Η 6η Ιουνίου σηματοδότησε την 82η επέτειο της απόβασης των συμμαχικών δυνάμεων στη Γαλλία κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν περίπου 133.000 στρατιώτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βρετανική Κοινοπολιτεία και τους συμμάχους τους αποβιβάστηκαν στις νορμανδικές ακτές. Οι απώλειες των Συμμάχων ανήλθαν σε 10.300 άνδρες και, μέχρι το τέλος εκείνου του μήνα, περισσότεροι από 850.000 άνδρες είχαν αποβιβαστεί στη Γαλλία.
Σε εκδήλωση για την επέτειο, στη Γαλλία, παρευρέθη και ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Πητ Χέγκσεθ, ο οποίος μνημόνευσε τη συμμαχική προσπάθεια, αναφερόμενος ταυτόχρονα και στις νέες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ευρώπη στα παράλιά της.
Όπως είπε, σήμερα σε άλλες ευρωπαϊκές ακτές — της Ισπανίας, της Ιταλίας, της Ελλάδας και της Βουλγαρίας — καταφθάνουν σκάφη γεμάτα ανθρώπους και επικίνδυνες ιδέες, χαρακτηρίζοντας τις μαζικές αφίξεις των παράνομων μεταναστών ως εισβολή, και αναρωτήθηκε πότε οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις θα αναλάβουν δράση απέναντι σε αυτό το φαινόμενο ή αν είναι ήδη πολύ αργά.
Τα σχόλια του Χέγκσεθ απηχούν την προειδοποίηση που είχε απευθύνει στην Ευρώπη ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας σε δημοσιογράφους τον Ιούλιο του 2025, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στη Σκωτία, σχετικά με το μεταναστευτικό. Όπως είχε υπογραμμίσει, αν η Ευρώπη δεν αντιμετωπίσει την εισβολή που λαμβάνει χώρα στα εδάφη της, θα πάψει να υπάρχει όπως τη γνωρίζουμε σήμερα, υποστηρίζοντας ότι η μετανάστευση «σκοτώνει την Ευρώπη».
Ο Χέγκσεθ αναφέρθηκε και στη θυσία των Αμερικανών στρατιωτών την ημέρα της απόβασης, περιγράφοντας το εγχείρημα από εξαιρετικά δύσκολο έως αδύνατο και αυτοκτονικό, παρατηρώντας ότι ήταν η αποστολή ελεύθερων ανθρώπων. ΄Όπως είπε, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ηγήθηκαν μιας μεγάλης σταυροφορίας με στόχο τη συντριβή της ναζιστικής πολεμικής μηχανής και την απελευθέρωση μιας ολόκληρης ηπείρου, τονίζοντας τη σημασία της συμβολής όλων των συμμαχικών χωρών στις στρατιωτικές επιχειρήσεις. Όπως είπε, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ηγούνται και πρέπει να ηγούνται, και οι σύμμαχοι οφείλουν να βρίσκονται δίπλα τους στο μέτωπο όταν χρειάζεται.
Στην τελετή παρευρέθησαν και είκοσι εννέα βετεράνοι του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Μεταξύ αυτών ήταν και ο Άρτ Ρόουζ, 107 ετών, βετεράνος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, ο οποίος υπηρέτησε ως αξιωματικός μηχανικού στην παραλία Ομάχα, την ημέρα της απόβασης.
Κατά την παραμονή του στη Γαλλία, ο Χέγκσεθ συναντήθηκε με τη Γαλλίδα υπουργό Ενόπλων Δυνάμεων και Βετεράνων, Κατρίν Βωτρίν. Μετά τη συνάντηση, η Βωτρίν ανέφερε σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X ότι συζήτησαν για μια ισχυρότερη Ευρώπη στο πλαίσιο ενός ισχυρότερου ΝΑΤΟ, τη στήριξη προς την Ουκρανία, την ελευθερία της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ, καθώς και την κατάσταση στον Λίβανο και στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού.
Επίσης, αναφέρθηκε στη μακρόχρονη και ισχυρή φιλία Γαλλίας και Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία μετρά 250 χρόνια, και την οποία τιμούν με αφορμή την ημέρα μνήμης της απόβασης στη Νορμανδία.
Του Tom Gantert
