Κατά 86% αυξήθηκαν τα περιστατικά εγκληματικότητας με τη χρήση μαχαιριών στο Λονδίνο μεταξύ 2014 και 2024, σύμφωνα με έκθεση του think tank Policy Exchange, που υπογραμμίζει τη συγκέντρωση της βίας σε συγκεκριμένες περιοχές, όπως το Γουέστ Εντ, όπου βρίσκονται τουριστικά σημεία όπως το Όξφορντ Σέρκους και η Ρίτζεντ Στρητ.
Η μελέτη καταδεικνύει ότι το μεγαλύτερο μέρος της εγκληματικότητας με μαχαίρια συνδέεται με ληστείες, με τα κινητά τηλέφωνα να αποτελούν το συνηθέστερο αντικείμενο αρπαγής.
Το 2024, το 61,6% των σχετικών αδικημάτων στη βρετανική πρωτεύουσα αφορούσε ληστεία. Το Λονδίνο, σημειώνει η έκθεση, βρίσκεται αντιμέτωπο με κύμα ληστειών, εγκληματικότητας με μαχαίρια και κλοπών. Μάλιστα, μια περιορισμένη γεωγραφικά έκταση, περίπου 20 δρόμοι πέριξ του Όξφορντ Σέρκους και της Ρίτζεντ Στρητ, κατέγραψε περισσότερες επιθέσεις με μαχαίρι από όσες σημειώθηκαν συνολικά σε 716 περιοχές του Λονδίνου με τη χαμηλότερη εγκληματικότητα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία, στο Λονδίνο καταγράφηκαν σχεδόν 17.000 αδικήματα με μαχαίρια το 2024—αύξηση 86% μέσα σε μία δεκαετία. Την ίδια χρονιά, αναφέρθηκαν στην αστυνομία 100.000 περιστατικά αρπαγής προσωπικών αντικειμένων στον δρόμο, αριθμός αυξημένος κατά 170% σε διάστημα τριών ετών. Τα ποσοστά εξιχνίασης παραμένουν εξαιρετικά χαμηλά: μόλις μία στις 20 ληστείες και μία στις 170 κλοπές αυτού του είδους διαλευκάνθηκαν το 2024, σύμφωνα με την έκθεση.
Παράλληλα, οι καταδίκες που οδηγούν σε φυλάκιση για τους ενόχους μειώνονται—από το 66,1% το 2014 στο 55,4% το 2024. Ειδικά σε περιστατικά βίαιης εγκληματικότητας, πέρυσι μόλις το 36,5% των καταδικασθέντων πήγε τελικά στη φυλακή.
Στην έκθεση προτείνονται, μεταξύ άλλων, να εκδώσουν κοινή δήλωση ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, ο δήμαρχος Λονδίνου Σαντίκ Καν και ο επικεφαλής της Μητροπολιτικής Αστυνομίας σερ Μαρκ Ρόουλι, εκφράζοντας ρητά τη στήριξή τους σε σημαντική αύξηση των ελέγχων τύπου stop-and-search, ανεξάρτητα από την εθνοτική προέλευση των πολιτών. Τα τελευταία χρόνια, βουλευτές όπως η Ντάιαν Άμποτ υποστηρίζουν ότι η αστυνομία στοχεύει δυσανάλογα τους μαύρους σε τέτοιους ελέγχους για ναρκωτικά, μαχαίρια ή άλλα όπλα.
Ο συντάκτης της έκθεσης, Ντέιβιντ Σπένσερ, πρώην επικεφαλής ντετέκτιβ της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, δηλώνει: «Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι μαύροι κάτοικοι του Λονδίνου στοχοποιούνται αδίκως—ισχυρισμούς που αντικρούουμε σθεναρά». Ο Σπένσερ τονίζει ότι τα στοιχεία δείχνουν υπερεκπροσώπηση των μαύρων τόσο στα θύματα σοβαρών επιθέσεων με μαχαίρι όσο και στους κατηγορούμενους για ανθρωποκτονία (πενταπλάσια πιθανότητα σε σχέση με τους λευκούς). Παρότι μόλις το 13,5% του πληθυσμού του Λονδίνου είναι μαύροι, το 48,6% των υπόπτων για ληστείες περιγράφονται ως μαύροι στα αστυνομικά δελτία, επισημαίνει ο ίδιος.
Την έκθεση στηρίζει η βουλευτής των Εργατικών Μάργκαρετ Μουλέιν, η οποία δηλώνει: «Οι ληστείες, οι επιθέσεις με μαχαίρι και οι κλοπές κινητών έχουν γίνει πλέον ρουτίνα, την ώρα που η εγκληματικότητα στους δρόμους καλπάζει και το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης καταρρέει».
Το 2025 σημειώθηκαν αρκετές δολοφονίες με μαχαίρι που απασχόλησαν την κοινή γνώμη του Λονδίνου. Στις 7 Ιανουαρίου, ο 14χρονος Κέλιαν Μπακάσα δέχθηκε επίθεση από δύο έφηβους στον επάνω όροφο λεωφορείου στο Γούλιτς. Σύμφωνα με τη Μητροπολιτική Αστυνομία, τον περικύκλωσαν και τον μαχαίρωσαν 27 φορές με μαχαίρια τύπου ματσέτας. Ένας από τους δράστες είχε καταδικαστεί για κατοχή αποκαλούμενου «zombie knife» σε δημόσιο χώρο τον Αύγουστο του 2023 και είχε λάβει εξάμηνη αναστολή παραπομπής ανηλίκων, αποφεύγοντας τη φυλάκιση.
Στις 25 Ιουλίου, ο δικαστής Μαρκ Λιούκραφτ καταδίκασε τους δύο σε τουλάχιστον 15ετή κάθειρξη, χωρίς να άρει την απαγόρευση δημοσιοποίησης των στοιχείων τους. Στην αγόρευσή του, αναφερόμενος στη δήλωση της μητέρας του θύματος, Μαρί Μπακάσα, είπε: «Θέτει το ερώτημα που πολλοί έχουμε: Πώς γίνεται να συμπεριφέρονται έτσι παιδιά—με τόση βία και θυμό; Σε τι έχουν εκτεθεί, ώστε να εκδηλώνουν τέτοια συμπεριφορά;» Η απαγόρευση των «zombie knives» τέθηκε σε ισχύ τον Σεπτέμβριο του 2024.
Τον περασμένο μήνα, ο Καν δήλωσε στον ραδιοφωνικό σταθμό LBC ότι το πρόβλημα της εγκληματικότητας με μαχαίρια τον κρατά ξάγρυπνο, υπογραμμίζοντας: «Για να αντιμετωπίσουμε το ζήτημα, πρέπει να στηρίξουμε πραγματικά τους νέους». Πρόσθεσε ότι «επενδύουμε σε κοινωνικούς λειτουργούς νέων, σε χώρους απασχόλησης, προσπαθούμε να κρατήσουμε τα παιδιά στο σχολείο και χρηματοδοτούμε περισσότερους αστυνομικούς στο Λονδίνο».
Τον Ιούνιο του 2019, πριν από την επίσημη επίσκεψή του στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε προτρέψει τον Δήμαρχο του Λονδίνου να επικεντρωθεί στην εγκληματικότητα και όχι στον ίδιο. Τη Δευτέρα, κατά τη διάρκεια της τελευταίας του επίσκεψης στη χώρα, ο Τραμπ επανέλαβε ότι ο Καν, ο οποίος επανεξελέγη το 2021 και το 2024, «έχει κάνει πολύ κακή δουλειά».
Σε δήλωση που στάλθηκε μέσω email στην Epoch Times, η Χέιλι Σόουαρτ, επικεφαλής της Μητροπολιτικής Αστυνομίας για την καταπολέμηση της εγκληματικότητας με μαχαίρια, υπογράμμισε: «Η αντιμετώπιση της βίαιης εγκληματικότητας αποτελεί απόλυτη προτεραιότητα. Κάθε μήνα πραγματοποιούμε περισσότερες από 1.000 συλλήψεις σε σχέση με πέρυσι, ενώ τόσο τα περιστατικά με μαχαίρι όσο και οι ληστείες παρουσιάζουν σημαντική μείωση».
Συμπλήρωσε πως «αν και δεν συμφωνούμε σε όλα τα σημεία της έκθεσης, έχουμε ζητήσει στο παρελθόν τη μεταρρύθμιση του συστήματος απονομής δικαιοσύνης, αλλά και τη συνεργασία με μεγάλους κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων. Η μείωση της εγκληματικότητας είναι υπόθεση ολόκληρης της κοινωνίας και θα εξετάσουμε κάθε πρωτοβουλία που συμβάλλει προς αυτή την κατεύθυνση».
