Νωρίς το πρωί της Τετάρτης ένας ισχυρός σεισμός μεγέθους 6,1 βαθμών Ρίχτερ χτύπησε το ανατολικό Αφγανιστάν αφήνοντας πίσω του εκατοντάδες νεκρούς και τραυματίες, ενώ οι δονήσεις έγιναν αισθητές στο γειτονικό Πακιστάν και την Ινδία.
«Δυστυχώς, χθες το βράδυ σημειώθηκε ισχυρός σεισμός σε τέσσερις περιοχές της επαρχίας Πακτίκα, ο οποίος σκότωσε και τραυμάτισε εκατοντάδες συμπατριώτες μας και κατέστρεψε δεκάδες σπίτια. Καλούμε όλες τις υπηρεσίες βοήθειας να στείλουν αμέσως ομάδες στην περιοχή για να αποτρέψουν περαιτέρω καταστροφές», ανέφερε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Μπιλάλ Καρίμι σε ανάρτησή του στο Twitter στις 22 Ιουνίου.
Σε συνέντευξη Τύπου, ο αναπληρωτής υφυπουργός για τη διαχείριση φυσικών καταστροφών δήλωσε ότι ο αριθμός των νεκρών από τον σεισμό ανέρχεται πλέον σε 920. Επιπλέον, 610 άνθρωποι τραυματίστηκαν, ανέφερε σε ανάρτησή του στο Twitter το υποστηριζόμενο από το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Bakhtar.
«Ο αριθμός των νεκρών αναμένεται να αυξηθεί, καθώς η έρευνα στις πληγείσες περιοχές βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη», ανέφερε το πρακτορείο. Ορισμένα από τα χωριά βρίσκονται σε απομακρυσμένες ορεινές περιοχές που σημαίνει ότι απαιτείται περισσότερος χρόνος για να συγκεντρωθούν όλες οι λεπτομέρειες της κατάστασης, δήλωσε στο Reuters ο αξιωματούχος του υπουργείου Εσωτερικών Σαλαχουντίν Αγιούμπι.
Ο σεισμός χτύπησε περίπου 27 μίλια από τη νοτιοανατολική πόλη Χοστ λίγο μετά τη 1:30 π.μ. τοπική ώρα, όταν οι περισσότεροι άνθρωποι κοιμόντουσαν στα σπίτια τους. Η πλειονότητα των θυμάτων ήταν στις περιοχές Μπαρμάλ και Γκαγιάν της επαρχίας Πακτίκα, δήλωσε τοπικός γιατρός στο BBC. Τουλάχιστον 216 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 300 τραυματίστηκαν στην περιοχή Γκαγιάν.
Εικόνες που κυκλοφορούν στο Διαδίκτυο έδειχναν κατολισθήσεις και κατεστραμμένα σπίτια. Δεκάδες άνθρωποι πιστεύεται ότι είναι παγιδευμένοι κάτω από τα ερείπια. Πλάνα από τις πληγείσες περιοχές έδειχναν θύματα να μεταφέρονται με ελικόπτερα.
Οι δονήσεις από τον σεισμό έγιναν αισθητές στο Πακιστάν, όπου μάρτυρες ανέφεραν ότι αισθάνθηκαν τον σεισμό στην πρωτεύουσα Ισλαμαμπάντ. Ωστόσο, δεν έχουν αναφερθεί θύματα στο Πακιστάν, ενώ οι ζημιές ήταν ως επί το πλείστον ελάχιστες, σύμφωνα με το BBC Urdu.
Ο πρωθυπουργός του Αφγανιστάν Μοχάμαντ Χασάν Αχούντ συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη στο προεδρικό μέγαρο για να συζητηθεί ο συντονισμός των προσπαθειών αρωγής. Ο Ραμίζ Αλακμπάροφ, ο μόνιμος συντονιστής του ΟΗΕ στο Αφγανιστάν, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στα θύματα.
«Το @OCHAAfg και το @unafghanistan αξιολογούν τις ανάγκες και ανταποκρίνονται στον απόηχο του σεισμού χθες το βράδυ που στοίχισε τη ζωή σε εκατοντάδες ανθρώπους. Τα συλλυπητήριά μας στις οικογένειες των νεκρών, η ανταπόκριση βρίσκεται καθ’ οδόν», ανέφερε ο Αλακμπάροφ σε ανάρτησή του στο Twitter.
Το Αφγανιστάν είναι επιρρεπές σε σεισμούς, καθώς βρίσκεται σε μια τεκτονικά ενεργή περιοχή, με αρκετά ίχνη ρήγματος.
Κάθε χρόνο καταγράφονται κατά μέσο όρο 560 θάνατοι στο Αφγανιστάν από σεισμούς. Σύμφωνα με το Γραφείο Συντονισμού Ανθρωπιστικών Υποθέσεων του ΟΗΕ, περισσότεροι από 7.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε σεισμούς στη χώρα την τελευταία δεκαετία.
Του Naveen Athrappully
