Εκατοντάδες μέλη σωστικών συνεργείων επανεκκίνησαν σήμερα τις επιχειρήσεις έρευνας, έπειτα από το ναυάγιο πορθμείου που σημειώθηκε το βράδυ της Τετάρτης ανοιχτά του Μπαλί. Σύμφωνα με τις ινδονησιακές αρχές, ο μέχρι στιγμής απολογισμός κάνει λόγο για έξι νεκρούς και τριάντα αγνοούμενους.
Το φέρι, στο οποίο επέβαιναν 65 άτομα — επιβάτες και μέλη πληρώματος — απέπλευσε την Τετάρτη από την Μπανγιουάνγκι της ανατολικής Ιάβας με προορισμό το βόρειο Μπαλί. Ναυάγησε λίγο πριν τα μεσάνυχτα (τοπική ώρα), υπό δυσμενείς καιρικές συνθήκες, σύμφωνα με μαρτυρίες μαρτύρων και δηλώσεις στελεχών των υπηρεσιών έρευνας και διάσωσης.
Κατά τον νεότερο επίσημο απολογισμό που ανακοινώθηκε το βράδυ της Πέμπτης, τουλάχιστον έξι άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ 29 έχουν διασωθεί. Η τύχη 30 ατόμων παραμένει άγνωστη.
Στην περιοχή έχουν αναπτυχθεί ισχυρές χερσαίες και θαλάσσιες δυνάμεις έρευνας και διάσωσης, καθώς και εναέρια μέσα. Όπως ανέφερε ο Ριμπούτ Έκο Σουγιάτνο, επικεφαλής επιχειρήσεων της εθνικής υπηρεσίας έρευνας και διάσωσης, η επιχείρηση επεκτάθηκε και πλέον καλύπτει τόσο τις ακτές της ανατολικής Ιάβας όσο και εκείνες του δυτικού Μπαλί.
Χερσαίες μονάδες πρόκειται να ερευνήσουν την παραλία Κεταπάνγκ στην Ιάβα «από βορρά προς νότο», καθώς και την ακτογραμμή στην περιοχή Γκιλιμανούκ, στο βόρειο άκρο του Μπαλί, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Την Ιάβα και το Μπαλί χωρίζει ένας σχετικά στενός δίαυλος περίπου πέντε χιλιομέτρων. Η θαλάσσια αυτή διαδρομή χρησιμοποιείται καθημερινά από κατοίκους της περιοχής, που χρησιμοποιούν κυρίως το φέρι.
Περισσότερα από 300 μέλη σωστικών συνεργείων έχουν αναπτυχθεί για να συνεχίσουν τις έρευνες, οι οποίες διακόπηκαν το προηγούμενο βράδυ λόγω περιορισμένης ορατότητας. Η επιχείρηση επανεκκίνησε γύρω στις 08:00 τοπική ώρα (03:00 ώρα Ελλάδας), σύμφωνα με την υπηρεσία στη Σουραμπάγια.
Οι συνθήκες παραμένουν δυσμενείς, καθώς επικρατεί βροχόπτωση και τα κύματα ξεπερνούν το ένα μέτρο. Παρά ταύτα, ελικόπτερα, πλοία έρευνας και μικρότερα σκάφη επιχειρούν στην περιοχή, όπου ενδέχεται να αναπτυχθούν και επιπλέον μέσα.
Μία εκ των διασωθέντων, η Έκα Τονιανσγιά, δήλωσε σε νοσοκομείο του Μπαλί ότι το φέρι πήρε απότομα κλίση και βυθίστηκε σχεδόν αμέσως. Ανέφερε πως οι περισσότεροι επιβάτες ήταν Ινδονήσιοι και ότι ταξίδευε με τον πατέρα της, ο οποίος, όπως είπε, δεν επέζησε.
Οι αρχές δεν έχουν ακόμη επιβεβαιώσει αν επέβαιναν στο σκάφος και αλλοδαποί.
Σύμφωνα με τον κατάλογο επιβατών που επικαλείται η υπηρεσία έρευνας και διάσωσης της Σουραμπάγια, στο πορθμείο βρίσκονταν 53 επιβάτες και 12 μέλη πληρώματος. Ωστόσο, όπως τονίζεται, ενδέχεται ο πραγματικός αριθμός των επιβατών να διαφέρει από τους επίσημους καταλόγους.
Τέσσερα από τα άτομα που διασώθηκαν χρησιμοποίησαν σωστική λέμβο του πλοίου πριν εντοπιστούν από τις ομάδες διάσωσης.
Ναυτικά δυστυχήματα είναι συχνά στην Ινδονησία, αρχιπέλαγος με περίπου 17.000 νησιά, λόγω των ανεπαρκώς εφαρμοζόμενων κανονισμών ασφάλειας και της κακής κατάστασης πολλών πλοίων που εκτελούν τακτικά δρομολόγια.
Τον Μάρτιο, σκάφος που μετέφερε 16 άτομα ναυάγησε εν μέσω κακοκαιρίας στα ανοικτά του Μπαλί. Στο περιστατικό αυτό έχασε τη ζωή της μία Αυστραλή υπήκοος, ενώ τουλάχιστον ένα ακόμη άτομο τραυματίστηκε.
Το 2018, περισσότεροι από 150 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε ναυάγιο πορθμείου στη λίμνη Τόμπα, στη Σουμάτρα, μία από τις βαθύτερες λίμνες στον κόσμο.
