Το παγκοσμίου φήμης καλλιτεχνικό συγκρότημα Shen Yun Performing Arts έφτασε στον Καναδά στις 12 Μαρτίου 2026, ξεκινώντας περιοδεία 21 παραστάσεων με αφετηρία το Χάμιλτον του Οντάριο. Με αφορμή τη συμπλήρωση 20 χρόνων παρουσία του θιάσου, πολιτικοί και εκλεγμένοι αξιωματούχοι από διάφορα επίπεδα διοίκησης εξέδωσαν ανακοινώσεις και συγχαρητήριες επιστολές, καλωσορίζοντας την επιστροφή του και αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στην πολιτιστική ζωή.
Παρά το μήνυμα για βόμβα που έλαβαν το απόγευμα της 15ης Μαρτίου, πριν από την τρίτη παράσταση στο Living Arts Centre της Μισσισσάουγκα, η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε κανονικά, καθώς οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι επρόκειτο για φάρσα. Το θέατρο ήταν και πάλι κατάμεστο, με το κοινό να δείχνει αμείωτο ενδιαφέρον.
Στην πρεμιέρα της περιοδείας, στις 12 Μαρτίου, ο βουλευτής Νεντ Κουρούτς (Hamilton East–Stoney Creek) απένειμε τιμητική διάκριση στο Shen Yun, επισημαίνοντας ότι εδώ και δύο δεκαετίες το συγκρότημα εντυπωσιάζει το παγκόσμιο κοινό με τις χορογραφίες κλασικού κινεζικού χορού, τη μουσική και τις αφηγήσεις μύθων και θρύλων από την πλούσια παράδοση της Κίνας, που μετρά 5.000 χρόνια πολιτισμού. Όπως δήλωσε, πρόκειται για μια εμπειρία που «σε ταξιδεύει πίσω στον χρόνο», προσθέτοντας ότι στη Δύση σπάνια παρουσιάζονται τέτοιες παραστάσεις.
Ο βουλευτής Νταν Μιούις (Greater Hamilton Area), σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, υπογράμμισε ότι το Shen Yun αναδεικνύει διαχρονικές αξίες όπως η συμπόνια, το θάρρος και ο σεβασμός στο θείο, οι οποίες αγγίζουν το κοινό διεθνώς. Ιδιαίτερη μνεία έκανε στους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ, που αποτελούν τον πυρήνα του θιάσου, επισημαίνοντας ότι συνεχίζουν να διώκονται στην Κίνα για τις πεποιθήσεις τους.
Ο βουλευτής Ιβάν Μπέικερ τόνισε τη σημασία της ελευθερίας έκφρασης και της πολιτιστικής πολυμορφίας, ενώ η βουλευτής Κόννι Κόντυ σημείωσε ότι η τέχνη έχει τη δύναμη να ενώνει και να εμπνέει. Η Κέλλυ ΝτεΡίντερ χαρακτήρισε την παράσταση «απόδειξη της δύναμης της παράδοσης και του ανθρώπινου πνεύματος», υπογραμμίζοντας ότι οι αξίες που προβάλλονται βρίσκουν απήχηση στην καναδική κοινωνία.
Σε τοπικό επίπεδο, αξιωματούχοι της Μισσισσάουγκα και της επαρχίας του Οντάριο απένειμαν τιμητικές διακηρύξεις. Ο επαρχιακός βουλευτής Σέρεφ Σαμπάουι εξήρε την αφοσίωση και την επιμονή του συγκροτήματος, ενώ μετά την παράσταση αναφέρθηκε με ενθουσιασμό στον συγχρονισμό, τα σκηνικά και τη συνολική αισθητική, που – όπως είπε – δημιουργούν ένα «εντυπωσιακό και ολοκληρωμένο αποτέλεσμα».
Ανάλογα μηνύματα έστειλαν και άλλοι αξιωματούχοι, όπως ο Ρούντι Κουτσέτο και η Νατάλια Κουσεντόβα-Μπάστα, οι οποίοι στάθηκαν στη σημασία της διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς και της προβολής αξιών όπως η ελευθερία, η πίστη και η αφοσίωση.
Η δήμαρχος της Μισσισσάουγκα, Κάρολιν Πάρις, ανέφερε ότι κάθε επιστροφή του Shen Yun συνοδεύεται από έντονο ενθουσιασμό, χαρακτηρίζοντας τις παραστάσεις «ένα εντυπωσιακό θεατρικό ταξίδι» που εμπνέει το κοινό. Ο αντιδήμαρχος Τζον Κόβατς έκανε λόγο για μια αξιέπαινη προσπάθεια διατήρησης της παράδοσης, παρά τις διεθνείς πιέσεις, ενώ ο δημοτικός σύμβουλος Μπραντ Μπατ περιέγραψε την εμπειρία ως «καθηλωτική και εντυπωσιακή».
Παρά την απειλή, την οποία οι αρχές συνέδεσαν με περιστατικά παρενόχλησης που έχουν καταγραφεί και σε άλλες πόλεις, οι παραστάσεις συνεχίστηκαν κανονικά. Πολλοί θεατές εξήραν το θάρρος των καλλιτεχνών, τονίζοντας ότι επιμένουν να αναδεικνύουν την παραδοσιακή κινεζική κουλτούρα και τις πνευματικές της διαστάσεις, ακόμη και υπό πίεση.
Η περιοδεία του Shen Yun στον Καναδά συνεχίζεται, επιβεβαιώνοντας τη διαχρονική απήχηση της τέχνης του και το ενδιαφέρον του κοινού για πολιτιστικά έργα με έντονο ιστορικό και αξιακό υπόβαθρο.
