Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υποδέχθηκε την Τετάρτη τον πρίγκιπα διάδοχο Σαλμάν μπιν Χαμάντ αλ Χαλίφα του Μπαχρέιν στον Λευκό Οίκο, για διμερή συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο.
«Είναι πραγματικά μεγάλη τιμή να βρίσκομαι εδώ αυτό το υπέροχο πρωινό, για να υλοποιήσουμε τη σχέση που υπάρχει μεταξύ των δύο χωρών μας», δήλωσε ο πρίγκιπας διάδοχος κατά τη διάρκεια της συνάντησης.
«Θα συζητήσουμε ζητήματα ασφαλείας. Θα συζητήσουμε το εμπόριο και τις επενδύσεις, που είναι πολύ σημαντικά», πρόσθεσε, τονίζοντας τα νέα επιχειρηματικά συμφωνηθέντα μεταξύ των δύο χωρών, ύψους 17 δισ. δολαρίων. «Και αυτά είναι πραγματικά. Είναι αληθινά χρήματα», τόνισε ο πρίγκιπας Σαλμάν. «Δεν πρόκειται για υποθετικές συμφωνίες.»
Ο Τραμπ υπογράμμισε ότι οι δύο χώρες συνδέονται με αμοιβαία επωφελείς σχέσεις. «Έχουμε μια εξαιρετική σχέση. Προσωπικά συνεργάζομαι με το Μπαχρέιν εδώ και χρόνια και υπήρξε φανταστικός σύμμαχος», δήλωσε. «Για ό,τι χρειάζονταν, τους βοηθήσαμε. Και για ό,τι χρειαζόμασταν, μας βοήθησαν.»
Περαιτέρω συζητήσεις πραγματοποιήθηκαν κατά το μεσημεριανό γεύμα στην αίθουσα του Υπουργικού Συμβουλίου της προεδρικής κατοικίας.
Σε συνάντηση που έγινε στις 15 Ιουλίου με ηγέτες επιχειρήσεων του Μπαχρέιν και των ΗΠΑ, υπό την αιγίδα του Εμπορικού Επιμελητηρίου των ΗΠΑ, το γραφείο του πρίγκιπα διαδόχου ανέφερε πως οι διμερείς σχέσεις Βασιλείου του Μπαχρέιν και Ηνωμένων Πολιτειών εδράζονται σε στέρεες βάσεις φιλίας και συνεργασίας, οι οποίες ενισχύονται χάρη σε στρατηγικές συμπράξεις που εκτείνονται σε διάφορους τομείς και ξεπερνούν τα 130 έτη.
«Η ενδυνάμωση της συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών είναι καίρια για να δημιουργηθούν ευκαιρίες ανάπτυξης μέσω κοινών επενδύσεων, ανταλλαγής τεχνογνωσίας και συμπράξεων που προάγουν τα αμοιβαία συμφέροντα», επισημάνθηκε.
Η ευθυγράμμιση του Μπαχρέιν με τα αμερικανικά συμφέροντα, σύμφωνα με τη δήλωση, ενισχύει τη σταθερότητα στη Μέση Ανατολή. Σημειώνεται πως στη χώρα φιλοξενείται η έδρα της Κεντρικής Διοίκησης Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ στον Περσικό Κόλπο, καθώς και ο Πέμπτος Στόλος.
Ανακοινώθηκε επίσης μια σειρά μέτρων για την εμβάθυνση της συνεργασίας των δύο κρατών. Σύμφωνα με το γραφείο του πρίγκιπα διαδόχου, ομάδα χρηματοπιστωτικών οργανισμών και ιδιωτικών επιχειρήσεων του Μπαχρέιν δεσμεύεται για επενδύσεις ύψους σχεδόν 11 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ. «Άλλα 2 δισ. δολάρια θα διατεθούν για τη χρηματοδότηση της βιομηχανίας αλουμινίου στις Ηνωμένες Πολιτείες», αναφέρεται επίσης.
Για τη διευκόλυνση των μετακινήσεων, σύντομα θα ξεκινήσουν απευθείας πτήσεις μεταξύ Νέας Υόρκης και του Μπαχρέιν, όπως έγινε γνωστό.
Ο πρίγκιπας διάδοχος Σαλμάν, ο οποίος διατελεί παράλληλα πρωθυπουργός της χώρας, είναι γιος του βασιλιά Χαμάντ μπιν Ίσα αλ Χαλίφα και της πριγκίπισσας Σαμπίκα μπιν Ιμπραήμ αλ Χαλίφα.
Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα της κυβέρνησης του Μπαχρέιν, μετά τις σπουδές του στη χώρα του, αποφοίτησε με πτυχίο στη δημόσια διοίκηση από το American University της Ουάσιγκτον και στη συνέχεια έλαβε μεταπτυχιακό στη Φιλοσοφία και την Ιστορία από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ στην Αγγλία.
Τελευταία φορά οι δύο ηγέτες είχαν συναντηθεί τον Σεπτέμβριο του 2019, όταν ο πρίγκιπας διάδοχος επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο προκειμένου να συζητήσουν για το εμπόριο και την ασφάλεια, υπογράφοντας τη συμφωνία για την προμήθεια του πρώτου συστήματος πυραύλων Patriot της χώρας.
Τότε, ο Τραμπ είχε δηλώσει: «Είναι φίλος μου και η χώρα του είναι φίλη μας. Θα είμαστε πάντα μαζί τους και ξέρω ότι και αυτοί πάντα θα είναι με μας. Έχουμε εξαιρετική στρατιωτική αλλά και οικονομική σχέση, με έντονο εμπορικό χαρακτήρα.»
Τον Φεβρουάριο, σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρίγκιπα διάδοχο Σαλμάν, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο συζήτησε την περαιτέρω ενίσχυση των διμερών οικονομικών και αμυντικών σχέσεων, καθώς και τη στρατηγική συνεργασία Ηνωμένων Πολιτειών και Μπαχρέιν.
