Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα συνεχίσουν να χρηματοδοτούν την παγκόσμια συμμαχία για τα εμβόλια Gavi, εάν ο οργανισμός δεν αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει τα ζητήματα ασφάλειας των εμβολίων, δήλωσε ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ Τζ. κατά τη διάρκεια εκδήλωσης συγκέντρωσης πόρων για την Gavi στις 25 Ιουνίου.
Σύμφωνα με ηχογραφημένη δήλωσή του που μεταδόθηκε στη σύνοδο, ο Κέννεντυ ανέφερε ότι εκτιμά ιδιαίτερα τη δέσμευση της Gavi να καταστήσει την ιατρική προσιτή σε όλους τους λαούς, επισημαίνοντας πως ο οργανισμός έχει εκπληρώσει με επιτυχία αυτή την αποστολή. Ωστόσο, υποστήριξε ότι, στην προσπάθειά της να προωθήσει τον καθολικό εμβολιασμό, η Gavi έχει παραμελήσει ένα βασικό ζήτημα: την ασφάλεια των εμβολίων.
Όπως είπε, οι ΗΠΑ έχουν διαθέσει περίπου 8 δισεκατομμύρια δολάρια στη Gavi από το 2001 και αποτελούν έναν από τους βασικότερους χρηματοδότες της. Υπογράμμισε, ωστόσο, ότι η επένδυση αυτή πρέπει να δικαιολογείται.
Ο Κέννεντυ σημείωσε ότι η σοβαρή αντιμετώπιση της ασφάλειας των εμβολίων ξεκινά από τη συνεκτίμηση της καλύτερης διαθέσιμης επιστημονικής γνώσης, ακόμη και όταν αυτή έρχεται σε αντίθεση με κατεστημένα πρότυπα. Μέχρι να συμβεί αυτό, ανέφερε, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα προβούν σε περαιτέρω χρηματοδότηση της Gavi.
Απαντώντας, η Gavi δήλωσε ότι συμφωνεί πλήρως με την ανάγκη συνεκτίμησης όλων των επιστημονικών δεδομένων και ότι παραμένει προσηλωμένη σε μία προσέγγιση βασισμένη σε τεκμηριωμένα στοιχεία και επιστήμη, όπως ισχυρίζεται ότι κάνει σταθερά. Σύμφωνα με τον οργανισμό, η Gavi συμβάλλει στον εμβολιασμό άνω του 50% των παιδιών παγκοσμίως κατά διαφόρων ασθενειών.
Σε ξεχωριστή ανακοίνωση, ο οργανισμός ανέφερε ότι υλοποιεί μεταρρυθμίσεις, μεταξύ άλλων και οργανωτικές αλλαγές για τη μείωση του κόστους λειτουργίας.
Η σύνοδος για τις δεσμεύσεις χρηματοδότησης της Gavi πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη στις Βρυξέλλες, με συνδιοργανωτές την Ευρωπαϊκή Ένωση και το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς.
Το Ίδρυμα Γκέιτς ανακοίνωσε ότι θα διαθέσει 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια στην Gavi τα επόμενα πέντε χρόνια, χαρακτηρίζοντας τη συμμαχία ως έναν από τους πιο αποτελεσματικούς μηχανισμούς για τη χορήγηση σωτήριων εμβολίων σε παιδιά και την πρόληψη ασθενειών σε ευάλωτες κοινότητες.
Για το οικονομικό έτος 2025, το Κογκρέσο έχει εγκρίνει χρηματοδότηση ύψους 300 εκατ. δολαρίων προς την Gavi. Ωστόσο, στον προϋπολογισμό της κυβέρνησης Τραμπ για το οικονομικό έτος 2026 δεν περιλαμβάνεται σχετική πρόβλεψη.
Ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς (I-Vt.), κορυφαίο στέλεχος της μειοψηφίας στην Επιτροπή Υγείας της Γερουσίας, εξέφρασε τη λύπη του για την ανακοίνωση του Κέννεντυ κατά τη διάρκεια ακρόασης στην Ουάσιγκτον, την Τετάρτη και ρώτησε τη Σούζαν Μονάρεζ, υποψήφια του προέδρου Τραμπ για την ηγεσία των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), σχετικά με την εξέλιξη αυτή.
Η Μονάρεζ δήλωσε ότι θεωρεί την προετοιμασία για την παγκόσμια υγειονομική ασφάλεια κρίσιμη για τις ΗΠΑ. Τόνισε ότι τα εμβόλια σώζουν ζωές και ότι η στήριξη της προώθησης και χρήσης τους πρέπει να συνεχιστεί, διαβεβαιώνοντας πως, εάν επιβεβαιωθεί στον ρόλο της, θα εξετάσει το ζήτημα.
Την ίδια ημέρα συνεδρίαζε και μια συμβουλευτική επιτροπή για τα εμβόλια, τα μέλη της οποίας έχουν οριστεί από τον Κέννεντυ. Η επιτροπή ανακοίνωσε ότι θα εξετάσει τις επιπτώσεις του προγράμματος εμβολιασμού για παιδιά που εφαρμόζει το CDC, καθώς και εμβόλια που δεν έχουν επανεξεταστεί εδώ και επτά χρόνια, προκειμένου να αξιολογηθεί το ενδεχόμενο αναθεώρησης των σχετικών συστάσεων για το εμβόλιο της ηπατίτιδας Β.
Υπενθυμίζεται ότι ο πρόεδρος Τραμπ είχε διατάξει την αποχώρηση των ΗΠΑ και από άλλους διεθνείς οργανισμούς, όπως ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), επικαλούμενος ανησυχίες για τους στόχους τους.
Ο Κέννεντυ, μετά από συνάντηση με αξιωματούχους της Αργεντινής τον Μάιο, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ και η Αργεντινή — που έχουν αμφότερες αποχωρήσει από τον ΠΟΥ — επικεντρώνονται στη δημιουργία ενός εναλλακτικού διεθνούς συστήματος υγείας, βασισμένου στην αυστηρή επιστημονική τεκμηρίωση και απαλλαγμένου, όπως ανέφερε, από ολοκληρωτικές τάσεις, διαφθορά και πολιτικό έλεγχο.
