Σε μαζικό χτύπημα κατά της παιδικής πορνογραφίας προχώρησαν οι αρχές της Μασσαχουσέτης, συλλαμβάνοντας 56 άτομα σε ολόκληρη την πολιτεία κατά τη διάρκεια επιχείρησης με την κωδική ονομασία «Firewall», όπως ανακοίνωσε η Πολιτειακή Αστυνομία τη Δευτέρα.
Η τριήμερη έρευνα, που πραγματοποιήθηκε σε 38 περιοχές, στόχευε στη διαρκώς αυξανόμενη απειλή της κατοχής, παραγωγής, αποπλάνησης και διακίνησης υλικού σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων. Σύμφωνα με την Πολιτειακή Αστυνομία της Μασαχουσέτης, εκτός από τις συλλήψεις, οι ερευνητές προχώρησαν σε έρευνες σε 34 κατοικίες και κατέσχεσαν συνολικά 229 συσκευές.
«Κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών, τα μέλη της Διεύθυνσης Εγκληματολογικών Ερευνών της Πολιτειακής Αστυνομίας χρησιμοποίησαν την εκπαίδευση και την εμπειρία τους για να αναπτύξουν αυτές τις υποθέσεις», δήλωσε ο συνταγματάρχης Τζέφρυ Νομπλ. «Συγχαίρω ιδιαίτερα τα στελέχη μας για την αφοσίωσή τους στην υπέρβαση των παραπλανητικών μεθόδων που χρησιμοποιούν οι ύποπτοι, καθώς και για την κατάρτιση ενός ολοκληρωμένου σχεδίου που οδήγησε στην ασφαλή απομάκρυνση επικίνδυνων δραστών από τις γειτονιές μας».
Οι συλληφθέντες αναμένεται να αντιμετωπίσουν κατηγορίες για παιδική πορνογραφία, αποπλάνηση ανηλίκου, εκκρεμή εντάλματα για επίθεση και πρόκληση σωματικής βλάβης σε ανήλικο, βιασμό ανηλίκου, καθώς και μη συμμόρφωση με τις υποχρεώσεις εγγραφής στο μητρώο σεξουαλικών δραστών, σύμφωνα με τις αρχές.
«Οι ερευνητές εργάστηκαν επί εβδομάδες για την υλοποίηση της Επιχείρησης Firewall», ανέφερε ο υποστράτηγος Ντάνιελ Τάκερ. «Η επιχείρηση υποστηρίχθηκε από πολλές υπηρεσίες: αστυνομικά τμήματα, γραφεία εισαγγελέων, ειδικά επιχειρησιακά κλιμάκια και στελέχη που εξειδικεύονται στον εντοπισμό επικίνδυνων φυγόδικων».
Σύμφωνα με την Πολιτεία, τα στελέχη της Αστυνομίας προχώρησαν σε συλλήψεις για διάφορα αδικήματα με θύματα παιδιά, μεταξύ των οποίων γενετήσια επαφή, αποπλάνηση, διακίνηση και επιβαρυμένο βιασμό.
Σε δήλωσή της, η κυβερνήτης της Μασσαχουσέτης, Μάουρα Χήλυ, σημείωσε: «Η Πολιτειακή Αστυνομία της Μασαχουσέτης εργάζεται ακατάπαυστα κάθε ημέρα για να διατηρεί τις κοινότητές μας ασφαλείς, ειδικά τα παιδιά μας».
Κατά την Πολιτειακή Αστυνομία, πολλές επίκαιρες έρευνες ξεκινούν από τον διαρκώς αυξανόμενο αριθμό διαδικτυακών αναφορών που υποβάλλονται από το Εθνικό Κέντρο για Εξαφανισμένα και Κακοποιημένα Παιδιά των ΗΠΑ σχετικά με ύποπτη δραστηριότητα.
Βάσει ομοσπονδιακής νομοθεσίας, οι πάροχοι ηλεκτρονικών υπηρεσιών υποχρεούνται να αποστέλλουν αναφορές (cyber-tip) στο Κέντρο όταν εντοπίζουν επικίνδυνη συμπεριφορά.
Τα στελέχη της ειδικής μονάδας ψηφιακού εγκλήματος της Πολιτειακής Αστυνομίας εξετάζουν κάθε καταγγελία ώστε να διαπιστώσουν αν παραβιάζεται η σχετική πολιτειακή νομοθεσία περί παιδικής πορνογραφίας. «Από το 2020, ο αριθμός των διαδικτυακών καταγγελιών που λαμβάνει η Πολιτειακή Αστυνομία έχει αυξηθεί πάνω από 270%», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Την προηγούμενη εβδομάδα μόνο, το Εθνικό Κέντρο προώθησε 1.074 διαδικτυακές καταγγελίες για περαιτέρω διερεύνηση από τη μονάδα ψηφιακού εγκλήματος.
Οι αστυνομικοί συντονίζουν τη δράση τους και μέσω της Ομάδας Καταπολέμησης Διαδικτυακών Εγκλημάτων κατά Παιδιών της Μασσαχουσέτης, μίας από τις 60 αντίστοιχες σε εθνικό επίπεδο, οι οποίες ερευνούν και ασκούν διώξεις για ηλεκτρονικά εγκλήματα με θύματα παιδιά.
Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Καταδικών των Ηνωμένων Πολιτειών, τα αδικήματα παιδικής πορνογραφίας έχουν αυξηθεί σχεδόν κατά 35% από το 2020. Περίπου το 46% των κατηγορουμένων καταδικάστηκαν για κατοχή υλικού, το 43% για διακίνηση, ενώ το 11% για παραλαβή παιδικής πορνογραφίας.
Η συντριπτική πλειονότητα των ενόχων – ποσοστό 99% – ήταν άνδρες, εκ των οποίων το 71% λευκοί, το 18% ισπανικής καταγωγής, το 6% μαύροι και το 4,8% άλλων εθνικοτήτων, σύμφωνα με τα στοιχεία της Επιτροπής. Ο μέσος όρος ηλικίας ήταν τα 41 έτη, ενώ το 95% ήταν Αμερικανοί πολίτες. Η μέση ποινή για τα αδικήματα παιδικής πορνογραφίας ανήλθε σε 115 μήνες.
