Ανάλυση Ειδήσεων
Μετά από ημέρες ταχύρρυθμης κλιμάκωσης των δασμών μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Κίνας, οι δύο χώρες φαίνεται να εισέρχονται σε μια νέα εποχή εντατικής αντιπαράθεσης και απεξάρτησης, σύμφωνα με ειδικούς που βλέπουν ελάχιστες πιθανότητες ανατροπής αυτής της πορείας.
Η έναρξη δασμών ύψους 34% που ανακοίνωσε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ στις 2 Απριλίου σε βάρος της Κίνας —σε συνδυασμό με αυξήσεις σε δεκάδες άλλες χώρες— εγκαινίασε μια αλληλουχία αντιποίνων. Οι εν λόγω δασμοί, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, επιβλήθηκαν ως απάντηση σε δεκαετίες αθέμιτων εμπορικών πρακτικών του Πεκίνου.
Μετά την επιβολή αντίστοιχου δασμού 34% από την κινεζική πλευρά, ο Τραμπ αύξησε τους δασμούς των ΗΠΑ κατά 50%, κίνηση που αντισταθμίστηκε ξανά από το Πεκίνο, το οποίο επαναλάμβανε ότι θα «πολεμήσει μέχρι τέλους». Στις 9 Απριλίου, οι δασμοί των ΗΠΑ προς την Κίνα ανήλθαν συνολικά στο 145%, με τον Τραμπ να αναστέλλει προσωρινά τις αυξήσεις για τις υπόλοιπες χώρες.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι η αντιπαράθεση αυτή αποτελεί επί της ουσίας μάχη για την παγκόσμια οικονομική τάξη. Κατά την άποψή τους, πλέον υπάρχει ελάχιστο περιθώριο για ουσιαστικές διαπραγματεύσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, ενώ το ενδιαφέρον στρέφεται στο ποια από τις δύο θα κερδίσει τη στήριξη των άλλων οικονομικών δυνάμεων.
Ο Τζέιμς Λιούις, αντιπρόεδρος του Center for Strategic and International Studies, δήλωσε στην Epoch Times ότι οι δύο χώρες οδεύουν προς μια «σύγκρουση». Σύμφωνα με τον ίδιο, το Πεκίνο δεν προτίθεται να υποχωρήσει και προετοιμάζεται εδώ και μήνες για το ενδεχόμενο αποσύνδεσης, κάτι που, όπως υποστήριξε, επιβεβαιώνεται από επαφές του με αξιωματούχους του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας.
Ο Μάικ Σαν, επιχειρηματίας με έδρα τις ΗΠΑ και πολυετή εμπειρία στη συμβουλευτική ξένων επενδυτών στην Κίνα, είπε στην Epoch Times ότι η αντιπαράθεση ήταν προβλέψιμη από την πρώτη θητεία Τραμπ, και πλέον «συμβαίνει πραγματικά». Χρησιμοποιεί ψευδώνυμο για λόγους ασφαλείας.
Κατά την πρώτη προεδρία Τραμπ, το Πεκίνο είχε προτείνει την αγορά αμερικανικών προϊόντων για να μειωθεί το εμπορικό έλλειμμα, κάτι που οδήγησε στη συμφωνία «πρώτης φάσης» του Ιανουαρίου 2020, την οποία όμως η Κίνα δεν τήρησε. Αυτή τη φορά, σύμφωνα με τον Σαν, οι συνθήκες είναι διαφορετικές: ο Τραμπ στοχεύει στην αποκατάσταση της οικονομικής ισορροπίας μέσω αμοιβαιότητας με όλες τις χώρες.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι το ΚΚΚ έχει διαπιστώσει τη διαφορά στην προσέγγιση του Τραμπ σε σχέση με το παρελθόν και θεωρεί πως οποιαδήποτε υποχώρηση θα το οδηγούσε σε ένα μέλλον που δεν μπορεί να αποδεχτεί, γι’ αυτό και έχει επιλέξει τη σύγκρουση.
Ο Σαν χαρακτήρισε την 9η Απριλίου ως ορόσημο στις σινοαμερικανικές σχέσεις, υποστηρίζοντας ότι το Πεκίνο έχει πλέον μεταβεί από τον ρόλο του στρατηγικού ανταγωνιστή σε αυτόν του εν δυνάμει εχθρού, κατά το πρότυπο της Σοβιετικής Ένωσης στον Ψυχρό Πόλεμο.
Ο ειδικός σε θέματα Κίνας, Αλεξάντερ Λιάο, υποστήριξε ότι το κινεζικό καθεστώς έχει περιορισμένα περιθώρια πολιτικής δράσης και γι’ αυτό ενδέχεται να καταφύγει σε εισβολή στην Ταϊβάν για να ανατρέψει την κατάσταση. Υποστήριξε ότι διαθέτει σχετικές πληροφορίες από στρατιωτικές πηγές, οι οποίες ενισχύουν την εκτίμησή του.
Ο Λιάο, που μεγάλωσε στο κινεζικό στρατιωτικό σύστημα και υπηρέτησε στο Χονγκ Κονγκ πριν γίνει δημοσιογράφος και επικεφαλής ανταποκριτής, διατηρεί στενές επαφές με στρατιωτικούς κύκλους.
Η αντίδραση των συμμάχων
Από την ανακοίνωση των αμοιβαίων δασμών στις 2 Απριλίου, η αμερικανική χρηματαγορά παρουσίασε έντονες διακυμάνσεις, σημειώνοντας τριήμερη πτώση-ρεκόρ από το 2020, και στη συνέχεια τη μεγαλύτερη ημερήσια άνοδο από το 2008.
Οι κινήσεις του Τραμπ και η συνοδευόμενη αβεβαιότητα έχουν προκαλέσει ανησυχία σε επενδυτές και συμμάχους. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δικαιολόγησε την προσωρινή αναστολή των παγκόσμιων δασμών στις 9 Απριλίου, αναφέροντας ότι κάποιοι «άρχισαν να ανησυχούν» και τονίζοντας την ανάγκη ευελιξίας στις διαπραγματεύσεις και την αντίδραση στις αγορές.
Ο Λιούις, αναφερόμενος σε συνομιλίες με αξιωματούχους στις Βρυξέλλες, σημείωσε ότι πολλοί Ευρωπαίοι πολιτικοί προσανατολίζονται προς την απεξάρτηση από τις ΗΠΑ, λόγω της απρόβλεπτης φύσης των αποφάσεων Τραμπ.
Στις 10 Απριλίου, η Ευρωπαϊκή Ένωση ανέστειλε για 90 ημέρες τα αντίμετρα κατά των αμερικανικών δασμών σε χάλυβα και αλουμίνιο. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε ότι «πρέπει να δοθεί μια ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις», προσθέτοντας όμως πως «όλες οι επιλογές παραμένουν στο τραπέζι».
Την ίδια ημέρα, ΕΕ και Κίνα συμφώνησαν να εξετάσουν την επιβολή κατώτατων τιμών στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα, αντί των δασμών που είχαν επιβληθεί το προηγούμενο έτος.
Ο Λιάο εκτίμησε ότι ο Τραμπ ίσως ωθήσει την Ευρώπη προς την Κίνα, όχι όμως πλήρως, καθώς οι ιδεολογικές διαφορές είναι τεράστιες. Όπως σημείωσε, η ευθυγράμμιση με το Πεκίνο συνεπάγεται σημαντική ηθική επιβάρυνση, εξαιτίας των σοβαρών παραβιάσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων από το καθεστώς.
Ο Αλεξάντερ Γκρέι, διευθύνων σύμβουλος της American Global Strategies και πρώην ανώτατος σύμβουλος εθνικής ασφάλειας κατά την πρώτη θητεία Τραμπ, εκτίμησε ότι ο πρόεδρος Τραμπ έχει φέρει τις ΗΠΑ σε εξαιρετική στρατηγική θέση. Μέσω των αμοιβαίων δασμών, είπε, έχουν προσέλθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων πάνω από 70 χώρες. Επισήμανε επίσης ότι η επιβολή γενικού δασμού 10% έχει «ομαλοποιήσει υψηλότερα επίπεδα δασμών».
Το 10% αντιπροσωπεύει τετραπλάσιο ποσοστό από τον μέσο όρο των αμερικανικών δασμών πριν το 2025.
Ο Λιούις αναγνώρισε ότι το Πεκίνο επιδιώκει κυριαρχία στις παγκόσμιες αγορές μέσω της βιομηχανικής του πολιτικής. Ανέφερε ότι, υπό τους παρόντες όρους, η διατήρηση της οικονομικής διασύνδεσης με την Κίνα σημαίνει ζημίες για ΗΠΑ, Ιαπωνία, Νότια Κορέα, Ευρώπη και άλλες χώρες.
Παρόλα αυτά, εξέφρασε ανησυχία ότι οι ενέργειες του Τραμπ ενδέχεται να απομακρύνουν την παγκόσμια οικονομία από τις ΗΠΑ και να τη φέρουν πιο κοντά στην Κίνα.
Ο Γκρέι, ωστόσο, υποστήριξε ότι η συμπεριφορά της Κίνας θα συμβάλει περισσότερο στις αποφάσεις των συμμάχων.
«[Ο Τραμπ] έφερε την Κίνα σε αφόρητη θέση αποκαλύπτοντας αυτό που πολλοί από εμάς ήδη γνωρίζαμε: η ΛΔΚ έχει δημιουργήσει μια οικονομία σχεδιασμένη να διεξάγει οικονομικό πόλεμο για τη διαιώνιση του καθεστώτος», είπε, χρησιμοποιώντας τη συντομογραφία της επίσημης ονομασίας της Κίνας, Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας.
«Η απροθυμία και η ανικανότητα του Πεκίνου να αλλάξει συμπεριφορά αποκαλύπτει τι είναι το ΚΚΚ και θέτει τις ΗΠΑ και τους συμμάχους και εταίρους τους σε ένα ενιαίο σύνολο που αντιτίθεται στην κακόβουλη δραστηριότητα του Σι».
Ποιος θα αντέξει περισσότερο;
Αναλυτές στάθμισαν τους κινδύνους και τους παράγοντες που ενισχύουν κάθε πλευρά στην εν εξελίξει εμπορική αντιπαράθεση.
Ο Λιούις επεσήμανε ότι είναι σημαντικό να αναγνωρίσει κανείς το πλεονέκτημα του κινεζικού καθεστώτος στο ζήτημα της αντοχής. Όπως ανέφερε, το Πεκίνο μπορεί να υπομείνει περισσότερη πίεση απ’ ό,τι οι Ηνωμένες Πολιτείες, διότι, μεταξύ άλλων, «δεν έχει ενδιάμεσες εκλογές, και όλοι οι Ρεπουμπλικανοί έχουν πλέον καταλάβει ότι βρίσκονται σε δύσκολη θέση ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών». Σύμφωνα με τον ίδιο, η Κίνα έχει υψηλότερο «περιθώριο ανοχής στον πόνο».
Το κινεζικό καθεστώς λειτουργεί με διαφορετικό χρονικό ορίζοντα από εκείνον μιας αμερικανικής κυβέρνησης.
Ο Λιούις ανέφερε ότι, βάσει πηγών του στον Λευκό Οίκο, η ομάδα του Τραμπ πιστεύει πως αν δεν γίνουν όλες οι αλλαγές εντός τριών έως έξι μηνών, δεν πρόκειται να γίνουν καθόλου. Υπό αυτό το πρίσμα, σημείωσε ότι «σε αυτή την περίπτωση, ο Σι Τζινπίνγκ μπορεί να αντέξει περισσότερο από τον Ντόναλντ Τραμπ».
Παρότι δεν θα δει κανείς διαδηλώσεις στους δρόμους της Κίνας όπως στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Λιάο τόνισε ότι ο Σι Τζινπίνγκ δέχεται ισχυρή πίεση. Ο ίδιος δεν πιστεύει ότι ο Σι ανησυχεί ιδιαίτερα για τον κινεζικό λαό, όμως θεωρεί ότι οι ελίτ του Κόμματος και τα υψηλόβαθμα στελέχη θα μπορούσαν να απειλήσουν σοβαρά την εξουσία του.
Όπως εξήγησε, όταν οι ελίτ διαφωνούν με την πολιτική κατεύθυνση, ενδέχεται να συνασπιστούν και να στηρίξουν άλλον ηγέτη.
Το αντίτιμο της βιομηχανικής πολιτικής του Σι είναι ότι ενισχύει τεχνητά τον μεταποιητικό τομέα, δημιουργώντας υπερβάλλουσα παραγωγική ικανότητα και αυξάνοντας την εξάρτηση της κινεζικής οικονομίας από τις εξαγωγές. Τα τιμολόγια που επιβάλλει ο Τραμπ θα πλήξουν σκληρά βασικές επαρχίες της Κίνας, οι οποίες στηρίζουν την οικονομική της ανάπτυξη: την Γκουανγκντόνγκ, την Τσετσιάνγκ και την Τσιανγκσού. Όλες είναι παράκτιες και προσανατολισμένες στις εξαγωγές.
Η αύξηση του χρέους της κινεζικής κεντρικής και τοπικής κυβέρνησης ανάγκασε τον οίκο αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας Fitch Ratings να υποβαθμίσει την αξιολόγηση χρέους πολλών κρατικών επιχειρήσεων στην Κίνα στις 10 Απριλίου, μετά την προσαρμογή της κρατικής αξιολόγησης της Κίνας σε Α από Α+ μια εβδομάδα νωρίτερα.
Μια ενδεχόμενη ύφεση πλήττει άμεσα τον πλούτο των κομματικών ελίτ, και οι συνέπειες θα μπορούσαν να είναι σοβαρές. Υπάρχουν ιστορικά προηγούμενα στο εσωτερικό του Κομμουνιστικού Κόμματος.
Ο Χουά Γκουοφένγκ, ο πρόεδρος του Κόμματος που διαδέχθηκε τον Μάο Τσετούνγκ, παραγκωνίστηκε από τον Ντενγκ Σιαοπίνγκ στη διαμάχη για την εξουσία το 1978. Επισήμως, η αιτία ήταν ότι η κινεζική οικονομία βρισκόταν στα πρόθυρα κατάρρευσης.
Σύμφωνα με τον Λιάο, η ίδια αιτιολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την ανατροπή του Σι. Η αδιαφάνεια της κομμουνιστικής δικτατορίας σημαίνει ότι οι εξωτερικοί παρατηρητές δεν θα δουν κανένα σημάδι ανατροπής μέχρι να έχει εγκατασταθεί ένας νέος δικτάτορας, κάτι που διαφέρει από τις δημοκρατίες, στις οποίες η πολιτική πίεση εκδηλώνεται δημόσια.
Ο Λιάο δήλωσε ότι ο Τραμπ πρέπει να ενισχύσει την απασχόληση και να συγκρατήσει τον πληθωρισμό στο εσωτερικό των ΗΠΑ για να αντέξει στη σύγκρουση με τον Σι. Η ανθεκτικότητα της αμερικανικής οικονομίας θα αποτελέσει βασικό παράγοντα στήριξης του Τραμπ, ανέφερε.
Μέχρι στιγμής, τα στοιχεία της οικονομίας των ΗΠΑ παραμένουν ισχυρά. Ο πληθωρισμός αποκλιμακώθηκε τον Μάρτιο· ο δείκτης τιμών καταναλωτή αυξήθηκε 2,4% σε ετήσια βάση, χαμηλότερα από το 2,8% του προηγούμενου μήνα. Την προηγούμενη εβδομάδα, το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας ανακοίνωσε ότι η αμερικανική οικονομία δημιούργησε 228.000 νέες θέσεις εργασίας τον Μάρτιο, σχεδόν διπλάσιες από τον Φεβρουάριο και σημαντικά περισσότερες από την πρόβλεψη των αναλυτών, που έκανε λόγο για 135.000 νέες θέσεις.
Η έκδοση δεκαετών κρατικών ομολόγων ύψους 39 δισ. δολαρίων στις 9 Απριλίου παρουσίασε ισχυρή ζήτηση από τους επενδυτές. Η απόδοση ήταν χαμηλότερη από την αναμενόμενη, αλλά αποτέλεσε το υψηλότερο εβδομαδιαίο κέρδος από τον Ιούνιο του 2013.
Ο Σαν δήλωσε ότι, παρότι είναι δύσκολο να αποδειχθεί σε πραγματικό χρόνο, υποψιάζεται ότι η Κίνα προχώρησε σε πωλήσεις αμερικανικού χρέους με στόχο να μειώσει την τιμή και να αυξήσει τα επιτόκια. Αυτή τη στιγμή η Κίνα έχει στην κατοχή της περίπου 760 δισ. δολάρια — λιγότερο από το 3% του συνολικού αμερικανικού χρέους.
Οι εύρωστες πωλήσεις ομολόγων και η ανάκαμψη των μετοχικών αγορών δείχνουν ότι τα θεμελιώδη της αμερικανικής οικονομίας παραμένουν υγιή, σχολίασε ο Λιάο.
Ταϊβάν
Ο Λιάο εκτίμησε ότι ο Σι ενδέχεται να εισβάλει στην Ταϊβάν σε μια προσπάθεια να ανατρέψει την κατάσταση.
Όπως δήλωσε στην Epoch Times, το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας επιθυμεί να αλλάξει τη θεμελιώδη δυναμική της παγκόσμιας αγοράς. «Παγκοσμίως, λόγω της υπερπαραγωγής σε καιρό ειρήνης, έχουμε αγορά αγοραστή, και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν τη μεγαλύτερη δύναμη επειδή είναι ο μεγαλύτερος αγοραστής».
«Ωστόσο, ένας πόλεμος μετατρέπει την οικονομία σε αγορά πωλητή — είτε αφορά την πώληση όπλων είτε εξοπλισμού, ένας πόλεμος μεγιστοποιεί τη βιομηχανική ισχύ της Κίνας».
Η μεταποιητική παραγωγή της Κίνας ανήλθε σε 4,66 τρισ. δολάρια το 2023, ποσοστό που αντιστοιχεί περίπου στο 30% του παγκόσμιου συνόλου, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας.
Για σύγκριση, η μεταποίηση στις Ηνωμένες Πολιτείες ανερχόταν σε 2,5 τρισ. δολάρια το 2021. Δεν υπάρχουν διαθέσιμα δεδομένα για τα έτη 2022 και 2023 για τις Ηνωμένες Πολιτείες στη βάση δεδομένων της Παγκόσμιας Τράπεζας.
Κατά τον Λιάο, σύμφωνα με πηγή του εντός του κινεζικού στρατού, ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA) έχει εκδώσει εσωτερικό ανακοινωθέν που επικεντρώνεται σε τρία σημεία:
Πρώτον, ο πόλεμος στην Ταϊβάν είναι αναπόφευκτος. Η κατάσταση μπορεί να μοιάζει με τον Πόλεμο της Κορέας, όταν οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις διήρκεσαν πάνω από δύο χρόνια εν μέσω στρατιωτικών συγκρούσεων.
Δεύτερον, ένας πόλεμος μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών θεωρείται επίσης αναπόφευκτος.
Τρίτον, ο PLA έχει διανείμει στους Κινέζους στρατιώτες τα διακριτικά των διάφορων σωμάτων του αμερικανικού στρατού ώστε να μπορούν να τα αναγνωρίζουν σε περίπτωση σύγκρουσης.
«Η ατμόσφαιρα στον PLA είναι αρκετά τεταμένη», ανέφερε ο Λιάο.
«Ένας πόλεμος μπορεί να λύσει πολλά προβλήματα για τον Σι: Πρώτον, η οικονομία παύει να έχει τόση σημασία· δεύτερον, μπορεί να κατευνάσει τις αντίπαλες φατρίες εντός του Κομμουνιστικού Κόμματος· και τρίτον, προσφέρει στον κινεζικό λαό μια εξωτερική αιτία για να δικαιολογηθεί η κυριαρχία του Κόμματος».
