Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών ανακοίνωσε την αναστολή επιχορηγήσεων συνολικού ύψους 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, στο πλαίσιο πρωτοβουλιών για την καταπολέμηση περιστατικών αντισημιτισμού στους χώρους της ανώτατης εκπαίδευσης.
Η απόφαση γνωστοποιήθηκε τη Δευτέρα από το ομοσπονδιακό υπουργείο Παιδείας, το οποίο ανέφερε ότι η χρηματοδότηση επρόκειτο να διατεθεί σταδιακά σε βάθος αρκετών ετών. Η αναστολή, σύμφωνα με την ανακοίνωση, αφορά την αξιολόγηση της συμμόρφωσης του πανεπιστημίου με τους ομοσπονδιακούς κανονισμούς που σχετίζονται με την ασφάλεια και τα δικαιώματα των φοιτητών.
«Η παρακώλυση της μαθησιακής διαδικασίας στις πανεπιστημιουπόλεις αυτά τα τελευταία χρόνια είναι απαράδεκτη. Η παρενόχληση εβραίων φοιτητών είναι αφόρητη», αναφέρεται χαρακτηριστικά στο δελτίο Τύπου του υπουργείου. Η απόφαση εντάσσεται στο πλαίσιο της δράσης της «Κοινής Ειδικής Επιχειρησιακής Ομάδας για την Καταπολέμηση του Αντισημιτισμού», η οποία δημιουργήθηκε με σκοπό την επιτήρηση και την αντίδραση σε φαινόμενα θρησκευτικής μισαλλοδοξίας στον χώρο της εκπαίδευσης.
Δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα αναλυτικά στοιχεία σχετικά με τη φύση των καταγγελιών ή των περιστατικών στα οποία βασίστηκε η απόφαση. Παράλληλα, δεν έχουν ανακοινωθεί οι όροι ή οι προϋποθέσεις για την επανεκκίνηση της χρηματοδότησης στο μέλλον.
Το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, ένα από τα παλαιότερα και πλέον αναγνωρισμένα ακαδημαϊκά ιδρύματα στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν έχει εκδώσει επίσημη ανακοίνωση μέχρι στιγμής ως απάντηση στην απόφαση του υπουργείου. Δεν είναι σαφές εάν η διοίκηση του πανεπιστημίου είχε προηγουμένως ειδοποιηθεί για την πρόθεση της κυβέρνησης ή εάν είχε προβεί σε σχετικές διαβουλεύσεις.
Η ενέργεια αυτή έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης δημόσιας και πολιτικής ευαισθητοποίησης γύρω από ζητήματα ελευθερίας έκφρασης, διακρίσεων και θρησκευτικής ελευθερίας εντός των πανεπιστημιακών κοινοτήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με παρατηρητές, παρόμοιες ενέργειες αναμένεται να επηρεάσουν και άλλους τομείς της ομοσπονδιακής στήριξης προς εκπαιδευτικά ιδρύματα, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις όπου ανακύπτουν ζητήματα που σχετίζονται με την εφαρμογή των ομοσπονδιακών πολιτικών περί ισότητας και προστασίας των πολιτικών δικαιωμάτων.
