Ο Καναδάς θα μπορεί να ενταχθεί στο μεγάλο πρόγραμμα επανεξοπλισμού της Ευρώπης έπειτα από μήνες διαπραγματεύσεων, ωστόσο η Οττάβα δεν έχει υποδείξει ποιο θα είναι το κόστος για να επιτευχθεί μια τέτοια συμφωνία.
Ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϋ ολοκλήρωσε τις διαπραγματεύσεις για τη συμμετοχή του Καναδά στο πρόγραμμα Security Action for Europe (SAFE), στο πλαίσιο της Συνεργασίας Ασφάλειας και Άμυνας του Καναδά με την Ευρωπαϊκή Ένωση, όπως ανέφερε το Γραφείο του Πρωθυπουργού (Prime Minister’s Office – PMO) σε ανακοίνωση Τύπου την 1η Δεκεμβρίου.
Μέχρι στιγμής, δεν έχουν δημοσιοποιηθεί λεπτομέρειες για το κόστος της καναδικής συμμετοχής στο SAFE. Ο υπουργός Άμυνας Ντέιβιντ ΜακΓκίντυ δήλωσε σε δημοσιογράφους την 1η Δεκεμβρίου, όταν ρωτήθηκε για το «εισιτήριο εισόδου» που θα πρέπει να πληρώσει ο Καναδάς για να συμμετάσχει στο πρόγραμμα, ότι οι λεπτομέρειες ως προς το κόστος και τα ποσοστά εξακολουθούν να οριστικοποιούνται.
Πρόσθεσε επίσης ότι οι δύο πλευρές συνεχίζουν να διαπραγματεύονται την τελική ρύθμιση των όρων της πλήρως υπογεγραμμένης συμφωνίας που επίκειται και ότι αυτό δεν θα αργήσει.
Ο ΜακΓκίντυ ανέφερε ότι ο Καναδάς θα μπορεί να συμμετάσχει στο πρόγραμμα προμηθεύοντας εξοπλισμό και δυνατότητες, όπως πυρομαχικά, πυραύλους, μη επανδρωμένα αεροσκάφη, συστήματα πυροβολικού και όπλα πεζικού. Αυτό, όπως σημείωσε το PMO, θα δώσει στις καναδικές αμυντικές εταιρείες διευρυμένη πρόσβαση στην ευρωπαϊκή αγορά, καθώς τα κράτη της ΕΕ επιδιώκουν να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες στο πλαίσιο του σχεδίου Readiness 2030 της ΕΕ.
Ο Καναδάς είναι η πρώτη χώρα εκτός ΕΕ που αποκτά πρόσβαση στο πρόγραμμα SAFE.
Το Γραφείο του Πρωθυπουργού αναφέρει ότι η ένταξη του Καναδά στο πρόγραμμα θα ξεκλειδώσει δισεκατομμύρια δολάρια σε δυνητικές αμυντικές ευκαιρίες για τις καναδικές επιχειρήσεις. Το πρόγραμμα προβλέπει έως και 244 δισ. δολάρια σε δάνεια προς τα κράτη-μέλη της ΕΕ, ώστε να στηριχθούν μεγάλης κλίμακας αμυντικά έργα και εξοπλισμός.
Σε κοινή δήλωση, την 1η Δεκεμβρίου, ο Κάρνεϋ και η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ανέφεραν ότι η ένταξη του Καναδά στο SAFE αποτελεί το επόμενο βήμα για την εμβάθυνση της συνεργασίας και είναι συμβολική των κοινών προτεραιοτήτων της ΕΕ και του Καναδά. Οι δύο ηγέτες επεσήμαναν ότι το πρόγραμμα λειτουργήσει υποστηρικτικά για την Ουκρανία και θα ενισχύσει την ανθεκτικότητα της ουκρανικής αμυντικής βιομηχανίας.
Σχέσεις Καναδά–ΕΕ και εντάσεις με τις ΗΠΑ
Ο Καναδάς και η ΕΕ υπέγραψαν σύμφωνο αμυντικής ασφάλειας, κατά την επίσκεψη του Κάρνεϋ στις Βρυξέλλες τον Ιούνιο. Η συμφωνία επέτρεψε στον Καναδά να ξεκινήσει συνομιλίες για ένταξη στο σχέδιο επανεξοπλισμού της ΕΕ. Τον Ιούνιο, ο Καναδάς και οι σύμμαχοι χώρες του ΝΑΤΟ δεσμεύτηκαν επίσης ότι θα επιτύχουν τον στόχο του 5% του ΑΕΠ για αμυντικές δαπάνες που έχει θέσει το ΝΑΤΟ, έως το 2035.
Η περίοδος αυτή χαρακτηρίζεται για τον Καναδά από εμπορικές εντάσεις με τις ΗΠΑ, οι οποίες οδηγούν την ηγεσία της χώρας να στραφεί προς άλλους εταίρους και συνεργασίες, με την Ευρώπη και άλλους. Η σουηδική αμυντική εταιρεία Saab έχει αφήσει ανοικτό το ενδεχόμενο να δημιουργηθούν 10.000 θέσεις εργασίας στην αεροδιαστημική παραγωγή στον Καναδά, εάν η κυβέρνηση προχωρήσει σε παραγγελία στόλου μαχητικών αεροσκαφών Gripen, καθώς ο Καναδάς επιδιώκει να αντικαταστήσει τον παλαιωμένο στόλο μαχητικών αεροσκαφών του.
Ο Καναδάς έχει αυτή τη στιγμή σύμβαση για αμερικανικής κατασκευής μαχητικά αεροσκάφη stealth F-35, ωστόσο η υπουργός Βιομηχανίας Μέλανι Ζολί έχει δηλώσει ότι η σύμβαση δεν αποφέρει επαρκή οικονομικά οφέλη. Είπε στις 18 Νοεμβρίου ότι η Οττάβα συνεχίζει να εξετάζει τι μπορεί να προσφέρει η αμερικανική Lockheed Martin, αλλά σημείωσε ότι θέλει επίσης να διαπιστώσει αν η Saab μπορεί να προσφέρει καλύτερη συμφωνία.
Ο ΜακΓκίντυ δήλωσε στις 21 Νοεμβρίου ότι, παρά την αναθεώρηση της αγοράς των F-35, ο Καναδάς και οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να συνεργάζονται σε άμυνα, ασφάλεια και πληροφορίες.
Της Olivia Gomm
Με τη συμβολή των Jennifer Cowan και Noé Chartier
