Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι μίλησε με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν στις 12 Φεβρουαρίου, και οι δύο τους συμφώνησαν να «ξεκινήσουν αμέσως διαπραγματεύσεις» για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
«Μόλις είχα μια μακρά και εξαιρετικά παραγωγική τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρόεδρο της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν», ανακοίνωσε ο Τραμπ σε ανάρτηση που έκανε στις 12 Φεβρουαρίου στον λογαριασμό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης Truth. Το τηλεφώνημα σηματοδοτεί την πρώτη γνωστή συνομιλία του Τραμπ με τον Πούτιν από την ανάληψη των καθηκόντων του.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι ο ίδιος και ο Πούτιν συζήτησαν τρόπους να τερματιστεί ο πόλεμος στην Ουκρανία και να βελτιωθούν οι σχέσεις μεταξύ της Ρωσίας και των Ηνωμένων Πολιτειών. «Πρώτον, όπως συμφωνήσαμε και οι δύο, θέλουμε να σταματήσουμε τους εκατομμύρια θανάτους που λαμβάνουν χώρα στον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας», έγραψε ο Τραμπ. Ο Τραμπ δήλωσε ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο Πούτιν συμφώνησαν ότι οι προσπάθειες για την έναρξη ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων πρέπει να ξεκινήσουν αμέσως. Μιλώντας με δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο αργότερα την ίδια μέρα, ο Τραμπ δήλωσε ότι μπορεί σύντομα να συναντηθεί προσωπικά με τον Πούτιν στη Σαουδική Αραβία, αν και δεν έδωσε ακριβές χρονοδιάγραμμα για μια τέτοια συνάντηση.
Μετά τη συνομιλία του με τον Πούτιν, ο Τραμπ δήλωσε ότι θα επικοινωνήσει αμέσως με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι για να τον ενημερώσει για την πρόοδο των συζητήσεων, όπως και έκανε. Σε ανάρτηση στο Truth Social, ο Τραμπ δήλωσε ότι η συνομιλία αυτή «πήγε πολύ καλά» και ότι ο Ζελένσκι θέλει επίσης να διαπραγματευτεί μια ειρηνευτική συμφωνία. Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ συναντήθηκε επίσης προσωπικά με τον Ζελένσκι στο Κίεβο στις 12 Φεβρουαρίου. Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο θα ηγηθούν μιας άλλης αμερικανικής αντιπροσωπείας που θα συναντηθεί με τον Ζελένσκι στη Γερμανία στις 14 Φεβρουαρίου.
Η τηλεφωνική συνομιλία των Πούτιν και Τραμπ πραγματοποιείται μία ημέρα αφότου η κυβέρνηση Τραμπ εξασφάλισε την απελευθέρωση του Μαρκ Φόγκελ, ο οποίος κρατείτο στη Ρωσία από το 2021 με την κατηγορία της κατοχής μαριχουάνας. Ο Τραμπ ευχαρίστησε τον Ρώσο ομόλογό του που συμφώνησε στην απελευθέρωση του Φόγκελ. Ανακοινώνοντας την απελευθέρωση του Φόγκελ την Τρίτη, ο Βαλτς δήλωσε ότι η ανταλλαγή κρατουμένων «αποτελεί ένδειξη καλής πίστης από τους Ρώσους και σημάδι ότι κινούμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση για να τερματίσουμε τον βάναυσο και τρομερό πόλεμο στην Ουκρανία».
Το τηλεφώνημα μεταξύ Τραμπ και Πούτιν έγινε επίσης την ίδια ημέρα που ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ συναντήθηκε με το δίκτυο των διεθνών υποστηρικτών της Ουκρανίας στο Βέλγιο. Στη συνάντηση αυτή, ο Χέγκσεθ επανέλαβε τις εκκλήσεις της κυβέρνησης Τραμπ να διαπραγματευτεί τον τερματισμό του πολέμου. Ο Χέγκσεθ παρακίνησε την Ουκρανία αφ’ ενός να ανακτήσει όλα τα εδάφη που έχασε από τη Ρωσία καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου αφ’ ετέρου να επιδιώξει να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ.
Ενώ ο Τραμπ έχει ζητήσει διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να συνεχιστεί η υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία. Αυτή την εβδομάδα ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι έχει κάνει βήματα για μια συμφωνία στην οποία η Ουκρανία θα προσφέρει την πρόσβαση στα ορυκτά σπάνιων γαιών της με αντάλλαγμα την αμερικανική βοήθεια. «Κανείς δεν θέλει την ειρήνη περισσότερο από την Ουκρανία. Μαζί με τις ΗΠΑ, χαράζουμε τα επόμενα βήματά μας για να σταματήσουμε τη ρωσική επιθετικότητα και να διασφαλίσουμε διαρκή, αξιόπιστη ειρήνη», ανέφερε ο Ζελένσκι σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X μετά τις συνομιλίες του με τον Τραμπ και τον Μπέσεντ.
Ο Ουκρανός ηγέτης ανακοίνωσε επίσης ότι ετοιμάζεται ένα έγγραφο που θα καλύπτει μια «εταιρική σχέση ασφαλείας, οικονομικής συνεργασίας και πόρων».
