Σε διαψεύσεις προχώρησαν το βράδυ της Τετάρτης αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης σχετικά με αναφορές ότι η Ουάσιγκτον εξετάζει μονομερείς μειώσεις των δασμών στις κινεζικές εισαγωγές, στο πλαίσιο προσπάθειας αποκλιμάκωσης των εμπορικών εντάσεων με το Πεκίνο.
Ο υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσσεντ, κλήθηκε να απαντήσει εάν η κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο μονομερούς μείωσης δασμών προς την Κίνα. «Ουδεμία τέτοια σκέψη υπάρχει», ανέφερε κατηγορηματικά.
Ωστόσο, ο Μπέσσεντ σημείωσε πως κανένας από τις δύο πλευρές δεν πιστεύει ότι τα τρέχοντα επίπεδα δασμών μπορούν να διατηρηθούν επ’ αόριστον, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο μειώσεων μέσω αμοιβαίας συμφωνίας. «Δεν θα με εξέπληττε αν δούμε κάποια μείωση, αλλά σε συνεννόηση των δύο μερών», είπε κατά τη διάρκεια εκδήλωσης του Institute of International Finance στην Ουάσιγκτον.
Παράλληλα, ο Λευκός Οίκος σχολίασε αυστηρά δημοσίευμα που ήθελε τον πρόεδρο Τραμπ να εξετάζει δραστική μείωση των δασμών στις εισαγωγές από την Κίνα προκειμένου να πέσουν οι τόνοι της εμπορικής αντιπαράθεσης. «Αυτά είναι καθαρά φήμες», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κους Ντεσάι, στην Epoch Times.
«Ο πρόεδρος Τραμπ ήταν σαφής: η Κίνα πρέπει να προχωρήσει σε συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι αποφάσεις για τους δασμούς θα ανακοινωθούν μόνο από τον ίδιο. Ό,τι άλλο κυκλοφορεί είναι απλώς φήμες», υπογράμμισε ο εκπρόσωπος.
Οι τοποθετήσεις αυτές ήρθαν ως απάντηση σε δημοσίευμα της Wall Street Journal (23 Απριλίου), σύμφωνα με το οποίο ανώνυμοι αξιωματούχοι άφηναν να εννοηθεί ότι επίκειται μείωση των αμερικανικών δασμών σε ορισμένες κινεζικές εισαγωγές ή ακόμη και μείωση άνω του 50% σε κάποιες περιπτώσεις, ως συμβιβαστική κίνηση αποκλιμάκωσης.
Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, υψηλόβαθμος κυβερνητικός αξιωματούχος φέρεται να εκτιμούσε ότι οι δασμοί ίσως περιοριστούν στο 50-65% από τα τρέχοντα επίπεδα.
Στο ερώτημα αν επίκειται μονομερής μείωση, αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης ξεκαθάρισε ότι οποιαδήποτε αλλαγή στους δασμούς θα προκύψει μόνο μετά από διαπραγμάτευση και συνεννόηση με το Πεκίνο.
Από το προεδρικό γραφείο, ο Ντόναλντ Τραμπ προέβη σε σύντομες δηλώσεις την Τετάρτη, επισημαίνοντας ότι οι δασμοί που επέβαλε στις κινεζικές εισαγωγές έχουν ήδη αρχίσει να αποφέρουν οφέλη στα αμερικανικά ταμεία. Υπογράμμισε πως όλα τα κράτη, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, προσβλέπουν σε διαπραγματεύσεις εμπορικής συμφωνίας με την αμερικανική κυβέρνηση.
«Η Αμερική δεν πρόκειται πια να χάνει χρήματα από το παγκόσμιο εμπόριο», σχολίασε ο πρόεδρος, κατηγορώντας Κίνα και Ευρωπαϊκή Ένωση ότι εκμεταλλεύονταν για χρόνια τη χώρα του. «Η συμφωνία με την Κίνα θα είναι δίκαιη και ξέρουν ότι πλέον δεν μπορούν να εκμεταλλεύονται τις ΗΠΑ.»
Ο Τραμπ δεν έκανε αναφορά σε κανένα σχέδιο μονομερούς μείωσης δασμών κατά της Κίνας.
Ήδη, σύμφωνα με πρόσφατα ρεπορτάζ της Epoch Times, η επιβολή των αμερικανικών δασμών έχει αντίκτυπο στην κινεζική οικονομία: επιχειρήσεις και εργαζόμενοι δηλώνουν αιφνιδιασμένοι, παρατηρείται μείωση παραγγελιών από ΗΠΑ και ορισμένες βιομηχανίες λαμβάνουν έκτακτα μέτρα επιβίωσης. Κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατακλύζονται από βίντεο και αναρτήσεις που προειδοποιούν για μαζικές απολύσεις και αναγκαστικές «διακοπές εργασίας», μέσα σε ένα περιβάλλον υψηλής ανεργίας, συρρίκνωσης κερδοφορίας και μειωμένων επενδύσεων.
Σε τελετή ορκωμοσίας του νέου προέδρου της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς, Πολ Άτκινς, στις 22 Απριλίου, ο Τραμπ επανέλαβε πως «θα φερθούμε καλά στην Κίνα» και δεν σκοπεύει να υιοθετήσει σκληρή στάση απέναντι στον ηγέτη της χώρας, Σι Τζινπίνγκ. Από το Οβάλ Γραφείο τόνισε ότι μια νέα συμφωνία δεν θα προβλέπει δασμούς κοντά στο 145%, επισημαίνοντας ότι το ισχύον ποσοστό θα μειωθεί αισθητά, αλλά δεν θα εκμηδενιστεί.
«Πιστεύω ότι και οι δύο πλευρές θα είναι ικανοποιημένες και θα συνυπάρξουμε ειρηνικά — ιδανικά, θα συνεργαστούμε στενά», δήλωσε ο πρόεδρος, διευκρινίζοντας ότι αν τελικά δεν επιτευχθεί συμφωνία, τότε οι ΗΠΑ θα καθορίσουν τους δασμούς.
Την Τρίτη, σε κλειστή συνάντηση με επενδυτές στην Ουάσιγκτον, ο υπουργός Οικονομικών Μπέσσεντ εξέφρασε την αισιοδοξία πως «πολύ σύντομα» θα σημειωθεί αποκλιμάκωση της έντασης ανάμεσα στις δύο οικονομικές υπερδυνάμεις, σύμφωνα με παρευρισκόμενο στη συνάντηση.
Υπενθυμίζεται πως στις αρχές του μήνα, η αμερικανική κυβέρνηση προχώρησε στην επιβολή δασμών έως και 245% σε προϊόντα κινεζικής προέλευσης, με το Πεκίνο να απαντά με δασμούς έως 125% σε αμερικανικά αγαθά. Σήμερα, οι δασμοί σε πολλές κινεζικές εισαγωγές φτάνουν το 145%. Όπως διευκρίνισε ο Λευκός Οίκος, κάποια προϊόντα, όπως τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα και οι σύριγγες, επιβαρύνονται με συνδυαστικούς δασμούς έως 245%, λόγω διαφόρων μέτρων που έχουν επιβληθεί κατά καιρούς τόσο από την τρέχουσα όσο και από την προγενέστερη διοίκηση, περιλαμβανομένων των δασμών του άρθρου 301 και πρόσθετων μέτρων κατά κινεζικών εταιριών για τη διακίνηση πρόδρομων ουσιών φαιντανύλης.
Με τη συμβολή των Andrew Moran και Leo Timm
