Κινέζοι ειδικοί στα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μετέβησαν στη Ρωσία για να εργαστούν σε στρατιωτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη για έναν κρατικό κατασκευαστή όπλων που βρίσκεται ήδη υπό δυτικές κυρώσεις, μετέδωσε το Reuters.
Σύμφωνα με το πρακτορείο, οι Κινέζοι ειδικοί επισκέφθηκαν τις εγκαταστάσεις όπλων της IEMZ Kupol περισσότερες από έξι φορές από τα μέσα του 2024, όπως ανέφεραν δύο Ευρωπαίοι αξιωματούχοι ασφαλείας και έγγραφα της εταιρείας.
Κατά την ίδια περίοδο, η Kupol έλαβε επίσης αποστολές κινεζικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών επίθεσης και επιτήρησης μέσω ενός ρωσικού μεσάζοντα, σύμφωνα με τα έγγραφα και τους αξιωματούχους.
Η εταιρεία συγκαταλέγεται μεταξύ εκείνων – ατόμων και οντοτήτων, που ξεπερνούν τους 150 σε αριθμό – η οποίοι δέχθηκαν κυρώσεις από το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ για την υποστήριξη που έχουν παράσχει στη Ρωσία κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία. Συγκεκριμένα, το 2023 εντάχθηκε στη μαύρη λίστα επειδή παρήγαγε αντιαεροπορικό εξοπλισμό και μη επανδρωμένα αεροσκάφη επίθεσης μίας χρήσης.
Η Kupol έχει κατασκευάσει χιλιάδες μη επανδρωμένα αεροσκάφη Garpiya, μια ρωσική παραλλαγή του ιρανικού Shahed. Στις 7 Σεπτεμβρίου, στη «μεγαλύτερη επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη» σε αυτόν τον πόλεμο, όπως χαρακτηριστικά την περιέγραψε η Πολεμική Αεροπορία της Ουκρανίας, η Μόσχα εκτόξευσε 810 από αυτά σε μια και μόνο καταιγιστική επίθεση εναντίον ουκρανικών πόλεων.
Έγγραφο της Kupol που εξετάστηκε από το Reuters έδειξε ότι μια ομάδα Κινέζων ειδικών επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις της εταιρείας στην πόλη Ιζέφσκ για να εκπαιδεύσει Ρώσους εργαζόμενους στη συναρμολόγηση και λειτουργία κινεζικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Αν και παρουσιάστηκαν επίσημα ως υπάλληλοι της TSK Vektor – μιας ρωσικής εταιρείας που επίσης έχει δεχθεί κυρώσεις – Ευρωπαίοι αξιωματούχοι είπαν στο πρακτορείο ότι στην πραγματικότητα προέρχονταν από την κινεζική κατασκευάστρια Sichuan AEE.
Η Kupol φαίνεται επίσης να απέκτησε περισσότερα από δώδεκα μη επανδρωμένα αεροσκάφη αυτοκτονίας κατασκευής Sichuan AEE. Τα έγγραφα περιελάμβαναν ναυτιλιακά στοιχεία που έδειχναν παραδόσεις στη Ρωσία μέσω της TSK Vektor.
Η συνεργασία αυτή φαίνεται να οδήγησε στην παραγωγή ενός νέου μη επανδρωμένου αεροσκάφους, του Garpiya-3. Το μοντέλο αυτό αναφέρεται ότι είναι πιο εξελιγμένο από τους προκατόχους του, με εμβέλεια 1.200 μιλίων και ωφέλιμο φορτίο 110 λιβρών.
Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ αποκάλυψε πέρυσι ότι η κινεζική εταιρεία Xiamen Limbach Aircraft Engine Company κατασκεύαζε τους κινητήρες για το Garpiya-3, ενώ άλλα εξαρτήματα, όπως το σύστημα επεξεργασίας δεδομένων, φαίνεται να προέρχονταν επίσης από την Κίνα. Η τελική συναρμολόγηση γινόταν στη Ρωσία, στις εγκαταστάσεις της Kupol.
Πέρα από το μη επανδρωμένο αεροσκάφος αυτοκτονίας, έγγραφα που είδε το Reuters υπέδειξαν ότι η Kupol ενδιαφέρεται για κινεζικά επαναχρησιμοποιούμενα μοντέλα επιτήρησης, ικανά να φέρουν όπλα. Σε μία επιστολή περιγραφόταν ένα κοινό κινεζο-ρωσικό έργο για τη δημιουργία μιας νέας πλατφόρμας με την ονομασία GA-21, που πιθανότατα βασίζεται στο ιρανικό Shahed-107 και μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο για επιτήρηση όσο και για επιθέσεις.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι δεν γνωρίζει τίποτα για αυτή τη συνεργασία στα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Το Κίεβο έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει για ξένα εξαρτήματα στην παραγωγή όπλων της Μόσχας. Σε ανάρτησή του στο Telegram στις 21 Σεπτεμβρίου, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι είπε ότι οι ρωσικές δυνάμεις είχαν εκτοξεύσει περισσότερα από 1.500 μη επανδρωμένα αεροσκάφη, 1.280 κατευθυνόμενες βόμβες και 50 πυραύλους μόνο την προηγούμενη εβδομάδα.
Όπλα που ανακτήθηκαν από τις επιθέσεις, είπε, περιείχαν πάνω από 132.000 εξαρτήματα ξένης κατασκευής από την Ευρώπη, την Αμερική, την Κίνα, την Ιαπωνία και δεκάδες άλλες χώρες.
«Αυτές οι τεχνολογίες βοηθούν τη Ρωσία να παράγει όπλα σε μαζική κλίμακα», είπε ο Ζελένσκι. «Όλα αυτά χρησιμοποιούνται για να τρομοκρατείται ο λαός μας».
Του Bill Pan
