Ο Σον «Ντίντι» Κομπς εμφανίστηκε την Παρασκευή στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης, όπου δήλωσε αθώος στη νεότερη εκδοχή του κατηγορητηρίου που τον βαρύνει με δύο δεκαετίες εγκλημάτων σεξουαλικής διακίνησης.
Ο 55χρονος καλλιτέχνης, με εμφανώς πιο γκρίζα γενειάδα από ό,τι πριν από μερικές εβδομάδες, στάθηκε με τα χέρια σταυρωμένα μπροστά του, δηλώνοντας στον δικαστή Αρούν Σουμπραμανιάν ότι έχει διαβάσει το κατηγορητήριο και κατανοεί τις κατηγορίες εναντίον του.
Ο Κομπς, που παραμένει υπό κράτηση χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης με εγγύηση από τη σύλληψή του τον Σεπτέμβριο, αγκάλιασε δύο από τους δικηγόρους του κατά την είσοδό του στην αίθουσα και έστειλε φιλιά στα μέλη της οικογένειάς του, ενώ αποχωρούσε συνοδευόμενος από ομοσπονδιακούς αστυνομικούς.
Ο δικαστής ενημέρωσε τους δικηγόρους ότι στο τέλος Απριλίου θα διανεμηθούν ερωτηματολόγια σε εκατοντάδες υποψήφιους ενόρκους, ώστε η διαδικασία της επιλογής να ξεκινήσει στις 5 Μαΐου, ενώ οι εναρκτήριες αγορεύσεις αναμένονται στις 12 Μαΐου.
Κατηγορίες για εξαναγκασμό και απειλές
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Κομπς εκμεταλλεύτηκε τη «δύναμη και την επιρροή» που διέθετε ως μουσικός παραγωγός για να εκφοβίζει, να απειλεί και να δελεάζει γυναίκες, συχνά με το πρόσχημα μιας ρομαντικής σχέσης.
Στη συνέχεια, όπως αναφέρεται, χρησιμοποιούσε βία, απειλές και εξαναγκασμό για να ωθήσει τα θύματά του — συμπεριλαμβανομένων τριών γυναικών που κατονομάζονται στα δικαστικά έγγραφα — σε σεξουαλικές πράξεις με οικονομικό αντάλλαγμα.
«Σε πολλές περιπτώσεις, ο Κομπς πετούσε αντικείμενα και ανθρώπους, καθώς επίσης χτυπούσε, έσερνε, έπνιγε και έσπρωχνε άλλους», αναφέρει το κατηγορητήριο. «Σε μία περίπτωση, κρέμασε ένα θύμα από το μπαλκόνι ενός διαμερίσματος.»
Οι συνήγοροι υπεράσπισης του Κομπς υποστηρίζουν ότι οι κατηγορίες έχουν στόχο να δαιμονοποιήσουν συναινετικές σεξουαλικές πράξεις μεταξύ ενηλίκων.
Το αμφιλεγόμενο βίντεο
Ένα από τα ζητήματα που συζητήθηκαν στο δικαστήριο αφορούσε ένα βίντεο που μεταδόθηκε από το CNN πέρυσι και δείχνει τον Κομπς να χτυπά και να ρίχνει στο πάτωμα σε διάδρομο ξενοδοχείου την πρώην σύντροφό του και τραγουδίστρια της R&B, Κάσι.
Η εισαγγελέας Μίτζι Στάινερ δήλωσε ότι το βίντεο είναι «κρίσιμο για την υπόθεση».
Από την πλευρά της υπεράσπισης, ο δικηγόρος Μαρκ Ανιφίλο χαρακτήρισε το βίντεο «παραπλανητικό και μη αντιπροσωπευτικό των πραγματικών γεγονότων», υποστηρίζοντας ότι συγκεκριμένα σημεία έχουν επιταχυνθεί κατά 50% και ότι η σειρά των γεγονότων έχει αλλοιωθεί.
«Για την υπεράσπιση, πρόκειται για ένα αποπροσανατολιστικό και αλλοιωμένο στοιχείο», ανέφερε.
Παράλληλα, η Στάινερ σημείωσε ότι οι εισαγγελικές αρχές είναι απρόθυμες να αποκαλύψουν στοιχεία σχετικά με τους μάρτυρες κατηγορίας μέχρι την καταληκτική προθεσμία, λόγω φόβων για την ασφάλειά τους.
«Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους είναι εξαιρετικά φοβισμένοι», είπε, εξηγώντας ότι δεν ανησυχούν μόνο για τη δημοσιοποίηση των ονομάτων τους, αλλά και για το γεγονός ότι θα γίνουν γνωστά στους δικηγόρους της υπεράσπισης.
