαν σε δύο κινεζικούς διαχειριστές τερματικών και αποθηκευτικών εγκαταστάσεων αργού και πετρελαιοειδών, με την αιτιολογία ότι διευκόλυναν την εισαγωγή ιρανικού πετρελαίου που μεταφερόταν με δεξαμενόπλοια τα οποία είχαν ήδη κυρωθεί από τις ΗΠΑ.
Η πρώτη εταιρεία που κατονομάζεται είναι η Qingdao Port Heidong Jayaka Oil Products Company στην επαρχία Σαντόνγκ, την οποία το Υπουργείο περιγράφει ως τη μεγαλύτερη πύλη εισόδου ιρανικού πετρελαίου στην Κίνα βάσει όγκου.
Η δεύτερη αφορά τη Yongshan Xinguang International Petroleum Storage and Transportation Company, με έδρα τη ζώνη λιμένα Γιονγκσάν στην επαρχία Τζετζιάνγκ.
Σε παράλληλη ενέργεια, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις σε δύο εταιρείες με έδρα το Χονγκ Κονγκ –τις Ubeacon Shipping Company Ltd. και Hong Kong Hengshan Shipping Ltd.– καθώς και στα δεξαμενόπλοιά τους με σημαία Παναμά, Adeline G και Kong. Τα πλοία αυτά φέρονται να μετέφεραν εκατομμύρια βαρέλια ιρανικού πετρελαίου προς την Κίνα.
Κυρώσεις επιβλήθηκαν και στην εταιρεία Ares Shipping Ltd. του Χονγκ Κονγκ και στο πλοίο της Ares, το οποίο φέρεται να μετέφερε σχεδόν 10 εκατομμύρια βαρέλια ιρανικού πετρελαίου από τα τέλη της περασμένης χρονιάς.
Μεταξύ άλλων εταιρειών που βρέθηκαν στο στόχαστρο περιλαμβάνονται η Azarka Shipping στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Chabai Glory Shipping Ltd. στα Νησιά Μάρσαλ και η Regal Liberty Ltd. στις Βρετανικές Παρθένες Νήσους.
Οι κυρώσεις επεκτείνονται επίσης στον Έλληνα υπήκοο Αντώνιο Μαργαρίτη και το δίκτυο των εταιρειών του: Marant Shipping, Trading S.A., Square Tanker Management Ltd., Comfort Management S.A. και United Chartering S.A., καθώς και στα πλοία τους που διευκόλυναν τη μεταφορά και πώληση ιρανικού πετρελαίου.
Σύμφωνα με τις διατάξεις των κυρώσεων, παγώνουν όλα τα περιουσιακά στοιχεία των συγκεκριμένων εταιρειών και προσώπων εντός αμερικανικής δικαιοδοσίας και απαγορεύεται σε Αμερικανούς πολίτες να πραγματοποιούν συναλλαγές μαζί τους, εκτός αν δοθεί ειδική άδεια από το Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων.
«Η σημερινή ενέργεια κατά του Μαργαρίτη και του δικτύου του υπονομεύει τη δυνατότητα της Τεχεράνης να χρηματοδοτεί τα προγράμματα προηγμένων όπλων της, να στηρίζει τρομοκρατικές οργανώσεις και να απειλεί την ασφάλεια των στρατευμάτων μας και των συμμάχων μας», δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπιζάντ.
Οι εταιρείες Qingdao Port Heidong Jayaku Oil Products και Azarka Shipping δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχολιασμό έως τη στιγμή δημοσίευσης. Η Epoch Times δεν κατόρθωσε να επικοινωνήσει με τις υπόλοιπες εταιρείες.
Το Υπουργείο διευκρίνισε πως οι ενέργειες αυτές βασίζονται στο υπόμνημα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ της 4ης Φεβρουαρίου, με το οποίο κηρύχθηκε «μέγιστη πίεση» κατά του Ιράν.
Στο υπόμνημά του εκείνο, ο Τραμπ προειδοποιούσε ότι το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης συνιστά υπαρξιακή απειλή για τις Ηνωμένες Πολιτείες και ολόκληρο τον πολιτισμένο κόσμο, καλώντας για κυρώσεις εναντίον όσων παραβιάζουν τα σχετικά μέτρα.
Τον Ιούνιο, οι αμερικανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν αεροπορικά πλήγματα σε τρεις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, εν μέσω όξυνσης με ανταλλαγές πυραύλων ανάμεσα σε Ισραήλ και Ιράν. Η Τεχεράνη αρνείται τις κατηγορίες ότι επιδιώκει την απόκτηση πυρηνικών όπλων.
