Ο Κέννεντυ ανέφερε σε συνέντευξή του στο podcast Ultimate Human ότι, σε περίπτωση που τεθεί σε εφαρμογή αυτό το μέτρο, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (National Institutes of Health – NIH) θα προχωρήσουν στη δημιουργία δικών τους επιστημονικών περιοδικών, ώστε να φιλοξενούν τη δημοσίευση της έρευνας των επιστημόνων τους.
Σύμφωνα με τον ίδιο, τα υπάρχοντα περιοδικά παρουσιάζουν σοβαρά προβλήματα, μεταξύ των οποίων συγκαταλέγεται η απουσία δημοσιοποίησης των πρωτογενών δεδομένων, γεγονός που καθιστά δύσκολη την αναπαραγωγή των μελετών και ευνοεί τη νοθεία. Όπως είπε, σκοπεύει να αφιερώσει περίπου το 20% του προϋπολογισμού των NIH σε μελέτες αναπαραγωγής, τονίζοντας ότι κάθε έρευνα θα πρέπει να επαναλαμβάνεται.
Πρόσθεσε επίσης ότι για πρώτη φορά θα δημοσιεύεται και η διαδικασία της αξιολόγησης από ομοτίμους, ενώ εξέφρασε την πρόθεση της κυβέρνησης να σταματήσει τη δημοσίευση σε περιοδικά όπως τα Lancet, NEJM και JAMA, κάνοντας λόγο για εκτεταμένη διαφθορά σε αυτά.
Ο υπουργός επικαλέστηκε τον εκδότη του Lancet, Ρίτσαρντ Χόρτον, ο οποίος έχει γράψει ότι «μεγάλο μέρος της επιστημονικής βιβλιογραφίας, ίσως και το ήμισυ, ενδέχεται να είναι απλώς αναληθές», εξαιτίας προβλημάτων όπως οι συγκρούσεις συμφερόντων και τα μικρά δείγματα στις μελέτες. Ανέφερε επίσης την πρώην εκδότρια του New England Journal of Medicine, Μάρσια Άνγκελ, η οποία είχε γράψει το 2009 ότι «δεν είναι πλέον δυνατό να πιστεύει κανείς μεγάλο μέρος της κλινικής έρευνας που δημοσιεύεται ή να βασίζεται στην κρίση έγκριτων ιατρών και επίσημων ιατρικών οδηγιών».
Ο Κέννεντυ επεσήμανε ακόμη ότι το σημερινό σύστημα δημοσιεύσεων απαιτεί από τους ερευνητές να πληρώνουν για να δημοσιεύσουν τα ευρήματά τους, ενώ πολλές φορές η χρηματοδότηση των μελετών προέρχεται από φαρμακευτικές εταιρείες που έχουν συμφέρον από τα αποτελέσματα.
Όπως είπε, εκτός αν τα περιοδικά αλλάξουν ριζικά, η κυβέρνηση σχεδιάζει να απαγορεύσει στους επιστήμονες των NIH να δημοσιεύουν εκεί και να δημιουργήσει αντίστοιχα περιοδικά εντός των δημόσιων φορέων. Εκτίμησε δε ότι τα νέα αυτά περιοδικά θα εξελιχθούν σε κορυφαία στο είδος τους.
Εκπρόσωπος του New England Journal of Medicine δήλωσε με μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στην εφημερίδα The Epoch Times ότι το περιοδικό διατηρεί «ένα αψεγάδιαστο ιστορικό επιστημονικής αυστηρότητας και ανεξαρτησίας», προσθέτοντας ότι εφαρμόζονται αυστηρές διαδικασίες αξιολόγησης και επιμέλειας ώστε να διασφαλίζεται η αντικειμενικότητα και αξιοπιστία των δημοσιεύσεων, ανεξαρτήτως αν προέρχονται από πανεπιστήμια ή από τη βιομηχανία. Τόνισε επίσης ότι το περιοδικό θα συνεχίσει να επικεντρώνεται στη δημοσίευση επιστημονικών ανακαλύψεων που στοχεύουν στη βελτίωση της υγείας των Αμερικανών και του παγκόσμιου πληθυσμού.
Μέχρι τη στιγμή δημοσίευσης του άρθρου, το Lancet, το JAMA και τα NIH δεν είχαν απαντήσει σε σχετικά αιτήματα σχολιασμού.
Ο επικεφαλής των NIH, Δρ Τζέι Μπαττατσάρυα, και ο επικεφαλής του FDA, Δρ Μάρτυ Μακάρυ, συμμετέχουν στο συντακτικό συμβούλιο του Journal of the Academy of Public Health, ενός νέου περιοδικού που ιδρύθηκε φέτος και δίνει έμφαση στην ελεύθερη πρόσβαση, την ανοικτή αξιολόγηση, την αμοιβή και αναγνώριση των κριτών, καθώς και τη δυνατότητα των μελών της Ακαδημίας να δημοσιεύουν τις εργασίες τους χωρίς περιορισμούς από επιτροπές. Ο Μάρτιν Κούλντορφ, ένας από τους ιδρυτές του περιοδικού, είχε δηλώσει στο πρώτο του τεύχος ότι στόχος είναι να εξαλειφθούν τα φαινόμενα «φιλτραρίσματος» άρθρων.
Σημειώνεται πάντως ότι τόσο ο Μπαττατσάρυα όσο και ο Μακάρυ φέρονται να έχουν τεθεί σε προσωρινή άδεια από τα καθήκοντά τους στο συμβούλιο.
Η Επιτροπή «Make America Healthy Again», με πρόεδρο τον Κέννεντυ, αναφέρει στην πρώτη της έκθεση ότι η υγεία των παιδιών στις ΗΠΑ επιδεινώνεται εν μέρει λόγω της «υπερβολικής φαρμακευτικής αγωγής», η οποία αποδίδεται σε φαινόμενα «εταιρικής κυριαρχίας», όπου τα συμφέροντα της βιομηχανίας επηρεάζουν και παραμορφώνουν την επιστημονική βιβλιογραφία, τη νομοθεσία, τα πανεπιστήμια, τους ρυθμιστικούς φορείς, τα ιατρικά περιοδικά, τις ιατρικές ενώσεις, τις κατευθυντήριες οδηγίες και τα μέσα ενημέρωσης.
Η Επιτροπή επεσήμανε ότι είναι λανθασμένη η υπόθεση πως τα επιστημονικά άρθρα ελέγχονται και επιβεβαιώνονται από τα περιοδικά, σημειώνοντας ότι συχνά τα περιοδικά δεν έχουν πρόσβαση στα πρωτογενή δεδομένα των μελετών, κάτι που καθιστά αδύνατη την ανεξάρτητη επιβεβαίωση των αποτελεσμάτων.
Μία από τις δέκα συστάσεις της Επιτροπής είναι τα NIH να αναλάβουν πρωτοβουλία για την αντιμετώπιση της «κρίσης αναπαραγωγής», επενδύοντας σε μελέτες επαναληψιμότητας με στόχο την ενίσχυση της εμπιστοσύνης και της αξιοπιστίας της βασικής επιστήμης και των παρεμβάσεων για τις χρόνιες παιδικές ασθένειες.
