Ο στρατός της Ουκρανίας προειδοποίησε την Πέμπτη τους κατοίκους ότι η Ρωσία αυξάνει τώρα τις επιθέσεις της σε όλη τη χώρα προς «όλες τις κατευθύνσεις».
Σε ανακοίνωσή του, το γενικό επιτελείο της Ουκρανίας ανέφερε ότι η Ρωσία εντείνει την κύρια στρατιωτική της επίθεση στο ανατολικό τμήμα της χώρας.
«Ο εχθρός αυξάνει τον ρυθμό της επιθετικής επιχείρησης. Οι Ρώσοι κατακτητές ασκούν έντονα πυρά σχεδόν προς όλες τις κατευθύνσεις», ανέφερε ο στρατός στις 28 Απριλίου.
«Οι Ρώσοι κατακτητές συνεχίζουν να υφίστανται απώλειες στην ξηρά», ανέφερε η ανακοίνωση. «Μόνο στις περιοχές Ντονέτσκ και Λουχάνσκ, έξι εχθρικές επιθέσεις έχουν αποκρουστεί τις τελευταίες 24 ώρες, πέντε άρματα μάχης, ένα σύστημα πυροβολικού, 22 τεθωρακισμένα οχήματα, ένα αυτοκίνητο και ένα αντιαεροπορικό όπλο έχουν καταστραφεί».
Το γεγονός αυτό έρχεται την ώρα που ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν κάλεσε το πρωί της Πέμπτης το Κογκρέσο να εγκρίνει ένα πακέτο βοήθειας ύψους 33 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς την Ουκρανία. Η χρηματοδότηση είναι απαραίτητη, είπε, ώστε οι Ουκρανοί να μπορέσουν να συνεχίσουν να αποκρούουν τις δυνάμεις της Ρωσίας εν μέσω της δίμηνης εισβολής της.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ο Μπάιντεν τόνισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επιτίθενται στη Ρωσία. Αντίθετα, οι Ηνωμένες Πολιτείες «βοηθούν την Ουκρανία να υπερασπιστεί τον εαυτό της ενάντια στη ρωσική επιθετικότητα», είπε. Προηγουμένως, ο Μπάιντεν είχε ανακοινώσει ότι δεν θα αναπτυχθούν αμερικανικά στρατεύματα στην Ουκρανία για να πολεμήσουν εναντίον των ρωσικών δυνάμεων.
Πριν από την ομιλία του Μπάιντεν, η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα δήλωσε στα ρωσικά μέσα ενημέρωσης ότι η Ρωσία θα προβεί σε αντίποινα. Δεν διευκρίνισε ποιες ενέργειες θα μπορούσε να κάνει η Μόσχα ή ποιες ενέργειες των ΗΠΑ θα προκαλούσαν απάντηση.
«Όλα τα μέτρα που θα λάβουν, ακόμη και τόσο ηλίθιας φύσης, θα αναπτυχθούν και θα συνεχιστούν», δήλωσε η Ζαχάροβα την Πέμπτη. «Εμείς … δεν αφήνουμε τίποτα αναπάντητο και πρέπει να το καταλάβουν αυτό», πρόσθεσε, αναφερόμενη στην κυβέρνηση Μπάιντεν.
Οι δυτικές χώρες έχουν αυξήσει τις παραδόσεις όπλων στην Ουκρανία τις τελευταίες ημέρες, καθώς οι μάχες στα ανατολικά έχουν ενταθεί. Περισσότερες από 40 χώρες συναντήθηκαν αυτή την εβδομάδα σε μια αμερικανική αεροπορική βάση στη Γερμανία και δεσμεύτηκαν να στείλουν βαρέα όπλα, όπως πυροβολικό, για αυτό που αναμένεται να είναι μια τεράστια μάχη των αντίπαλων στρατών κατά μήκος μιας βαριά οχυρωμένης γραμμής μετώπου σε ανοιχτό, επίπεδο έδαφος.
Η Ουάσινγκτον λέει τώρα ότι ελπίζει ότι οι ουκρανικές δυνάμεις μπορούν όχι μόνο να αποκρούσουν την επίθεση της Ρωσίας στα ανατολικά, αλλά και να αποδυναμώσουν τον στρατό της. Η Ρωσία λέει ότι αυτό ισοδυναμεί με το ΝΑΤΟ να διεξάγει «πόλεμο δι’ αντιπροσώπων» εναντίον της και έχει προβεί σε μια σειρά απειλών αυτή την εβδομάδα για απροσδιόριστα αντίποινα.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν προειδοποίησε ότι αν οι δυτικές χώρες παρέμβουν στη σύγκρουση, η Μόσχα θα δώσει μια «αστραπιαία» απάντηση.
«Έχουμε όλα τα εργαλεία για αυτό, για τα οποία κανείς άλλος δεν μπορεί να καυχηθεί ότι τα διαθέτει. Δεν θα καυχηθούμε γι’ αυτό: θα τα χρησιμοποιήσουμε, αν χρειαστεί. Και θέλω όλοι να το γνωρίζουν αυτό», δήλωσε ο Πούτιν στους νομοθέτες, σύμφωνα με μετάφραση. «Έχουμε ήδη λάβει όλες τις σχετικές αποφάσεις».
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το ρεπορτάζ.
